692章

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終於站回到了地上，熊不二情不自禁地朝著天空伸出雙臂，暢快地喊了一聲。這些日子以來，小獵團一直在不停地趕路，從金羽城一直到鬼怒間，再循著麒麟的蹤跡深入到萊恩也魯的國境之內，算起來待在飛艇上的時間已經比陸地上還要多幾倍了。尤達殿下的委托結束後，年輕人們要原路趕回鎧石鎮複命，還需在空中一連飄上數日，留給他們的陸行時間因而變得愈發寶貴起來。

長槍手邁著大步在前麵帶路，不時回過頭來指著腳下的地麵，向身後的一眾同伴說道：“跋山涉水，徒步深入獵場……果然有了這些才像是個獵人的樣子。”

“我以為孤膽獵人那一套是我們父輩才信奉的東西。”賈曉邁過身前的一截殘垣。視野所及之處，絕大多數的建築都隻剩下了一截不高過膝蓋的矮牆，少數石椽和廊柱還未倒塌，就變得格外地顯眼。

“老爹總是說，飛空艇這種東西就是在逐漸腐化我們獵人。”熊不二撇撇嘴，“長過一日的路程不再需要身體力行了，強大的怪物都率先開動機弩和艦炮來招呼，從今往後還需要獵人做什麼？大型獵具總有一天會徹底取代我們獵人的。”

“小獵團才剛剛有了一艘飛空艇，你現在就已經厭煩了？”小團長臉上含著笑意說。縱使身處在危機四伏的遺跡獵場中，大熊的言論還是讓同伴們忍俊不禁。

“要我說啊，見過了補給站裡的那艘大家夥，大熊對小獵團自己的船多半是已經不屑一顧了。”大劍獵人揶揄道。

“我哪有？”如同被說中了心事，熊不二臉上一紅，趕忙辯駁道，“那種方方正正的獵船，起飛又慢，升空後又笨，還裝不了太多攻擊性的武器。打不得空戰，不過是個鐵疙瘩罷了，我們的船可比那強多了，我羨慕它做什麼？是吧，盧修？”

小獵團的飛艇趕在天光大亮之前離了港——徘徊在獵場外圍的眾多飛龍種，黎明前正是它們警覺性最低的時候。經過了大半個小時小心翼翼的航程後，獵人們終於正式進入了翡翠之塔的核心區域，從那裡開始了巡航探索。

王室特供的秘藥果真名不虛傳，在營地裡休息了一夜，一眾獵人身上的傷勢以難以置信的速度合攏結痂。大熊在飛艇降落前摘掉了包在頭上的紗布，腦後受傷時缺損的頭發卻沒有那麼容易長回來。長槍手被小洋好一陣嘲笑，因而將頭盔的係帶拉得緊緊的，說什麼也不願鬆開。

“說實話，我也有這樣的感覺，”小龍人眼睛亮著。遠處幾隻精靈鹿聽到了獵人們的腳步聲，簌簌地轉身逃進了高草叢裡，盧修一直等到它們離開了自己的視野才緩緩地收回目光，“進入翡翠之塔已經這麼長時間了，不是忙著趕路，就是忙著戰鬥，直到現在都沒有好好地觀察過這片獵場。”

兩年以來盧修一直泡在狩獵競技場裡，經曆的戰鬥雖說不比小獵團任何一人要少，但被觀眾環繞的圓形戰場，比起真正的荒野總要少些氣氛。如今聞著草屑和獸糞的味道，耳聽著異種鳥類的鳴聲，年輕人的心中一股久違的真實感和安心感油然而生。

“探索獵場總會有時間的，這次的委托結束之後，小獵團說不定還有回來的機會。”團長收斂了笑意，正色道，“現在還是專注眼下的任務吧……我們還有多遠？”

“一兩百米了，就在那邊。”貓貓站在主人的肩頭挺直身子，肉掌遙遙地朝前方指去。

飛艇上巡行了半日，沙如墨便在一片沉寂的獵場上觀測到了一道雷閃。光芒的顏色像極了麒麟所為，強度和頻次都很低，正符合前時年輕人們對古龍種負傷的猜測。戰艦的目標太大，擔心遭到古龍種的反擊，或是把它驚走，沙明海操縱著獵船逼近到數公裡外就不敢寸進。小獵團索性原地降落，組織了隊伍步行前去一探究竟。

