第706章 宛城

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第706章宛城第12頁
“大勝？”
袁譚有些不敢確信，但顏良所遣使者口中所言，確是大勝二字無疑。
使者見袁譚有所疑慮，他通稟起了詳情：“稟公子，顏將軍輕騎突至下，秦軍猝然遇襲，無法整軍備戰，是故為顏將軍大破，輜重糧草遍地，儘為我軍所獲。”
不言所得斬首，隻言所掠軍需，使者撿著能顯露功勞的部份闡述。
袁譚這個時候信了下來，即是顏良使者信誓旦旦，看來的確是獲取到了一場大勝，他麵上露出開懷之意，不由暢想了起來。
作為父親的長子，又是最能乾的兒子，在父親日益衰老的當下，魏公的位置，不傳給他袁譚，還能傳給誰呢？總不至於傳給袁尚那個乳臭未乾的小子，袁尚一無戰功，二無治名，河北交到袁尚手裡，隻會是斷送了局麵。
沉浸在暢想中的袁譚，通體舒暢，心下極是開懷。
“公子，即是顏將軍取得大勝，我等當趕赴上去，一來以免秦軍去而複返，二來早早的打掃戰場，好收兵還師才是。”文醜見著袁譚久久不下命令，他提醒了一句。
袁譚為文醜的話所驚醒，從美好的願景中脫身，他鄭重的點了點頭道：“這是自然，傳令全軍，速速上前，同顏將軍合軍在一起。”
陽光真美好，風兒也清爽，行軍中的袁譚，一掃往日因為失卻上黨，為袁紹所棄置的鬱鬱寡歡，臉上持續著洋溢的笑色，這一次出擊，他成功的證明了自己，想來能夠重新奪得父親袁紹的歡心。
然而行不過數裡，袁譚就見到一夥子袁軍輕騎向他們奔赴而來。
“顏將軍這是？”袁譚不明所以，在隻看清對方服裝，簡單判定是自家人的情況下，他納悶的搖了搖頭道：“迎接我們的話，何必派遣這麼多人？未免有些隆重了。”
隻當是顏良派來迎接的人馬，袁譚和文醜談笑了一聲。
但很快，袁譚卻是笑不起來了，隻見迎來的袁軍輕騎愈發接近，他一雙亮堂的眸子，看清了輕騎的裝扮和精神狀態。
輕騎身上的盔甲東倒西歪，手上的兵械或有或無，一張張麵孔上帶著惶恐之色，奔馳之間，不時的回頭看去，似是後方有什麼洪荒猛獸在追趕。
不是大勝嗎？怎麼形貌像是大敗了一樣？袁譚不解，方才顏良使者口中所言確乎是大勝二字，可勝利的一方怎麼會這般狼狽不堪，像極了潰散的敗卒。
文醜麵沉如水，他揮手發出號令：“截住他們，不要讓他們衝擊了隊伍。”他指派出麾下親衛，讓親衛上前截住好似敗軍的袁軍輕騎，同時囑咐親衛提留幾名輕騎用來問話。
作為文醜麾下的親衛，戰鬥力自是勝於尋常的人馬，是故親衛很好的完成了他們的任務，先是阻截住了袁軍輕騎的步伐，然後遞了幾人到了袁譚和文醜的跟前。
“說，爾等為何回頭奔竄？”文醜沉聲問道，他一雙濃眉擰起好似麻花一般，積年的戰爭經驗，讓他有一種不詳的預感，隻是他需要先得到一個明白的回話，才好下定結論。
奔赴回來的袁軍輕騎還沒來得及答話，袁譚那邊就插了一句嘴：“可是顏將軍派你們來迎接我們的？”雖是這夥輕騎一副徹頭徹尾的敗犬模樣，但袁譚心中還抱有一絲希冀，或者說他不願去麵對顏良大敗的消息。
文醜聞言掃了一眼袁譚，目光中有著難以言喻的輕薄色彩，不過隻一閃而過，旋即他將目光放到了幾名奔赴回來的輕騎身上，等著輕騎給一個明確答複。
其中一名輕騎麵色惶恐，支支吾吾的說道：“將軍，敗了…敗了……”
袁譚聞言霎時間愣住了，方才還是捷報，怎麼突然就是大敗，他微微目瞪口呆了起來。
文醜不為所動，上陣久了，勝負多了，也就習慣了，贏也好，敗也罷，他都能直麵。
