第5章 藝伎殺人事件

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香川城的春日，花町總是最先感知暖意的地方。晚櫻盛放，粉白的花瓣如雲似霞，點綴著精致的樓閣簷角，空氣裡彌漫著甜膩的脂粉香和若有若無的三味線聲。然而，這一日的櫻落館，卻被一股刺骨的寒意和驚惶所籠罩。

穆之正陪著東野稷前往花町附近一家頗有名氣的古董商處，鑒定一件新得的刀鐔。兩人走在花町邊緣相對清靜的石板路上，東野稷饒有興致地欣賞著沿街店鋪的浮世繪，穆之則習慣性地將目光投向櫻落館的方向，儘管隔著高牆，什麼也看不到。尋找彌斯和婉兒也下落，依舊毫無頭緒。

突然，一陣不同尋常的騷動從櫻落館的方向爆發出來！不是尋常的絲竹管弦，也不是狎客的喧嘩，而是尖銳刺耳的驚叫聲、慌亂奔跑的腳步聲，以及一種壓抑不住的恐慌氣息，瞬間衝散了花町的靡靡之音。

“出事了！”東野稷腳步一頓，眉頭立刻鎖緊，眼神變得銳利。他本就是德康楓的幕僚，負責東島治安情報，對異常極為敏感。

穆之的心猛地提到了嗓子眼！櫻落館出事……之前就聽說哪裡有異鄉女子，會不會是彌斯或婉兒！他幾乎是不假思索地就要朝那邊衝去。

“冷靜！”東野稷一把按住他的肩膀，力道沉穩，“跟緊我，彆亂闖！” 他加快步伐，朝著騷動中心走去，臉上慣常的慵懶笑意消失無蹤，取而代之的是一種上位者的沉凝威嚴。

櫻落館那扇平日裡隻對貴客敞開的精美大門，此刻竟被從內撞開！幾個穿著豔麗和服的年輕藝伎花容失色，互相攙扶著逃出來，臉上滿是驚恐的淚水，口中尖叫著穆之完全聽不懂的扶桑語。隨後，幾個凶神惡煞的打手衝出來，試圖控製混亂的局麵，粗暴地將那些驚慌的藝伎推搡回去，同時驅散門口迅速聚集起來看熱鬨的人群。

“讓開！東野大人駕到！” 東野稷的隨從上前一步，用扶桑語厲聲喝道，同時亮出了代表東野家（某種程度上也代表德康楓）的腰牌。

打手們顯然認識東野稷，看到他陰沉的臉，氣勢頓時矮了半截，慌忙躬身行禮，讓開了道路。東野稷帶著穆之，無視周圍的混亂，大步踏入櫻落館。

館內精致的庭院此刻一片狼藉。盆栽被撞倒，精致的燈籠摔碎在地。空氣中彌漫著濃鬱的脂粉香、酒氣，還有一絲……淡淡的血腥味！穆之的心沉到了穀底。

騷亂的中心在一間名為“雪月”的精致和室門外。走廊上擠滿了驚恐的藝伎、麵色凝重的打手，以及幾位聞訊趕來的、穿著體麵的客人（或許是目擊者）。鬆本千代穿著考究的深色和服，臉色鐵青地站在門口，眼神像淬了毒的刀子，正用扶桑語厲聲質問著什麼。她的聲音因為憤怒而微微發抖。

而當穆之的目光越過人群，看到被兩個強壯的婆子死死按在走廊牆壁上、頭發散亂、嘴角帶血、眼神卻依舊倔強不屈的身影時，他的大腦“嗡”的一聲，幾乎停止了思考！

是慕婉兒！

她身上的和服被撕扯得有些淩亂，臉上有明顯的淤青和巴掌印，嘴角的血跡尚未乾涸。她劇烈地掙紮著，口中用生硬而憤怒的扶桑語重複著幾個音節，穆之依稀聽出是“違う！私じゃない！”（不對！不是我！）。她的目光死死盯著鬆本千代，充滿了被冤枉的憤怒和屈辱。

順著她的目光，穆之看到了和室內觸目驚心的一幕。

一個穿著華美振袖和服的年輕女子（穆之認出是櫻落館的頭牌之一，雪千代）仰麵倒在榻榻米上，胸口赫然插著一支……樣式古樸的銀簪！鮮血浸透了華美的衣襟，在身下洇開一大片刺目的暗紅。她的眼睛驚恐地圓睜著，臉上殘留著難以置信的表情。打翻的酒盞、散落的胭脂盒、被扯斷的珍珠項鏈……現場一片混亂，顯然有過激烈的爭鬥。

而最關鍵的是，那支深深刺入雪千代胸口的銀簪，穆之認得！那是婉兒隨身攜帶、用來固定發髻的簪子！是她師門長輩所贈，樣式古樸，絕非扶桑之物！

“婉兒！” 穆之再也控製不住，失聲喊了出來，就要衝過去。

“站住！” 東野稷厲聲喝止，同時一步上前，擋在了穆之身前。他的目光如電，迅速掃過現場：死去的雪千代，插在她胸口的獨特銀簪，婉兒臉上的傷和掙紮，鬆本千代那看似憤怒實則隱含冷酷的眼神，以及周圍藝伎和客人們指向婉兒、竊竊私語的模樣。

鬆本千代聽到穆之的喊聲，冰冷的目光掃了過來，在穆之和東野稷身上停留了一瞬，隨即用扶桑語快速而清晰地對著東野稷說道：“東野大人！您來得正好！這個卑賤的異國女‘小菊’！竟因嫉妒雪千代受客人青睞，在爭執中凶性大發，用她的發簪殘忍殺害了雪千代！人證物證俱在！請大人明察，為雪千代討回公道，嚴懲凶手！” 她的話語如同冰冷的鐵錐，句句指向婉兒，要將她釘死在殺人凶手的恥辱柱上。

立刻有藝伎和客人附和著鬆本千代的話，用扶桑語急切地描述著，大意是看到婉兒和雪千代在走廊上爭吵拉扯，然後一起進了雪月的房間，不久就聽到打鬥聲和雪千代的慘叫，她們衝進去就看到婉兒拿著帶血的簪子站在屍體旁……

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