第三章 清河家丞

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鐘離權不喜宮玉人性，嚴詞拒絕與其相交，大喝：“道不同，怎敢叨擾？”

“鐘離將軍，此話怎講？”宮玉不肯甘休。

“你也說與他們二人相談甚歡，為何剛剛冷眼看熱鬨？你這心性，道爺我實在不喜，後會無期！”說完，鐘離權闊步邁上二樓，周揚二人緊隨其後，隻留下宮玉怔在那裡。

“少主，這人太過狂妄，要不要我二人前去拿他回來？”一名仆人問道。

“嗬嗬，就憑你們兩個？他剛剛從二樓飛下那一手應該就是江湖上相傳的‘千斤墜’絕技，這功夫你二人也隻聽聞，從未見過吧？看來這中原確實能人輩出啊，如若我能拜得此人為師，那揮師中原之日……”宮玉話未說完，便被仆人打斷，“主人，小心隔牆有耳！”

“唉，可惜、可惜。”宮玉邊歎邊捶桌子。“主人，剛才那些兵士定會帶人再來，未免節外生枝，我們還是另宿他處吧。”一名仆人說道，宮玉聞聽，隻好悻悻離開客舍。

鐘離權帶楊章、周烈二人到自己房間，又跟店家要了些蠶豆、白乾。三人坐定，鐘離權道：“六年前，也就是永和六年，征西將軍馬賢被羌人戰敗身亡，朝廷將北地郡從寧夏富平遷至陝西高陵。兩年前，高陵又起戰事，羌人幾個部落聯合暴亂。杜喬大人薦我為平定將軍，出兵北地郡。若我立了大功，杜大人便是舉薦有功，那大將軍梁冀與杜大人早就政見不合，於是他從中作梗，調撥兩萬老弱殘兵替換掉我三萬精兵，最終致我軍大敗。我雖一人逃出，卻迷失方向，又饑渴交迫，幸遇一位道人相救，那道人引我向道，我便心生鸞鶴之誌，隨道人入五台山修道。隻是我心念家兄，師傅看出我的心思，便準我返鄉了卻心事。”

“鐘離兄也是為梁黨排擠啊！那你現在找到令兄沒有？”楊章問道。

鐘離權捶了一下桌子言道：“我離家之前，家兄為杜大人提攜，任虎賁中郎將，統領虎賁禁軍。然而我回來後，虎賁中郎將已是梁冀表弟，我家的宅院也已被充作公產。我想家兄定是因我兵敗而受到牽連，之後我回來的消息被梁冀得知，於是便滿城追拿與我，我隻好出了雒陽城，到此處躲個清淨，伺機再查我兄長的下落。”鐘離權說完，伸出二指，從盤中捏了些蠶豆放入嘴中大口大口嚼起來。

“鐘離將軍性情中人，卻也落得如此境地。不知將軍接下來如何打算？”周烈問道。

“我雖已向道，卻始終心念家兄，尋不到他，我便不走。”鐘離權搖著火扇答道。

“鐘離兄，大光祿勳杜喬大人已經升任三公之太尉一職，你何不找他幫你尋找兄長？”楊章問道。

“哦，杜大人已升任太尉？那麼李固大人呢？我出兵之前，太尉還是李大人啊。”鐘離權驚道。

“去年八月幼帝登基之前，李固大人堅持擁立清河王劉蒜為新帝，與梁冀政見不合，終被梁太後免職。之後司徒胡廣任太尉，今年六月廣又被免，改任司空。這之後，梁太後便命杜大人任太尉一職。”楊章回道。

“哼，想那胡廣先祖胡剛，清高誌傑，不肯屈從王莽，而他卻是以保全自身為處事之道，可笑可笑。但是梁太後為何又任杜大人為太尉？這我便不懂了。杜大人與李大人一樣，為人忠直、敢怒敢言，梁太後卻是為何扶植她兄長的勁敵？”鐘離權不解道。

“我想她應該是尚念順帝對她的恩情，想為劉家保住幾位賢良吧。”楊章回道。

“可是梁冀早就任大將軍，位本就在三公之上，又任錄尚書事，已是獨攬軍政大權。杜大人僅憑一己之力恐怕難以抗衡他吧？”周烈擔心道。

“唉，我大漢江山如今卻是被婦人、奸人掌控，可悲可悲。”鐘離權雖已向道，但畢竟戎馬出身，聞聽此話，還是悲憤不已。

“杜大人為大才，當能挽危局。當今朝堂百官皆指望於他對抗梁黨。忠直之人分兩種，一種就是我這樣的，受不了與奸佞同堂，為求明哲保身，隻好休官返鄉，實則卻是無力撥亂反正；一種便如杜大人，雖身處荷塘，卻能潔身自好；雖身單力孤，卻能力抗奸黨。”楊章對杜喬是由衷讚賞。

“我自也是無能之輩，希望杜大人能夠力挽亂局吧！”鐘離權道，他同楊章一樣，雖也是忠直之人，卻受不了奸人當道，獨自修道躲清淨去了。

“杜大人一向喜忠直之人，況且對你兄弟都有提攜之恩，也許他能幫你找到令兄啊。”楊章說道。

“可是，如今我這狀況，如何去見杜大人？若再被梁冀抓了把柄，恐對杜大人不利啊。”鐘離權歎道。

“沒事。鐘離兄，你看這樣可好？我這次本就是去拜訪杜大人，以謝他多次保薦之恩。尋找令兄之事，我代你求杜大人幫忙，你就在此等候消息如何？”楊章說道。

“楊兄，如此最好，勞煩了。”鐘離權驚喜道。

“周兄弟，你若無事便與我一同前往吧，杜大人定能給你個差事做做。”楊章又對周烈道。

“若再能上戰場殺敵，讓我做什麼都行。”周烈回答道。

“哈哈，看來我與鐘離兄都枉稱忠直了，你我雖然都曾為官，心念上卻做不到周兄弟這個當兵的這般堅持啊。哈哈，鐘離兄，我們當敬周兄弟一杯。”楊章說完，舉杯便敬，鐘離權也是舉起酒杯一飲而儘。