沙蠍小隊主要成員的戰力都大不如前，獵團需要留下部分人手守禦飛空艇。這次探索秦團長本欲遣出盧修和漫雲，兩人都有著對古龍種的神秘感應，至少能將搜索的範圍擴大一些。奈何熊不二在飛艇上憋悶了太久，吵嚷著要來，小團長隻好替換了西戍獵人，親自上陣，加上賈曉組成了如今這副陣容。

“話說，這家夥為什麼也要跟來？”熊不二瞟了一眼自己的身後，奧森的腦袋深深地耷拉著，不遠不近地吊在隊伍後麵，從出行到現在一直一言未發，乍看上去如同獵團押送的犯人一般。

饒是儘力壓低了自己的聲音，長槍手粗憨的嗓門還是被遠處的一星獵人聽了去。聽到熊不二的提名，一星獵人緩緩抬起頭，聲音乾澀地說道：“我也不知道，你該去問那小子才對。”

盧修心虛地彆過頭去，透過兩人間的神秘聯係，他能感覺到奧森多少猜到了些自己的心中所想。以一星獵人過往的劣跡，再失去了龍人的監管，不是沒有對飛艇上同伴們不利的可能。更何況此行若真的遇到了什麼危險，帶上奧森至少可以確保，在關鍵時刻能多一個奮不顧身地保護同伴的人。

“我用了小半生的時間研究怎樣在挑戰祭上利用彆人，如今被一個孩子拿來當槍使，這種感覺……也不過如此而已。”看出了特選獵人麵上的尷尬，奧森卻是一臉坦然地說道，“你沒有做錯什麼。如果同樣的事情降臨在我身上，有個一個蠢貨能全無二心地聽從我的命令，我大概會毫不猶豫地讓他替我戰鬥至死。”

“不過好在如今除了戰鬥之外，我對你們還有些彆的用處。”一星獵人的話鋒一轉，突然原地站定道，“就比如說……已經走了這麼遠，你們也該發現了吧？先前的雷光不管是什麼怪物的手趣÷閣，恐怕都和那頭古龍種沒有關係，差不多是時候回到飛艇上去了。”

“誒？”賈曉眉毛一蹙，不悅地說道，“我們就要到了，現在才說還有什麼用？”

奧森俯下身來，拾了一塊濕漉漉的泥土，放在手中碾碎：“我也是走到這裡才發現的。一路上我們遇見了不止一隊草食種，連生性膽小的精靈鹿都有見到，古龍種藏身的地方可不會這麼熱鬨，飛艇上觀察到的線索八成是錯的。”見獵人們投來的懷疑的目光，他的嘴巴努向盧修，“你們可以問問那小子，我說的話是不是真的。”

特選獵人輕輕地點了點頭，賈曉卻仍然將信將疑道：“古龍種大都會掩飾位階氣勢，說不定是在養傷期間，氣息萎靡，嚇不走普通的草食種呢？”

“就是因為它受了傷，對自己的氣場才沒辦法保持平日的控製力。”奧森露出一副恨鐵不成鋼的無奈表情，一星獵人指指頭頂，“否則的話，也不會一口氣驚走整片獵場裡的飛行種了。”

熊不二手搭涼棚，遠遠地朝此行的目的地看去。雷暴的升起處坐落著一幢格外高大的建築——說是“高大”，隻是憑房屋四牆圍起的麵積和周圍散落的石磚來判斷的，大概是太古時期祭堂或議會廳一類的公共建築。從這裡仍能看見燒焦的草葉和大片被雷光擊碎的石磚，禮堂的屋頂塌陷了大半，絕大多數的外牆齊根倒落，隻留下了一截獵人小腿高的牆基。幾麵承重牆還固執地挺立著，將小獵團的視野生生阻擋了一半，無法在遠處看清全貌。

?“說不定那家夥傷得沒有你說的那麼嚴重。”儘管已然對奧森的分析相信了七八分，熊不二還是強行辯駁道。目的地近在咫尺，此刻提出返程，長槍手的心中宛若貓抓一樣難受。

“大熊說的對，走了這麼久，總不能空手而歸。就算見不到麒麟，我們前去看看也無傷大雅吧。”賈曉咂咂嘴，用目光朝小團長詢問道，一邊輕巧地抽出了背後的大劍。

“小心一些。”女孩點點頭，決定道，“不二帶頭，有什麼風吹草動就馬上退出來。”

