第19章 火堆與血統

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滿月當空，竹部落的議事火堆燃得比往常高出三倍，烈焰舔舐著夜空，將圍坐的人群臉龐映照得忽明忽暗。石墨站在火堆旁，能清晰地感受到背後傳來的灼熱，就像此刻部落中燃燒的敵意。

石爪和巫還有三位保守派長人已經占據了最佳位置，他們身後站著十餘名手持武器的獵手——這明顯是精心安排的威懾。更令石墨不安的是，幾位平日中立的婦女也被安排在了前排，她們懷中抱著孩子，眼神中滿是恐懼與懷疑。情感牌，原始但有效。

"部落會議開始！"最年長的巫敲擊骨杖，沙啞的聲音壓過了火堆的劈啪聲，"今夜我們審判三個問題：石墨的族長之位，魔鬼骨的褻瀆，以及..."她渾濁的眼睛掃向站在陰影處的火灰，"...奸細的身份。"

人群中爆發出一陣低語。石墨注意到小泥巴蜷縮在石葉腿邊，臟兮兮的小臉上滿是驚恐。而火灰則像一尊石雕，獨臂垂在身側，另一塊獸皮空空蕩蕩，雙眼直視前方，仿佛對即將到來的風暴毫無畏懼。

"我先說！"石爪一躍而起，石矛重重頓地，"石墨帶來的奇怪工具和念頭已經讓我們失去了山神的庇佑！為什麼洞部落突然攻擊我們？為什麼去年冬天死了兩個孩子？為什麼草根老人會死？"他每問一句，聲音就提高一分，最後幾乎變成嘶吼，"都是因為這些新事物觸怒了神靈！"

幾個婦女開始低聲啜泣，緊緊摟住自己的孩子。石墨深吸一口氣——石爪很聰明，將一切不幸都歸咎於他和火灰，這是最原始的恐懼政治。

"安靜！"石墨突然喝道，聲音如銅器相擊般清脆響亮。這種在現代演講中學到的技巧在原始社會同樣有效，人群立刻安靜下來。"石爪說我們觸怒神靈？那為什麼是我們製作的銅箭擊退了洞部落？為什麼是我們修的圍牆保護了婦女兒童？"

他大步走向火堆，從腰間皮囊中取出那塊砷青銅，高高舉起。月光下，淡金色的金屬閃爍著奇異的光芒。

"這就是我們煉製的''魔鬼骨''？不！這是砷青銅，比純銅更堅硬的金屬！"他將金屬塊遞給最近的一位獵手石矛，"摸摸看，聞聞看，它會傷害你嗎？"

石矛猶豫地接過金屬，粗糙的手指撫過光滑的表麵，眼中逐漸浮現驚訝。"它...很冰涼，"他困惑地說，"而且很漂亮。"

石爪臉色一變，立刻轉向第二個攻擊點："那火灰呢？他在洞穴裡說了洞部落的話！所有人都聽到了！"

人群再次騷動。這次站起來的是一位瘦高的老獵人石角，他是部落裡最受尊敬的獵手之一。

"我年輕時和洞部落交過手，"石角的聲音因年老而顫抖，但依然清晰，"他們的語言像狼嚎，短促刺耳。火灰那天的確說了那樣的話。"

所有目光都轉向火灰。石墨心跳加速——這是最危險的時刻。他事先和火灰商量過應對策略，但原始部落會議的情緒就像野火，隨時可能失控。

火灰緩緩走到火堆前，雙眼掃過每一個人的臉。當他開口時，聲音低沉得像是從地底傳來：

"是的，我出生在洞部落。"

人群中爆發出一陣驚呼。巫立刻做出驅邪手勢，而年輕獵手們則下意識地握緊了武器。石爪臉上浮現勝利的笑容，但還沒等他開口，火灰繼續道：

"但我也是那個殺死了戰爭祭司的人。"他猛地扯開獸皮，露出胸膛上縱橫交錯的傷疤，"每一道疤，都是為竹部落戰鬥留下的！"

月光下，那些泛白的疤痕像是一張地圖，記錄著生死搏鬥的證明。

年輕獵手們的表情開始動搖。在原始部落，傷疤是最直接的榮譽證明。

形勢正在微妙地轉變。石墨轉頭看到石爪向巫使了個眼色，老婦人立刻敲擊骨杖：

"夠了！"她尖聲叫道，"血統就是血統！洞部落的人永遠流著敵人的血！誰知道他是不是假裝救人，實際上在給敵人送信？"

這個惡毒的猜測讓氣氛再次緊張起來。石墨知道必須采取更激進的措施了。他大步走向火堆中央，突然拔出銅匕，在眾人驚呼聲中劃破自己的手掌！

鮮血滴入火堆，發出嘶嘶聲響。

"以我的血起誓，"石墨的聲音在夜色中回蕩，"火灰是我的兄弟，如同竹部落是我的家。如果有誰要傷害他，就先過我這一關！"

這個戲劇性的舉動讓所有人都愣住了。在原始文化中，血誓具有神聖的意義。石爪的臉色變得極為難看，他顯然沒料到石墨會如此決絕。

就在這劍拔弩張的時刻，一個稚嫩的聲音突然響起：

"火灰哥不是壞人！"

小泥巴不知何時跑到了火堆旁，臟兮兮的小手舉著一塊亮晶晶的石頭——那是火灰給她的青石溪礦石。

"他給我這個...說像天上的星星..."小女孩的聲音因緊張而顫抖，但異常堅定，"壞人...壞人不會給小孩子星星..."

這個純真的證詞像一滴水落入滾油，瞬間改變了整個會場的氣氛。幾位婦女開始低聲交談，眼神變得柔和。石爪見狀，知道局勢正在失控，突然發出一聲尖銳的呼哨。

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