周烈回敬完道：“官場太過複雜，也很難生存。當兵的總比當官的簡單些。”

鐘離權正要在敬，忽然立耳側聽，放下酒杯道：“哈哈，周兄弟，並非個個當兵的都簡單啊，他們果真回來了。走，我們出去迎他們，免得傷到無辜。”鐘離權有說有笑就出了房間，周烈、楊章自然跟上。

三人剛出房門，就見之前三人帶了十多名兵丁闖進店內。兵丁甲環顧了一下店內，看到鐘離權三人立於樓上，喊道：“那肥道人還不下來受打？”

店家慌道：“兵爺，咱大事化小吧。”

“滾開，若再開口，我們把你這西房砸爛。”兵丁們吵吵嚷嚷，正要一哄而上。鐘離權喝道：“莫急，咱們要打，便出了店去，道爺陪你們活動下筋骨。”

“那跛子，你也出來。”兵丁乙喊道。

“老子自當奉陪。”周烈氣血上衝，怒道。

眾人吵吵嚷嚷出了店門，鐘離權攔住周烈，言道：周兄弟且休息一下，我與他們玩耍一番。“未等周烈回答，鐘離權右腳在地下一點，呼的一聲，便跳入兵丁群中，落至兵丁甲麵前。未等兵丁甲反應過來，鐘離權長火扇呼至，也不知怎的，那火扇似帶有萬鈞之力，扇的兵丁甲原地連轉三圈。其他兵丁才反應過來，提刀便砍。鐘離權身形龐大，卻步伐敏捷，一個縱步，竟至兩名兵丁麵門之前。由於距離過近，這兩名兵丁砍將下來的刀柄落至鐘離權肩頭，鐘離權輕抖肩膀，兩名兵丁突然虎口一震，刀落在鐘離權身後。鐘離權大肚一腆，輕聲喝道：“去”，兩名兵丁便被頂飛出去。其餘兵丁看到，心說:“這大漢動作好快。”再說那兵丁甲，雖然被扇到坐在地上，腦子卻未暈蒙，心說定是打不過這道人，隻能拿那跛子出口惡氣了。他撿起鋼刀，站起身來便直撲周烈。鐘離權雖背身對他，卻似知道了他的意圖，也不轉身，雙腳一提，倒縱落到兵丁甲的麵前，喝道：“鼠輩，說好道爺陪你們玩耍，休要亂跑。”鐘離權說話之際，突然用火扇打落兵丁甲的鋼刀，且將長扇塞柄入他的手中。兵丁甲一征之際，鐘離權閃到背後一把抱住他，雙手似鐵爪一樣鉗住他的雙手。兵丁甲用儘全身力氣掙脫，竟是一絲也動彈不得。鐘離權似擺弄著傀儡木偶，使兵丁甲用手中火扇招呼他人。鐘離權本就無意傷他們，隻是戲弄一番，若真動怒，恐怕這些兵丁禁不得一扇。這把火扇麈尾雖短，但可抽、纏、拉、抖、掃。有那兵丁被麈尾打在臉上，猶如被藤條抽到，立現血印；還有兵丁鋼刀被麈尾纏上，擺脫不得，鐘離權使兵丁甲一抖火扇，旋即摔倒；而那扇麵似劍，可扇、可翻、可砍、可劈、可旋、可拍、可點；幾十回合下來，鐘離權饒有興致，兵丁甲卻已是被他擺弄的氣喘籲籲，其餘兵丁也是揚翻在地。

“好功夫，好功夫。”不遠處突然傳來喝彩聲。說話這人錦衣羅緞，穿著華貴，六十來歲，中等身材，麵部瘦削，一頭華發。身後二十來人，家丁裝束。“這位大漢好生了得的功夫，不知你如何惹了官非？”

還未等鐘離權答言，兵丁乙吼道：“你是什麼人？官差辦事，莫要多管！”

“小子，休得無禮。”來人家丁怒道。那人擺了擺手，道：“這大漢根本就不想傷你們，難道你們還要繼續找晦氣？若沒什麼大不了的事情，我清河劉文願意做個中間人，給你們說和說和。”原來這人叫劉文，清河人。

眾人一驚，這人竟是清河王劉蒜的家丞。那劉蒜是章帝玄孫，為人正直，舉止有度，於宗室之中，甚得朝臣敬重。劉文先是輔佐其父清河恭王劉延平，現今繼續輔佐劉蒜，兩代家臣，天下皆知。

眾兵丁齊跪倒：“劉大人，小人有眼無珠，還望恕罪。”

“劉大人，在下楊章，有禮了。”楊章對著劉文拱手道。

“敢問可是平原令楊章？“劉文問道。楊章回道：”正是在下。”

“原來是楊大人，這些兵丁為何叨擾了你們？”劉文回道。

“都是誤會，酒後失言所致，誤會。”楊章回道。

鐘離權撇開兵丁甲，收回自己火扇，問道：“劉大人，王爺一向可好？”

劉文拱手問道：“王爺甚好，還未請教你是何人。”

鐘離權正欲回答，楊章攔道：“劉大人，我們進去詳談可好？”

“當然，當然。”劉文笑著回道，一眾人正欲進店，兵丁甲跪倒，道：“劉大人，我們……”

“怎麼？還想自找苦頭？這些人是我舊友，你們若再想生事，我便去找你們長官理論。”劉文說完便走。兵丁們相互攙扶，跌跌撞撞離開。