第203章 劉伯溫秘密前往浙江

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何文信遭拘押，心內憤憤不平。

何文信於浙江待人寬仁，獄卒未敢刁難。且何文信身為參政，於浙江位居次席，眾人亦懼其權勢，行事不敢逾矩。

未幾，浙地災情愈熾，有人速往布政使處，稟明情狀。

布政使知時機已至，旋即佯裝憂色，匆忙往吏部侍郎處。

布政使疾步至侍郎居處，入內便作惶恐狀，拱手道：“侍郎大人，浙地災情急矣，似有失控之象，百姓苦不堪言，下官憂心如焚，特來求大人示下，如何方能解此困局。”

侍郎聞之，酒醒幾分，皺眉道：“為何至此？此前所奏，非言諸事皆穩？”

布政使麵露慚色，垂首道：“實因天災莫測，諸多變故突發，下官雖竭力應對，仍力有不逮。”

吏部侍郎聞此，麵色驟變，神情慌張，急踱步而言：“本以賑濟之糧，足解災民之困，緣何災情愈重？”

侍郎非愚鈍之人，心下旋即明白，浙地士紳豪族與官員，恐存不軌。

遂怒目而視布政使，厲聲道：“汝等行事，必有疏漏！”

布政使見侍郎發怒，當即渾身一顫，撲通一聲跪地，低頭作惶恐狀，顫聲道：“大人息怒！下官日夜籌謀救災諸事，然或有思慮不周之處，致有此變。

浙地士紳豪族及諸官員，下官平日雖嚴督，不想仍出此紕漏，下官罪該萬死，還望大人示下，如何補救，下官定當拚死效力。”

吏部侍郎怒視布政使，咬牙切齒道：“吾料那賑濟之糧，十有八九已為士紳豪族瓜分殆儘！今茲若何？”

言罷，背手踱步，雙眉緊鎖，神色凝重。

思及此，心中暗忖，此事棘手，若處置不當，恐生大亂，然又不能坐視不理，一時之間，頗感躊躇。

吏部侍郎念及此，冷汗浹背，心中大駭，暗自思忖：“如此亂象，且不說那胡惟庸定不會輕饒於我，若聖上知曉，以其雷霆手段，恐有誅我九族之禍！”

思及此，雙腿不禁微微發顫，麵上儘是驚恐之色，轉視布政使，厲聲道：“汝等速謀良策，若不能妥善處置，吾等皆無活路！”

布政使心中雖鎮定，卻仍作驚恐萬狀，磕頭不迭，顫聲道：“大人寬心，下官定當竭儘所能，速尋良策。”

言罷，佯裝慌亂起身，踱步思忖，作苦思冥想之態，心中卻暗自盤算著如何布局，將這局麵掌控於股掌之間。

布政使心中早有定計，實乃此前已與浙地士紳豪族密商，待災情廣布，便佯裝出手，救民於水火，以掩眾人耳目。

縱這水火之災，本就出自他們謀劃，此時亦要裝作心急如焚之態。

隻見其眉頭深鎖，口中喃喃：“當速調錢糧，賑濟災民，還望來得及……”

實則暗喜時機已近，隻待依計行事。

吏部侍郎怒不可遏，戟指布政使，厲聲吼道：“糧食？現何處還有餘糧？莫非汝能憑空變將出來？”

言罷，雙眼圓睜，怒目而視，欲將布政使生吞活剝。

布政使趕忙躬身，賠笑道：“大人息怒，下官倒有一計。浙地士紳豪族，素日家資頗豐，且多有善名。此刻災情緊急，或可向其借糧，以解燃眉之急。”

吏部侍郎聞之，冷笑數聲，斥道：“向士紳豪族借糧？還言其多有善名？災情初起之時，彼等早作甚？”

布政使聞此，不敢多言，唯垂首躬身，喏喏道：“大人教訓的是，下官慮事不周，罪該萬死。”

其頭愈垂愈低，似無顏以對侍郎，心中卻暗自計較，揣摩侍郎下一步舉動。

時應天府皇宮內，朱元璋遣內侍傳旨，急召劉伯溫入宮。

內侍領命，匆匆至劉伯溫府邸，宣道：“聖上有旨，宣劉大人即刻入宮覲見！”

劉伯溫聞詔，不敢耽擱，整衣束冠，隨內侍疾趨入宮。

劉伯溫入宮，趨至禦前，伏地而拜：“陛下召見，不知所為何事？”

朱元璋皺眉道：“浙地賑災之事，已然月餘，卻無消息傳回。朕心下頗覺有異，此事或有隱情。”

劉伯溫心領神會，卻仍作審慎之態，拱手問道：“陛下之意，莫非是……”

朱元璋注視劉伯溫道：“伯溫呐，要欲遣汝往浙江一行。此去須秘密行事，不可聲張。”

劉伯溫曰：“然陛下，此朝中……”

朱元璋笑曰：“汝莫裝糊塗，當知何為。”

次日早朝，劉伯溫未臨，然呈一奏折，稱己身抱恙，需靜養，懇請陛下恩準。

朱元璋覽折，麵露憂色，向朝臣道：“劉卿抱恙，咱心憂之。既需調養，準其病假，望早日康複。”

與此同時，劉伯溫離應天府，有數都衛司之人隨侍身側。

劉伯溫至浙江，彼時災情愈擴，餓斃之百姓已逾千人。

那欽差必是瀆職，且浙江官員亦難脫其責。

劉伯溫本浙江人氏，深知此地士紳豪族與官員之狀。

劉伯溫一行尋一客棧歇腳，且打聽災情輕重，及官府賑災情形。

客棧主曰：“從未見有賑災糧，亦不見欽差現身。”

劉伯溫問曰：“然則官府未行賑災之事？”

客棧主歎曰：“官府舉措寥寥，未見有切實賑災之舉，百姓苦不堪言，餓殍日增，實是無奈。”

其後數日，劉伯溫四處查訪，終得頭緒。

劉伯溫聞浙江參政何文信因忤逆上官而被拘押，覺此何文信乃一突破口。

劉伯溫令都衛司眾人盯緊布政使行蹤，未幾，便發覺欽差所在之士紳豪族隱秘莊園。

未久，浙江士紳豪族竟始出糧賑災，雖糧非多，然亦救不少人。

然此般行徑，於劉伯溫視之，恰似殺人者予受害者之假慈悲，尤覺可憎。

都衛司之人潛入莊園，見任賑災欽差之吏部侍郎正耽於聲色，與美人共度春宵。隨即將此情稟於劉伯溫。

至於吏部侍郎複又縱情酒色之由，蓋因見浙江士紳豪族出糧賑災，便覺諸事已安。

劉伯溫查訪殆畢，遂返應天府，以調查所獲告於朱元璋。

朱元璋聞之，龍顏大怒，拍案而起，曰：“此等佞臣，竟敢如此瀆職枉法，置百姓生死於不顧，實乃罪大惡極！”

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