第二十五章 百戶所兵丁

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馬鈴薯攤主收了攤子，挑著一擔馬鈴薯，跟在袁文弼後麵，要把馬鈴薯送去莊堡的袁府，而那一群小夥伴們，則一個個在後麵緊跟不舍。

“石頭哥，這土豆好吃嗎？”小灰跟在袁文弼身邊問。

這土豆是吃的嗎？這些都是用來作種薯種地的！袁文弼氣得又要給對方腦門一個暴栗，回頭一看，隻見一眾小夥伴們一個個如狼的目光，盯著攤主擔子裡的馬鈴薯不放，他很是擔心自己的種薯有不保的趨勢。

路過一個賣米糖的攤子，他當機立斷，從懷中又掏出一把銅板，擱在攤子上，對米糖攤主道：“每人一塊米糖！”

米糖攤主驚訝他的大手筆，後麵的小夥伴們聽到了，則是齊聲歡呼，紛紛擁上來，一下子把米糖攤子給淹沒了。

趁著一眾小夥伴被米糖吸引，袁文弼趕緊拉了馬鈴薯攤主走人。

剛要出了墟市，袁文弼看到，遠遠的朝著墟市這邊走來一行人，來的有四人，雖然穿著普通的粗布麻衣，打扮的像趕集的鄉民，但他直覺上感覺，這幾個人有點不對勁。

郝柱帶著兩個青壯此時正從旁邊巡邏走過，他便叫住對方，讓他把馬鈴薯攤主領到袁府家中，並說馬鈴薯的錢已經付了。

郝柱看了看擔子裡的馬鈴薯，雖然沒見過，不知道是什麼東西，但也沒多問，便領著馬鈴薯攤主走了，臨走時，袁文弼又再次跟攤主約好了，讓他這兩日儘快把那餘下三石土豆運過來。

郝柱帶著馬鈴薯攤主走後，袁文弼在墟市口旁邊閒逛，那四個人一邊說著什麼，一邊走了過來，也進了墟市，袁文弼便默默的跟在他們後麵，想看看這幾人到底是做什麼的。

“這東山咀的墟市，越發興旺了。”

“是啊，這真是一塊大肥肉，兄弟們早就想分點油水了。”

“這裡可是我們的地盤，這塊肥肉他袁家想獨占，沒門，怎麼也得分它一杯羹！”

“頭兒，這事你得去跟百戶大人說說，這塊嘴邊的肥肉怎不吃，沒道理光看著他袁家吃獨食……”

“噓，小聲點——”那個領頭的擺手止住了手下的牢騷議論。

他們在這裡低聲說著話，卻沒注意到旁邊跟著的袁文弼，一個小孩兒有什麼在意的，不知道袁文弼把他們的談話都聽了去。

聽到這幾人的說話之後，袁文弼明白了這幾人的身份，原來就是那大崗墩百戶所的兵丁，昨天羅文定剛去大崗墩送銀子賄賂，今天這群蒼蠅就聞著味兒跑來了，還來了一個私服暗訪，簡直豈有此理。

袁文弼心中暗罵，尋思著怎麼把這幾個蒼蠅趕走。

來的人，正是大崗墩百戶所的總旗朱海，還有他手下一個小旗以及兩個兵丁，他奉命要摸一摸袁家人販賣私鹽的底細，恰好今天又是墟市開市的日子，便帶手下先來一個私服暗訪。

以前東山咀的墟市規模不大，百戶所也沒把這點油水看在眼中，而現在朱海到了這裡一看，發現自己，以及百戶大人錯了，如今東山咀的墟市很是興旺，這已是一塊大肥肉，不吃上一塊，都對不起自己。

大崗墩百戶所孤懸海外，本就沒什麼油水，如今放著嘴邊的一塊大肥肉不吃，他們還有什麼可吃的，今天本是來私服暗訪一下袁家販賣私鹽的底細，沒想發現這麼一塊嘴邊的大肥肉，朱海心中已經暗自決定，回去之後，一定要把這個情況告訴百戶大人，這東山咀的墟市，他們百戶所要分一杯羹。

朱海他們在墟市隨意閒逛，路過看到旁邊有一個賣鹽的攤子，想起今天來的正事，便走了過去。

“老鄉，你這鹽怎麼賣？”朱海走過去，裝作想要買鹽的樣子，問道。

那鹽販回道：“一斤五文錢。”

朱海一聽，心中就暗罵，這袁家販賣私鹽果然黑心，價格這麼高。

“老鄉，你的鹽怎麼這麼貴，我記得前幾天這鹽不還是一斤四文錢嗎。”朱海說道。

那鹽販回道：“那是幾天前的價，最近鹽價又漲了，現在都是這個價。”

朱海哪裡肯信，說道：“你騙我呢，這才幾天的功夫，鹽價就長了一文了？”

那鹽販道：“朝廷要征遼餉，鹽稅又加了，所以這鹽價也得跟著上漲。”

朱海聽了，心中又是暗罵，你這販賣的是私鹽，朝廷征遼餉，加鹽稅，和你有丁點的關係嗎，你跟著湊什麼熱鬨漲價。

他直言不諱的道：“老鄉，你這賣的是私鹽，也賣這麼貴，就不厚道了！”

那鹽販一聽，卻喝道：“你這人彆亂講，我這做的，是正經生意，我賣的鹽，是有鹽引的！”

鹽販的話，朱海差點笑噴了，就憑你這奶奶不疼，姥姥不愛的德性，也能弄來鹽引？其實大家都知道，這窮鄉僻壤，海外不毛之地，哪有賣官鹽的，賣的都是私鹽，不過都相互心照不宣罷了。

朱海也沒有繼續去揭破，隻是嘿嘿一笑了之，走開了。

走到一處賣米的地方，他又停了下來，朝著米攤攤主打聽道：“老鄉，問你一個事，你在這裡擺攤一日，要向他袁家交上多少稅？”

那米攤攤主聽了，連忙擺手，道：“這位客人你彆亂說話，這裡可沒收稅這一說。”

收稅，那是朝廷官府才能乾的事，朱海說袁家在墟市收稅，無疑用心很陰險，若傳出去，此事可大可小。

朱海道：“那你在這裡擺攤，不要向他袁家交錢麼？”

米攤攤主道：“倒是要交點，不過不是稅，是保護費。”

朱海便問道：“那麼敢問一下，你們向袁家交的保護費多少？”

米攤攤主掃了他一眼，笑道：“這位也是想到這裡做買賣麼，那就大可放心，在這裡收的保護費不高，比起其它地方少多了，就像我這個攤子，一天下來，交的保護費也不過十文錢罷了。”

袁文弼一直跟著在旁邊聽，此刻聽了，心說這話怎麼聽著這麼彆扭，倒像我家成了黑澀會似的。

這麼大一個米攤，才收十文錢？朱海心中驚訝，又看了看攤子上的存貨，起碼也有三四石米的樣子，這麼大貨量，才收十文錢，袁家是不是犯傻啊。

他不信，接下來又問了好幾個貨攤，一番問詢下來，發現情況確是如此，袁家對這些攤販收取的費用普遍很低，比起其它墟市是低多了。