文醜接著再沉聲問了一句：“怎麼敗了，前麵顏將軍不是說勝了嗎？”
先前回話的輕騎口舌顫動，卻是不能發一言回複，文醜皺起眉頭，將目光看向其他幾人，剩下的幾名輕騎中有個膽子略大些的，這人一五一十的回答了起來。
“將軍，先前是秦軍詐敗，丟下了一地的輜重軍需，我等上去收攏這些輜重的時候，秦軍早就埋伏好的伏兵趁我們不備殺了出來，我軍因故落得大敗。”
“顏將軍呢？”這個時候袁譚從噩夢中驚覺了出來，他仿佛嘶吼般問起了顏良的情況，作為一軍的主將，在大軍遇襲的時候，顏良當收攏部曲，奮力呼戰用以振奮人心，將大敗更易為小敗才是。
麵對袁譚的問題，幾名輕騎紛紛搖起了頭，他們隻言大軍猝然遇襲，顏將軍都統親衛迎了上去，而後不知發生了什麼，突然間前軍大震，四散潰逃，他們這些後軍也隻好跟著逃跑。
聽到顏良向著來襲的秦軍迎了上去，為混亂的大軍爭取齊整的時間，袁譚神色間稍稍好了些，對於顏良不慎中伏一事也沒有那般怪罪，念著後麵不必太過責怪顏良。
隻是聽敗卒的話，顏良迎了上去後似乎是不敵秦軍，以至於前軍大潰，連帶著後方的人馬一起潰敗，這裡出現了一個關鍵的問題，即是顏良現在何在，去向成謎。
“文將軍，勞你督輕騎上前，一麵收攏敗卒，一麵接應顏將軍，萬不可令顏將軍有失。”袁譚向著文醜拜托道，他放下了長公子架子，和文醜平等相待。
文醜不敢托大，他於馬背上微微彎腰，拱手言道：“諾。”
得令之後，文醜督輕騎先行，一路是不斷遇到潰兵南下，卻是不見顏良的身影，此中文醜心中有些不妙的感覺，他從前麵輕騎的答話中，敏銳的察覺到了什麼，但他不敢置信，隻眉間籠罩起了一層陰影。
向前行了數裡，文醜撞見了一人，那人他有些熟悉，此人乃是顏良親衛中的一員，他連忙上前，盤問這人道：“你身為親衛，不去護衛顏將軍，反倒從顏將軍身邊脫身而去，卻是為何？”
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“你家顏將軍在何處？”不待這名麵色惶恐的顏良親衛答複，文醜語氣急促的追問了一句。
“顏將軍，顏將軍……”這名親衛口舌打顫，連道了兩句顏將軍，方才稍稍安定了些，接著回複起了顏良的問話：“我軍中了秦軍的埋伏，顏將軍都統我等上前阻擊，卻是為秦軍中一員驍將刺於馬下，臨陣遇難了。”
“嗯？”文醜怒發衝冠，睚眥欲裂，他上前扣住這名親衛的脖子，咆哮道：“你說什麼？”
顏良親衛的脖子為文醜的大手扣住，頓感呼吸不暢，他情不自禁的掙紮了起來，伸出手指向自己的脖頸處，示意文醜稍稍鬆開些力道，他才好回複問話。
文醜按捺下心中的怒氣，他手上的力道放緩了些，顏良親衛喘息了一兩口，平複了劇烈的心境，向著文醜回複道：“顏將軍臨陣遇難，連屍體都被秦軍奪了去，小人雖是有心上前奪回顏將軍的屍體，可局勢崩壞，卻是不得上前，被潰兵卷著逃離至此。”
文醜默默的聽著，在確信這員親衛的話後，他目光冰冷，好似數九寒冬般掃過這名親衛，讓這名親衛不由的打了個冷顫。
“爾為顏將軍親衛，顏將軍臨陣遇難，你難辭其咎，此其一也，顏將軍屍體在前，將為秦軍淩辱，你不思奪回顏將軍的屍體，反倒潰逃至此，苟且偷生，此其二也。”
“有此二罪，汝還敢望生乎？”
“將軍，將軍，不是小人不奮戰，實在是秦軍太過……”顏良親衛察覺到了文醜言語中的殺意，他連忙為自己辯解了起來，可話說到一半，他的頭顱就為文醜所擰斷，一雙眸子頓時失去了色彩。
