第205章 上元節

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道教在南北朝時期發展出“三元說”（天官、地官、水官），將正月十五稱為“上元節”（天官賜福之日）。

解除宵禁（金吾弛禁），朝廷按製正月十四至十六開放宵禁三夜，此時尚未有燈會一說，儺戲則成了上元節的重頭戲。

大興城各坊百姓，一為更好地觀看遊行儺戲隊伍，二也是為了圖個好彩頭，紛紛在院門前或者院中的樹上掛上燈燭，刹時間整個大興城亮如白晝，人潮如織。

天剛放亮，小桃紅和眾女在陳大兒媳彩鳳的帶領下開始操辦起來。

除了晚上熱鬨的儺戲，上元節在家中還有兩項重要活動——祭門戶（門神）、迎紫姑（廁神）和煮豆粥。

蕭邢這些日子背書背得神情萎靡，對這些不甚在意，但見眾人興致頗高，不忍拂了她們的興致，隻得強裝笑意依著眾人擺布。

待華燈初上，門外開始喧囂時，蕭邢才將早已準備好的燈燭點燃掛好。

前院早已梳妝打扮妥當的小桃紅及眾女，迫不及待地拉著蕭邢出了院子直奔朱雀門。

儺戲的隊伍分為兩類，一類是由官府出資籌辦；另一類則是由望族世家組織。

與其說是戲，更像是各種表演的大雜燴，其中諸如雜耍、戲曲、敬神之類的表演應有儘有。

儺戲的隊伍自大興城的金光門開始，依次從皇城外的含光門、朱雀門、安上門經過，屆時皇帝攜皇後及皇室宗親會在朱雀城門上拋灑錢幣，以示天恩澤眾。

行至崇仁坊街口，恰好遇見竇建德與王世充兩人有說有笑地迎麵走來。

“見過蕭彆駕！”

兩人未曾料到這此地遇見蕭邢一行人，忙正色齊齊拱手施禮。

蕭邢瞧著相見恨晚的二人不禁啞然失笑，誰能相信這兩人就是覆隋的最大推手？

“這倒是巧了，二位也是去朱雀門觀戲？”

“末將與竇從事知曉彆駕今夜攜女眷出遊，恐人多險出，特前來護衛！”

王世充上前半步，搶在竇建德前回答。

蕭邢將兩人神情看在眼裡心中明白了大半，並未點破王世充的小思想，反而笑吟吟道：“某位卑權輕，又不曾與人結仇，何需專人護衛？”

“啟稟彆駕，”竇建德見蕭邢不以為意，湊近壓低嗓音道：“右武侯府權武將軍這三日來連宅子都不敢回，日夜走街穿巷抓賊人，武侯府的大獄裡都快關不下了……”

“噢？”蕭邢望著如潮水般湧動的百姓，狐疑道：“京師聖人腳下，何人膽大如斯，敢在大興城裡犯案？”

竇建德撓頭憨笑道：“右侯府人倒是抓了不少，聽大理寺的人說，多是些偷雞摸狗的毛賊，與擄花大盜並無關係。”

“擄花大盜？”

“五日前，京城周圍鄉村陸續有未出嫁的女子被人擄走，至今失蹤人數已有近十人之多。”

蕭邢本想細問，竇建德和王世充兩人亦是知之甚少，恰此時臨近儺戲開場，四周人潮湧動，便隻得作罷。

朱雀門城下，內侍省的人早早劃出了百丈之地作為朝中官員和諸國使臣賞戲所用，此等盛世況景，朝廷自然不會放過展示天朝上國的好機會。

蕭形原本以為來得算早，不曾想老遠便見皇城牆下支滿了各色小棚，大小官員攜家帶口好不熱鬨。

官員和使臣們觀戲區域早有內侍省的人用木柵隔開，盔甲鮮明的千牛衛勁卒五步一崗十步一哨全神戒備。

以大道為界，對麵亦是擠滿了大興城內等著看戲的百姓，更有腦子靈光的小商小販穿梭其中，兜售著各種零嘴和稀奇玩物。

蕭邢是姑娘上花轎頭一回，並沒有命人做搭棚準備，正不知如何向眾女解釋時，負責在前開路的王世充看出他的尷尬，湊近低聲道：“蕭彆駕，末將已命人搭好棚頂，備好酒水糕點……”

兩人正說著話前行，卻在木柵入口處被人攔了下來。

蕭邢打量著攔路之人，見他二十五六歲年紀，細眉薄唇，皮膚光白，身形又高又瘦，穿著一襲緋色官服。

“末將見過韋舍人，”王世充笑著上前躬身行禮，“不知有何吩咐？”

蕭邢起初覺得眼前之人麵熟，經王世充這一喊才記起，眼前的年輕人正是禮部尚書韋世康的次子韋福嗣，現任內史省通事舍人一職。

通事舍人屬皇帝近臣，雖品級不高（正六品下），但易接觸權力核心，是士族子弟晉升的“跳板”。

傳達詔令、引見朝臣與外使、主持宮廷儀式、奏章傳遞都是其職責範圍，今日負責此等事宜的正是韋福嗣。

韋福嗣未理會王世充，朝著身後的蕭邢拱了拱手道：“蕭彆駕見諒，今日朝臣與諸國使臣人數過多，為防意外，幼童老者除外，每位官員隻能攜四名家眷入場。”

“既是內廷安排，某自當謹守。”蕭邢雖不知韋福嗣為何陰陽怪氣，卻也未將此事放在心上。

蕭邢本就對這等場麵不甚喜歡，幾人商議後由小桃紅帶春桃等四名新羅婢進場，其餘人則去大道對麵。

不曾想這時韋福嗣再度陰笑著開口：“蕭彆駕，可是下官剛才未說清楚？須是官員攜四名家眷入場，場內俱是重臣勳貴與諸國使臣，豈可與卑賤之人能同台觀禮？”

韋福嗣此言一出，如寒冰擲地，周遭喧鬨的空氣仿佛瞬間凝固。

他細眉微挑，薄唇噙著一絲不易察覺的冷笑，目光刻意掃過小桃紅和身後身著新羅服飾、低眉順目的婢女，其意不言自明——正是他口中的“卑賤之人”。

小桃紅俏臉漲得通紅，春桃等新羅婢更是深深垂下頭，身體微微發顫，這分明是赤裸裸地對蕭邢進行羞辱。

蕭邢臉上笑意瞬間斂去，取而代之的是一種近乎漠然的平靜。

他並未立刻看向韋福嗣，反而抬眼望向朱雀門城樓的方向，那裡宮燈輝煌，數十位太監、宮娥正忙著準備，等待聖人的到來。

片刻，蕭邢才緩緩收回目光，落在韋福嗣那張刻意端著官威的臉上，聲音不高，卻清晰地穿透了附近的嘈雜：

“朝中諸君皆知本官出身行伍，才疏學淺，你適才所說“卑賤之人”何解？”

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