第2262章 鳳翔於天（7）

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佛窟第九層的腳手架剛搭到一半，範書硯就在晨露裡發現了件怪事——昨夜晾在桑樹下的《四海童聲》書稿，不知被誰用忍冬花蜜寫了行小字：“蓮籽發三芽，當往江南去”。墨跡上沾著幾星鵝黃色的花粉，是佛窟前新綻的迎春花，花瓣卷得像小喇叭，仿佛在把消息往更遠的地方傳。

“阿依莎你看！”範書硯舉著書稿跑到池塘邊，池麵上的冰已融儘，青綠色的水波裡，三顆蓮籽正頂著嫩芽往上冒，芽尖的嫩紅像極了孩童的指尖。女孩忽然想起阿爺信裡的話：“白先生說，蓮籽要順水走，人要跟著心走。”

阿依莎的荷包在晨風中輕晃，裡麵的半塊玉佩與範書硯的那塊隔著衣料相吸，發出細微的嗡鳴。“書硯姐姐，我們該去江南了！”女孩指著山口，哈米德的商隊正整裝待發，駝背上插著的幡旗寫著“龜茲使者團”，旗角繡著忍冬花與蓮花，在風裡卷成個圓滿的圈。

出發前夜，佛窟的第八層舉行了簡單的落成儀式。畫師們點亮了新製的琉璃燈，燈光透過彩繪的燈罩，在岩壁上投下流動的光影——波斯的星空與中原的銀河交彙，商隊的駝鈴與江南的船槳共鳴，孩子們畫的忍冬花在星鬥間綻放，每片花瓣上都坐著個小小的人影，像是各族的孩童在上麵嬉戲。

“第九層該畫什麼？”嚈噠小王子捧著新調好的顏料問。他的漢話已說得流利，隻是尾音還帶著西域的卷舌，像忍冬花的藤蔓在舌尖打了個結。

念安望著岩壁上的空白，那裡的石質格外溫潤，像是特意為新的故事準備的。“等書硯和阿依莎從江南回來，就畫蓮籽的旅程吧。”她頓了頓，補充道，“記得留塊地方，畫波斯的孩子學種桑。”

中原女子給孩子們的行囊裡塞了草藥包，裡麵有防蚊蟲的艾草，也有治風寒的忍冬藤。“白先生說，出門在外，要帶著家鄉的草木，才不會想家。”她給阿依莎的荷包裡又添了把疏勒的新稻種，“見到江南的小朋友，分他們些，告訴他們這是西域的心意。”

佛窟前的桑樹苗已長到齊腰高，哈桑幫孩子們在樹乾上刻下身高的記號。“等你們回來，桑苗該比我高了。”少年摸著樹乾上的刻痕，那裡已能清晰地看到忍冬花的年輪——是去年畫師們用特殊的顏料畫上去的，說是“讓樹也能記住故事”。

清晨的露水還掛在桑葉上時，使者團出發了。範書硯騎著哈桑送的小馬，馬鬃上係著忍冬花結；阿依莎坐在哈米德的駝隊裡，懷裡的蓮籽用桑皮紙包著，紙上印著佛窟的全景圖；胖小子負責捧著《四海童聲》的書稿，字裡行間還夾著龜茲的花瓣，散發著淡淡的香。

隊伍行至疏勒河時，阿蠻帶著農夫們正在擴建引水渠。新的水渠用中原的夯土法築堤，西域的石雕法刻紋，堤岸兩旁種滿了忍冬花，說是“讓水流也能帶著花香”。見到使者團，阿蠻往孩子們的行囊裡塞了新烤的胡餅，餅裡夾著江南的蓮蓉——是用去年試種成功的蓮籽做的。

“告訴江南的小朋友，疏勒的蓮花開了，等他們來畫。”阿蠻指著渠水倒映的雲影，那裡的光影變幻，像極了佛窟壁畫上的流動的河，“白先生說，水是連在一起的，我們和江南的小朋友，其實踩著同一片水呢。”

穿過塔裡木河的新橋時，周楚正帶著工匠加固橋墩。橋麵上新鋪的木板上，各族工匠的名字刻在一起，漢文的“李”、鮮卑的“拓跋”、西域的“哈桑”，最後用忍冬花紋圈成個圓。“這橋能站三個人，就像中原、西域、鮮卑，誰也離不開誰。”周楚給孩子們講白先生當年修橋的故事，說他特意讓橋身向西傾斜了些，“說是讓西域的風也能吹到中原去。”

江南的使者帶著蓮苗在橋頭等候，他們的船上裝著新印的《白先生語錄》，封麵上的畫像添了新的細節——先生的腳下多了條河，河裡漂著蓮籽，岸邊長著忍冬花。“範先生說，等蓮籽在西域紮根，就把它們畫進《齊民要術》裡，叫‘四海同根’。”使者給孩子們看江南的新發明，是種能同時紡三根線的紡車，“這是照著白先生的圖紙做的，一根線紡中原的絲，一根紡西域的棉，一根紡波斯的毛，織出來的布最結實。”

船行至蔥嶺時，範書硯發現蓮籽的芽尖竟朝著東方生長，像是認得回家的路。阿依莎把臉貼在船舷上，看水裡的雲影跟著船走，忽然指著水麵：“書硯姐姐，你看那雲像不像白先生的袍子？”

水麵上的雲影確實像件展開的白衣，衣袂的紋路與佛窟壁畫上的忍冬花重合，隨著水波輕輕晃動。孩子們紛紛拿出紙筆，趴在船板上畫這奇特的景象，筆尖的墨滴落在水裡，暈開的痕跡竟也連成了忍冬花的形狀。

船過玉門關時，守關的士兵遞上封加急的信，是念安派人送來的。信中說，拓跋嗣已在漠北建成了第一座桑蠶坊，鮮卑的女子正在學習繅絲；嚈噠王派了工匠來龜茲，要學中原的活字印刷術；最讓孩子們高興的是，佛窟第九層的第一筆已經落下，是畫師們照著他們臨行前的模樣畫的——範書硯舉著星圖，阿依莎捧著蓮籽，身後跟著各族的小夥伴，腳下的路一直通向天邊，路邊開滿了忍冬花。

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