“隨便你們，”麵對不聽勸的小獵團眾人，奧森也隻好聳聳肩跟上了盧修的腳步，口中尤自喃喃地道，“一群毛頭小子……”

越是湊到近前，獵人們才愈發察覺到太古建築的高大。禮廳最遠的兩堵牆之間相距超過二百米，偌大的空間被縱橫交錯的矮牆切分成規整的十餘塊。還豎立著的高牆上，門洞和窗格一應俱全，上麵的門窗大概早在幾百年前就朽歸塵土了。

三十米高的椽柱即便摔斷成幾截，也能自斷裂處叢生的蒿草中窺見往昔的威嚴。地上散落的石材儘數利用起來，甚至足以給一個完整的補給站提供建設用料。年輕人們無暇感歎太古時期的遺容，貓著身子行走在其中，感知紛紛打開，注意著周遭的每一點動靜。

約莫探索過了兩三個門洞，獵人們麵前豁然開朗，似乎走到了建築原本的主廳處。日光從塌陷大半的屋頂上投射下來，照亮了內牆上一簇簇淩亂的焦黑色印記。賈曉一把抹在黑印上，牆上登時出現了三個清晰的指印，燒脆的青石碎屑簌簌地掉下來。

“雷擊過的，時間還很近……它不會真的還在這裡吧？”大劍獵人虛著聲音朝四周望去，唯恐麒麟那銀亮的身軀從哪個角落裡蹦出來。

“你恐怕要失望了，奧森說的沒錯，在這裡寄身的果然是彆的怪物。”秦水謠低下身，端詳著麵前的痕跡。地上的足印雖然淩亂，但依稀可以判斷出是三趾的巨爪，爪鋒根根分明，間雜著尾巴拖拽的痕跡，沒有一樣能對應上麒麟的體態。

“嘁……白期待了一場，又要回到飛艇上去了。”熊不二懊惱地說道。四下裡觀望了一圈，再沒見到其它的威脅，獵人們暫時解除了警備。長槍手將塔盾收回背上，收起了臨戰的姿態，四下踱著步，“不過你們說，能發出和麒麟差不多的雷電，到底會是個什麼樣的怪物？”

“獵人世界裡會放電的怪物數不勝數，誰知道是哪一個？”賈曉一邊說著，腳下卻傳來一陣奇怪的黏膩觸感。獵人“咦”了一聲，抬起具足看了看，腳上已經粘上不少紅色的漿液。

“喂！你都乾了什麼？”看見賈曉腳下的異狀，不遠處的奧森卻失聲叫出來。

“什麼東西……水蛭嗎？”腳下的軟體動物足有半尺長，被自己無意中一腳踩扁了腰身，蟲液從頭尾處溢出來，眼看著就活不成了，卻還在拚命地掙紮著，“不愧是翡翠之塔裡的生物，個頭就是比其它的獵場要大些。”

“不是水蛭，這好像……是怪物的幼崽。”貓貓湊過來，用短刃戳了戳正在逐漸僵死的幼獸道，“好像……是電龍屬的。”

“嘁……白期待了一場，又要回到飛艇上去了。”熊不二懊惱地說道。四下裡觀望了一圈，再沒見到其它的威脅，獵人們暫時解除了警備。長槍手將塔盾收回背上，收起了臨戰的姿態，四下踱著步，“不過你們說，能發出和麒麟差不多的雷電，到底會是個什麼樣的怪物？”

“獵人世界裡會放電的怪物數不勝數，誰知道是哪一個？”賈曉一邊說著，腳下卻傳來一陣奇怪的黏膩觸感。獵人“咦”了一聲，抬起具足看了看，腳上已經粘上不少紅色的漿液。

“喂！你都乾了什麼？”看見賈曉腳下的異狀，不遠處的奧森卻失聲叫出來。

“什麼東西……水蛭嗎？”腳下的軟體動物足有半尺長，被自己無意中一腳踩扁了腰身，蟲液從頭尾處溢出來，眼看著就活不成了，卻還在拚命地掙紮著，“不愧是翡翠之塔裡的生物，個頭就是比其它的獵場要大些。”

“不是水蛭，這好像……是怪物的幼崽。”貓貓湊過來，用短刃戳了戳正在逐漸僵死的幼獸道，“好像……是電龍屬