第四十八章 賭上身家性命

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　　政事堂，其它人都離開了，曾布卻單獨留了下來。

　　樞密院掌軍事，與分管政務的政事堂合稱二府。

　　不過做為軍政兩大巨頭，章惇與曾布卻是相顧無言，神情極為沉重。

　　“好消息是，陛下對我們十分支持，城中也暫時沒有找到天花的病患！”

　　章惇終於忍不住開口道。

　　“若是城中出現了病患呢？”

　　曾布抬頭看了章惇一眼。

　　“那就嚴防死守，將影響降到最低！”

　　章惇咬牙道。

　　“元豐二年，西南爆發天花，兩個州府淪陷，病死者十之五六。”

　　曾布說到這裡歎了口氣繼續道：

　　“若是京城這次的天花也防不住呢？”

　　天花的爆發就在城外，城牆可以防禦外敵，卻很難防禦天花這種瘟疫。

　　彆的不說，光是一條汴河就連能內外。

　　再加上京城每天需要的物資，也都要從外運進來，因此更加難以防範。

　　章惇聞言沉默良久，最後忽然灑脫的一揮手：

　　“想那麼多乾嘛，大不了老夫還去守洞霄宮！”

　　“你倒是看得開！”

　　曾布抬眼看了章惇一眼。

　　說實話，章惇執政之後，曾布對他其實是有些怨氣的。

　　因為曾布認為自己的能力和資曆都不在章惇之下，現在官家重用新黨，他再怎麼著也能混個副相，從而進入政事堂留名。

　　卻沒想到章惇獨攬大權，四個副相全都空缺，寧可把曾布趕到樞密院也不讓他進入政事堂。

　　雖然樞密院掌管軍事大權，可大宋重文輕武，樞密院的地位顯然比政事堂差太多了。

　　章惇這時卻忽然露出鄭重之色，眼睛盯著曾布再次道：

　　“子宣兄，就算我真的被罷相，但新政卻不能停下，遍觀朝堂，也隻有你才能扛起新政的大旗！”

　　曾布聞言身子一震，臉色也因激動微微發紅。

　　不過曾布很快控製住自己的情緒，再次開口道：“為何不選元度？”

　　在曾布看來，章惇與蔡卞的關係更加親密，而且蔡卞是王荊公的女婿，接掌新政更加理所應當。

　　“元度擅謀，性格卻太過陰柔，隱於幕後還行，卻不可獨挑大梁！”

　　章惇一語道破蔡卞的性格缺陷。

　　就在這時，忽然隻見一個堂後官飛奔而入，稟報道：“章公，官家來了！”

　　“官家怎麼來了？”

　　章惇和曾布聞言全都站了起來，兩人互相對視一眼，彼此都有些不解。

　　北宋的皇權與相權相互牽製，政事堂是宰相辦公之所，皇帝一般很少來這裡，就算需要見宰相，也都是召宰相去垂拱殿商議。

　　不等章惇和曾布細想，就聽外麵傳來腳步聲，緊接著隻見趙煦一身常服走了進來。

　　“參見官家！”

　　章惇與曾布一起行禮。

　　“不必多禮，你們看看這個！”

　　隻見趙煦將一張紙遞給兩人道。

　　章惇接過這張紙，隻見第一行寫著幾個大字：

　　天花預防之法——接種牛痘。

　　第二行更是寫著一行醒目的字：“一經接種，終生不會再得天花！”

　　接下來才是一行行的小字，介紹著接種牛痘的詳細步驟。

　　“官家！這紙所寫的牛痘之法可是真的？”

　　曾布第一個沉不住氣，當即一臉震驚的向趙煦問道。

　　“朕也不敢肯定，所以才來找你們商議。”

　　趙煦說到這裡時，臉色也有些奇怪，似是疑惑？似又有些欣喜？

　　“那官家是從哪裡得到了這種方法？”

　　曾布再次追問。

　　“這字……怎麼看著有點眼熟？”

　　沒等趙煦回答，章惇忽然麵帶疑惑的自語道。

　　“這是寧複敲響登聞鼓，以獻寶的名義送到宮中的！”

　　趙煦緩緩的吐出口氣道。

　　他對寧複的印象極佳，當然希望這紙上的方法是真的。

　　可天花這種惡性瘟疫肆虐多年，從來沒聽說過有什麼預防之法，因此趙煦心中對這個接種牛痘之法也存著幾分懷疑。

　　“果然是這小子！”

　　章惇霍然起身，他認識的人中，能把字寫的這麼醜的人，就隻有寧複一個。

　　“那這個寧複現在在哪？”

　　曾布再次追問道。

　　“就在皇城門外等候。”

　　“那就好辦了，直接把寧複叫來，咱們一問便知！”

　　章惇當即提議道。

　　如果是一般的事情，章惇還是相信寧複不會撒謊的，可天花之事關係重大，所以他和趙煦一樣，心中都有些懷疑。

　　“朕也正有此意！”

