第202章 官鬥民傷

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浙江士紳豪族得此“良機”，彼此心照不宣。

於分配賑災糧時，相互勾結，暗行苟且。先將上好糧米截留大半，藏匿於私倉，妄圖日後高價售賣以牟暴利。

而分發給災民者，多為摻雜糠秕之劣質糧食，且缺斤少兩。

又以協助賑災之名，向官府虛報開支，騙取額外錢糧。

其間，更有豪強大族，借發放糧食之機，強迫災民為其無償勞作，以償所謂“賑濟之恩”，致使災民雖得些許賑糧，卻又陷入新的困境，苦不堪言。

原來，浙江士紳豪族此舉，非為支持胡惟庸。

實因浙東集團暗中示意當地官員與士紳豪族，令其於賑災糧一事上動手腳。

意在使胡惟庸所選之欽差無法順利完成賑災任務，待災情惡化、民怨沸騰之時，以此為把柄，狠狠打擊胡惟庸，削弱其權勢，從而在朝堂爭鬥中占據上風。

士紳豪族懼於浙東集團威勢，又貪圖其中私利，遂狼狽為奸，共同炮製這等禍國殃民之舉。

如此一來，浙江之地，賑災亂象叢生。

災民食不果腹，怨聲載道，或有舉家啼饑號寒者，或有背井離鄉乞食他方者。

而那欽差，仍日夜沉醉於溫柔鄉，對賑災弊事渾然不覺，或佯裝不知。

浙東集團則在幕後靜觀其變，隻待時機成熟，便將此事呈於禦前，欲置胡惟庸於萬劫不複之地。

胡惟庸尚不知自己已落入浙東集團精心布置之圈套，仍在朝中作威作福，為自己埋下覆滅之隱患。

彼時，浙江城內，士紳豪族宅邸之中，倉廩皆滿，新截之賑災好糧堆積如山，金光燦然。

他們日享珍饈，華服加身，仆從環伺，宴樂不絕，全然不見憂慮之色。

官員們亦借貪墨中飽私囊，府邸大興土木，金銀財寶充盈庫府，出入皆乘高車駟馬，威風八麵。

反觀城外災民，棲身於破棚爛舍，衣不蔽體，麵黃肌瘦，形容枯槁。

老弱病殘者無力覓食，奄奄一息；青壯之人四處奔波，隻為求一口吃食，卻往往空手而歸。

餓殍橫於道，哀嚎之聲不絕於耳，景象淒慘至極。

一方是朱門酒肉臭，奢靡無度；一方是路有凍死骨，求生艱難，二者相較，真乃天壤之彆。

浙江右參政何文信，心急如焚，遂往尋浙江承宣布政使。

見之，直言道：“賑災糧已至數日，然災民至今未得飽腹，餓斃者已逾數人。此乃關乎民生之大事，何故遷延至此，令百姓受苦？”

浙江承宣布政使神色微變，旋即鎮定，敷衍道：“此事繁雜，分配需時。且各地受災情形不同，賑糧派發自當有序，不可操之過急。稍安勿躁，我等正全力處置，災民自會得食。”

然其眼中閃過一絲慌亂，似有意掩飾實情。

何文信見其推諉，心中憤懣，緊追問道：“既如此，那朝廷所遣之欽差何在？此等大事，他理當親督，方能確保賑糧速達災民之手，為何至今不見其蹤？”

布政使遭何文信咄咄逼問，心有慍色，喝道：“何大人，留意爾之言辭！”

何文信曰：“大人乃布政使，遇災情當全力賑災，以待朝廷賑糧。今賑糧已至，百姓卻不得食，敢問何故？”

布政使怒目而視，厲聲道：“汝不過一參政，安敢以下犯上，頂撞本官！須知尊卑有序，豈容汝肆意而為！”

何文信毫無懼色，凜然道：“汝為浙江百姓之父母官，卻如此漠視民生，吾羞與汝同列！”

布政使氣得渾身發抖，手指何文信，怒喝道：“豎子無禮！竟敢對本官如此大放厥詞，今日定要汝知冒犯上官之代價！”

布政使旋即差人，以“頂撞上官”之名，援大明律例，拘何文信於官署，欲按律嚴懲，以儆效尤，使其為“犯上”之舉付出代價。

處置何文信畢，布政使遂尋得吏部欽差，與之對坐，把酒言歡。

浙江布政使隸屬浙東集團，自是當協同朝堂之浙東集團官員，設法令此吏部欽差犯錯。

然若浙江外屏失控，彼身為布政使，亦難辭其咎。

布政使早有謀算，已布下後手。待那欽差犯錯，便佯裝挺身而出，拯救浙江百姓於水火。

如此，則其雖存過，亦建有功，欲保官位，當無大礙。若運氣頗佳，或可更上一層。

吏部欽差半醉，向布政使問道：“聞汝麾下參政，似不甚聽命？”

布政使微笑拱手，答曰：“已然責之懲之，令其知罪，已處置妥當矣。”

欽差頷首，又言：“既已處置，望此後諸事順遂，勿再生亂。浙地之事，關係重大，切不可懈怠。”

布政使忙不迭應道：“大人所言極是，下官定當勤勉，諸事謹慎，絕不讓大人憂心。”

此吏部官員乃侍郎，位居三品京官，而布政使為正二品，論品級高於侍郎。然吏部侍郎以欽差之身至此，布政使故作姿態，態度謙下，意在令其麻痹。

此番款待吏部侍郎之地，乃浙江士紳豪族之隱秘莊園。布政使自恃此處隱秘，且士紳豪族與己利害相關，料那侍郎縱有所言，亦難牽累旁人。

宴間，絲竹悅耳，佳肴羅列。布政使頻舉酒盞，諛詞連連：“侍郎大人京中操勞，今蒞臨浙地，實乃我浙地之幸，願大人諸事順遂，仕途暢達。”

侍郎含笑應之，酒過三巡，麵色微醺，談及浙地諸事，布政使應答如流，不著痕跡將話題引至彆處，隻盼侍郎沉醉於聲色，莫生事端。

忽聞侍郎話鋒一轉，提及浙地民生利弊，隱隱有查探之意。

布政使心中一緊，卻仍麵色鎮定，從容答道：“大人所慮極是，浙地諸事，下官日夜操持，雖略有成效，然不足處亦多。幸得大人親臨，還望大人不吝賜教，下官定當悉心整改。”

言罷，恭敬斟酒，眼神中滿是謙卑。侍郎睨其一眼，複端起酒盞，淺酌一口，笑道：“聽聞此地士紳，多有善舉，不知實情究竟如何？”

布政使心中暗忖，口中卻道：“浙地士紳，向來心係桑梓，於賑災濟民之事，多有出力，實乃浙地之幸。”

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