像是扔掉一條死狗般，將顏良親衛的屍體從手中甩脫，文醜眸子中泛起了淚水，神色悲涼萬分，他舉起雙手向蒼天呐喊道：“顏將軍啊顏將軍，你我雖非親兄弟，可你我的情誼比親兄弟還要親，如何今日教某喪一兄弟。”
“蒼天啊，你豈不知我和顏將軍早有約定，不求同年同月同日生，但求同年同月今日死，你如何今天送走了顏將軍，讓某失信於皇天後土。”
一頓悲戚過後，文醜收起了哀容，他眸子中堆滿了冰冷的殺意，這殺意，是向著殺害顏良的凶手，作為顏良的好兄弟，顏良的仇自然是他來報。
不過雖是胸膛中怒氣翻騰，眸子殺意鼎沸，但文醜還保持著一名將領該有的基本素質，將不因怒而興師，況且秦軍方才大勝一場，臨陣斬將，士氣想必正盛，他現在撞上去恐是沒有一個好果子吃。
稍稍平複心境，文醜停駐了下來不再上前，他一麵派人通知袁譚這條悲訊，一麵著斥候向前去打探消息，刺探秦軍的人數、統兵的將領，戰場的情況。
不多時，袁譚領著大隊人馬趕赴了上來，一來到文醜近前，他就語氣急促的問道：“文將軍，顏將軍當真……”袁譚話說到一半，就因心悸停頓了下來。
文醜神色悲傷，肯定的點了點頭，他向袁譚回道：“公子，某盤問過多名敗卒，皆是眾口同聲，顏將軍確乎是遇難於陣前，為萬惡的秦軍所害。”
袁譚眸子變的空茫，神色於瞬間冰結，前失上黨，今失大將，他的罪責深矣，原望著立下大功奪得父親袁紹的壞心，然大功未立，反倒犯下大錯，嗣君之位，離他是愈來愈遠了。
身在陣前，容不得袁譚悲戚，他穩了穩心神，朝文醜寬慰了一句道：“將軍節哀。”知曉顏良和文醜二人關係親近，好似異姓兄弟，袁譚補了一句道：“秦軍，今番定要秦軍付出代價，為顏將軍報仇雪恨。”
“多謝公子。”文醜致謝了一句。
在不明秦軍人數的情況下，袁譚和文醜不敢上前，二人就地屯駐，等待斥候探聽清楚秦軍的情況。
日頭漸向西斜，覓食了一日的鳥獸踏上了歸林的道路，袁譚和文醜也從漸次返回的斥候口中，得知了秦軍的情況。
秦軍於懷縣在沁水東岸的渡口背水立寨，瞧著營寨的規模和大小，人數約計有七八千人，其中多有騎卒，約計兩三千餘，目下營寨已成規模，不可強攻。
在秦軍已經在沁水東岸立足的情況下，袁譚和文醜沒有近前相逼的想法，二人於所在位置安營紮寨，和沁水東岸背水立寨的秦軍相持了起來。
……
宛城。
夏侯惇騎著高頭大馬，在徐晃和曹休的陪同下領軍五千入駐了宛城，入駐之日，夏侯惇分遣士卒，把守宛城各個緊要所在，將宛城打造成鐵桶一座。
雖是對於曹操著令他南下屯駐宛城防備劉表的命令，夏侯惇心下不以為意，畢竟劉表這個人很少有出擊的行為，更多的是防守，用以保住荊州這一片基業。
所故夏侯惇認為風傳的劉表將北上襲取鄴城的事情，是空穴來風，無稽之談，但夏侯惇還是聽從了曹操的命令，老老實實的引軍南下入駐宛城，並對宛城的守禦進行升級。
宛城，舊日為荊州所有，但在去歲袁劉相爭，同時孫策進擊江夏的時候，曹操得空趁機向南略地，奪下宛城這一處重鎮，用來作為許都的南麵屏藩，保證許都的安全。
也是從曹軍輕易奪取宛城這件事上，夏侯惇對劉表起了輕視之心，認為劉表守成有餘，進取不足，枉負八廚的名士頭銜，荊州實不足為懼也。
因此也就沒有必要因為一樁風傳的消息，對宛城的守禦力量進行提升，畢竟荊兵八成不會北上，而曹軍士卒奔赴宛城據守，最終多半落得白白辛苦一場。
然而出乎夏侯惇的意料的是，在入駐宛城數日後，他從斥候的口中，得知荊兵有意北上的消息，且先鋒部隊已經抵達了新野縣，與宛城隻在百裡之遙。
“怪哉。”夏侯惇驚訝了一聲，守戶之犬的劉表竟是改了性子。