　　趙煦猶豫了一下終於點頭道。

　　他本來並不想讓寧複知道自己的身份，可現在情況緊急，也顧不得這些了。

　　趙煦當即派人召寧複入宮，直接帶到政事堂。

　　不一會的功夫，就見寧複被內侍帶了進來。

　　趙煦笑嗬嗬的坐在那裡，打算看看寧複見到自己時，是什麼樣的反應？

　　果然，寧複進來後一抬頭，當看到趙煦時，表情明顯的極為震驚。

　　這讓趙煦禁不住想要大笑，雖然身為皇帝，但這種無形裝逼的感覺真好！

　　寧複卻十分心累，明明早知道趙煦的身份，卻還要裝出震驚的模樣。

　　真是人生如戲，全靠演技！

　　“草民寧複，拜見吾皇萬歲！”

　　寧複很快收起震驚的表情，快步上前行禮。

　　“不必多禮！”

　　趙煦滿意的一笑。

　　章惇拿著接種牛痘的方子急切上前問道：“寧複你老實告訴我，這個方法真的可行？”

　　“千真萬確，我敢以項上人頭擔保！”

　　寧複麵色鄭重的道。

　　接種牛痘早就是後世經過驗證的方法。

　　天花也是唯一一個，幾乎被人類消滅的烈性傳染病。

　　就在這時，隻見蔡卞與蔡京兄弟二人也來到政事堂。

　　“拜見官家！”

　　蔡氏兄弟一起向趙煦行禮道。

　　他們二人見到寧複真被召見了，所以才特意跟了過來，想看看到底是怎麼回事？

　　“你們來的正好，章公給他們也看一看吧！”

　　趙煦伸手一指道。

　　章公將接種牛痘的方法遞給蔡卞，兄弟二人湊到一起觀看，隨即都是臉色大變。

　　“這不可能！天花肆虐這麼多年，從來沒有聽說過有什麼防治之法，這肯定是假的！”

　　蔡京幾乎毫不思索的斷言道。

　　“寧複願意以人頭擔保，這法子是真的！”

　　曾布這時插嘴道。

　　“他一介草民，人頭能值幾個錢，萬一誤信此法，說不定反而會釀成大禍！”

　　蔡京卻堅持自己的看法道。

　　“官家，草民願親身接種牛痘，出城救治那些天花病人，到時若是草民安然無恙，自然能證明此法真偽！”

　　寧複上前一步，大義凜然的道。

　　看到寧複把自己的命都賭上了，這讓蔡京為之語塞。

　　趙煦也大受震動，當下看向章惇和曾布兩人。

　　“陛下，臣覺得可以一試，除了寧複外，還可以從牢中挑選一些囚犯，接種後一並送到城外！”

　　曾布上前讚同道。

　　章惇有些猶豫，但看到寧複信心十足的表情，也沒有表示反對。

　　“光是囚犯有些不安全，這樣吧，在禁軍懸賞，凡是願參與接種者，官升兩級，賞錢千貫！”

　　趙煦說到這裡看了寧複一眼，接著又道：“至於接種事宜，一切交由寧複全權處理！”

　　“謝官家！”

　　寧複再次行禮。

　　趙煦點頭，隨後又向章惇道：“章公，寧複的事就有勞你多操心了！”

　　“臣遵旨！”

　　章惇說到這裡也看了淡定的寧複一眼。

　　他當然希望接種牛痘的辦法有效。

　　這樣一來，禍事就會變成喜事，預防天花之法將成為章惇的一大功績。

　　但章惇還是有些懷疑。

　　天上掉餡餅這種好事，雖然不能說沒有，可這個餡餅也未免太大了吧？

　　趙煦離開後，章惇立刻請曾布去禁軍中挑選二十個軍士。

　　蔡京則去大牢中挑二十個囚犯。

　　蔡卞去尋找生有牛痘的病牛。

　　曾布、蔡京、蔡卞這三人日後都曾經拜相，再加上章惇。

　　四大相公伺候寧複一個，說出去都讓人不敢相信。

　　等到曾布等人離開後，章惇這才一臉凝重的看向寧複。

　　“你老實告訴我，牛痘接種之法真的有效嗎？”

　　“章公您就把心放到肚子裡吧，我可是把身家性命都賭上了，您說我敢撒謊嗎？”

　　寧複耐心的解釋道。

　　“我相信你不會拿自己的性命開玩笑，可是你怎麼知道接種牛痘的方法？”

　　章惇目光如炬的盯著寧複。

　　“每個人都有自己的秘密，這件事章公就不要問了。”

　　寧複猶豫了一下，這次沒敢撒謊。

　　“既然你知道接種牛痘之法，為什麼以前不說？”

　　章惇並不打算這麼輕易放棄。

　　“以前不是沒遇到天花嗎，我自己懂的太多，所以根本沒想起來。”

　　寧複這次終於說了實話。

　　相對於古人，他懂的多而雜，有許多事情不遇到了根本想不起來。

　　“那這次為什麼願意拿出來，僅僅是為了天下萬民？”

　　章惇還是不放心。

　　“我的作坊就在城外的疫區，最好的兄弟也在作坊裡，現在生死不知，我當然要去救他！”

　　寧複說到最後時，也終於露出誠懇的表情。

　　這下章惇也終於相信了寧複。

　　人都是有私欲的，一個沒有私欲的人，要麼是騙子，要麼是聖人，而後者幾百上千年也不見得出一個。