第28章 荒蕪的揚州

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朱元璋車駕，緩入揚州地界。

但見百裡之內，滿目荒蕪。

舉目所及，皆為殘垣斷壁，雜草蔓生。

昔日繁華街道，今已為荒草掩沒，僅依稀可辨舊時輪廓。

往昔之時，此處人來人往，熱鬨非常，店鋪鱗次櫛比，叫賣之聲此起彼伏。

然如今，不見半縷人煙，唯聞風聲於廢墟間呼嘯。

昔日亭台樓閣，雕梁畫棟，今大多僅餘幾截斷壁，於風中搖搖欲墜。

那朱紅漆色，早已剝落，露出腐朽木梁。

路邊樹木，或遭戰火焚炙，僅餘焦黑樹乾，或歪歪斜斜倒於地，無人問津。

整座揚州城，恰似一座死寂空城，與先前繁華昌盛相較，反差極為鮮明，令人不禁心生悲涼。

待朱元璋車駕漸近揚州城，城門口緩緩現出一行人。

為首揚州城官員，身著官服，然那官服之上，竟布滿密密麻麻補丁。

補丁顏色各異，有深灰、淺褐，恰似拚湊而成的一幅抽象畫。

領口處補丁已然磨得泛白，袖口針線亦有些鬆散，似稍一用力便會綻裂。

那官員腳步匆匆，神色緊張，身上補丁隨其動作微微晃動。

其身後一眾官員，同樣身著補丁官服，樣式雖舊，卻皆努力整理得尚算齊整。

眾人神色間，透著幾分窘迫。

於這破敗揚州城前，身著如此破舊官服迎駕，實乃無奈之舉，卻又不得不強撐最後體麵，硬著頭皮迎上前去。

朱元璋目光掃向那身著補丁官服的一眾官員，麵色瞬間冷峻如冰。

他雙唇緊抿，緩緩開口：“揚州知府是何人？”

人群之中，一名身形清瘦官員，麵色煞白如紙，雙腿止不住微微顫抖。

聽聞朱元璋發問，渾身一顫，而後慌慌張張踉蹌上前。

他低著頭，不敢直視朱元璋目光，哆哆嗦嗦說道：“稟陛下，知府……知府已於月前逃遁。”

話語出口，帶著幾分顫抖與惶恐，似用儘全身力氣。

言畢，頭垂得更低，恨不能將整個人都埋入地裡，以避朱元璋目光。

朱元璋眼神直直落在這位清瘦官員身上。

他微微眯起雙眸，上下打量。

“那你是？”

朱元璋聲音低沉。

那名喚劉敏的官員，“撲通”一聲跪地，頭重重磕在地上。

他語速極快，帶著幾分緊張與惶恐說道：“下官劉敏，乃揚州府同知。”

說罷，便不敢再言語，身子如篩糠般微微顫抖。

朱元璋目光掃向那匍匐在地的揚州府同知劉敏，神色稍緩：“你且起來，與咱說說這揚州府的情形。”

劉敏聽聞，趕忙從地上爬起，雙腿依舊止不住微微哆嗦。

他微微弓著背，頭低著，不敢直視朱元璋眼睛，深吸一口氣，努力讓自己聲音平穩些，方才緩緩開口講述揚州府現狀。

劉敏哆哆嗦嗦將揚州府情形一五一十道來，每說一句，聲音便顫抖幾分。

待其講完，朱元璋濃眉緊緊擰起。

“如今的揚州城，竟隻剩不足五十戶百姓？！”

朱元璋聲音中滿是震驚與憤怒，音量不自覺提高。

“其他百姓皆逃荒去了……”劉敏低著頭，聲音小得如同蚊蚋。

放眼望去，曾經繁華的揚州城，此刻竟如一座死城，寂靜得讓人發慌。

朱元璋心中一陣刺痛，眼前揚州城，哪還有半點往昔繁華模樣，分明便是一座被遺棄的空城！

朱元璋目光掃過這破敗的揚州城，神色凝重，旋即看向劉敏，厲聲道：“如今官倉中可還有糧食？”

劉敏渾身一顫，頭垂得更低，趕忙搖頭：“啟稟陛下，官倉早空了。

下官等人如今，也隻能幾日喝一頓稀粥勉強糊口。”

說著，他微微抬起頭，臉上滿是疲憊與憔悴，身形消瘦，那官服套在身上顯得格外寬大，愈發襯出其狼狽。

恰在此時，朱標快步走到朱元璋身側。

朱標微微欠身，說道：“父皇，兒臣已吩咐下去，將此番帶來的乾糧與肉脯等，全部分予揚州城百姓。”

說罷，他望向朱元璋。

朱元璋聽聞，緩緩轉過頭，看向朱標，眼中閃過一絲欣慰。

他輕輕點了點頭。

劉伯溫微微躬身，對朱元璋說道：“陛下，太子仁義。”

此時朱元璋，看著這滿目瘡痍的揚州城，本就心情沉重，滿心憂慮。

聽得劉伯溫這般誇讚朱標，緊鎖的眉頭竟微微鬆開些許，冷峻麵容上，有一抹不易察覺的笑意悄然浮現。

他輕輕抬了抬手，聲音多了幾分溫和：“伯溫所言極是，標兒此舉，倒是不負朕的教導。”

劉伯溫向前一步，繼續說道：“陛下，雖太子殿下將乾糧與肉脯分給百姓，可這終究隻是杯水車薪。”

他頓了頓，抬眼望向那破敗的揚州城，長歎一聲：“眼下情形危急，當務之急，還是趕緊從彆處調糧過來為好。”

說到此處，劉伯溫語氣愈發沉重：“否則，這餘下百姓，為求活路，恐怕也會紛紛逃荒而去，屆時，揚州城便再無生機可言。”

說罷，他再次躬身。

朱元璋麵色凝重，一聲厲喝：“二虎！”

話音剛落，身形矯健的二虎疾步上前，單膝跪地，朗聲道：“末將在！”

朱元璋看向揚州城的殘垣斷壁，沉聲道：“傳旨，著李善長即刻調撥三千石糧食，火速運來揚州！”

二虎聽聞，高聲應道：“遵旨！”

言罷，他迅速起身，飛身上馬，揚塵而去。

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