第五十二章 厚味臘毒

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先零羌首領滇那不論巨細，皆要親自過問，隻為確保統帥之位不落旁人。雖則看似眾人相爭鳥蛋，卻是不同小兒爬樹掏窩，也絕非人眾便能做得。

鴟苕之悍，力殺廿狼，羌人雖猛卻也決計不敢正麵對之。眾人所能謀策隻有一字，“竊！”便是看準時機趁鴟苕大鳥無防範之際竊取鳥蛋；若無良機，彆家卻又先得，就便隻能竊奪彆家的。這一偷一奪，雖皆是詭事，卻也都是兵家常事。

這便要求帶隊頭領既要把握良機，又要懂得何時用何樣之人，更要布置眼線，獲得他隊情報，以便及時改變策略。因此此番比試雖是貌似兒戲，卻是一場精縮的戰事，與人與鳥，都是不能大意，輕則出局，重則丟命。

先零羌這傳統已有兩三百年，便是要選出既猛鷙又要有謀略的勇士。是以羌人自古不睦團結，眾多氏族皆是力單，與漢人抗衡，在戰場上雖要極其勇敢，卻也要頭腦靈活、能行詭事方能以少勝多，這不擇手段的行為卻是被漢人逼出來的。羌人雖是不懂兵不厭詐，卻也知曉兵行詭變！

他這羌部傳統，早得彆羌共識，是以對此比試都無異議。

不過卻是不知滇那在開賽之前便做了什麼樣的準備，竟使滇真堅信必能製勝！

天色未亮，各隊伍便帳前集結。除先零自是陣仗最大外，其餘羌部索性隻派出三、五人參加，做做樣子。

董卓、杜震也是連夜反複甄選，從二十名莊勇中選出五人。這五人中，三人自小便在山林中長大，其中兩人更是獵戶出身。五人皆是中年，在二十人中算是年齡大的。杜震對這五人頗為滿意；董卓卻是焦心，依他選法，必是要年輕體壯的，這些人卻都被義弟留了下來。

襯著曙光，二十二支隊伍便向三十裡外開拔。都是以馬代步，倒也頗快便達鴟苕山前。

這鴟苕大山，遠遠望去，百裡綿延，有鳥之形，峰岩峻極，勢不可言；人入山中，更見林間鳥獸，木石香花，芝草眾藥，瀑流溪澗，美不能話。

百十人於大山入口彙合，二十二位首領麵上相互祝願一番，實則都按自家首領部署行事。除先零滇拓、董家杜震兩支隊伍繼續深入，霍伬北也是帶了兩人跟在後麵，其餘隊伍都未繼續入內，隻在山口徘徊。

滇拓隊伍在前，杜震隊伍在後。滇拓性急，杜震緩穩，一會便拉開距離。不是滇拓不想教訓杜震，也非杜震有意避開滇拓，而是此間都要先以正事為要。

霍伬北看在眼裡，見他二人並未有交鋒，便趕上前來。

霍伬北一向與人為惡，現下卻是主動與杜震示好，他與杜震道：“喂，與你知會一聲，我家主人本不要我幫你，不過阿者者卻要我保護好你，你可要記著她的好，回去後要好好謝過她。”原來卻是北宮香暗中要求他這樣做。

杜震雙手抓著韁繩，側頭朝他笑笑，回道：“多謝北伯伯何阿者者的一片好意。不過我倒尚能保得自身周全。”他這便是婉拒了霍伬北。杜震倒也不是心高氣傲，他自然清楚霍伬北身手絕是不凡，若有他在身邊，起碼能在這凶險之地全身而退，不過若是他在身側，倒不方便自己行事。

霍伬北冷哼一聲，杜震竟有些怕他惱羞動怒。在杜震心裡，此人可是平頂丘那死去惡人的兄弟，絕非善士，隨時可能一巴掌就呼過來。

不料想霍伬北哼完，隻用手揉揉鼻子，道：“小子，你真是狂妄，看我不起嗎？我可告訴你，若我助你，你今日必能得勝。”

杜震心道：我怎會小看你？你那死鬼哥哥已是害我不淺。杜震是怕他把好事做壞，雖則這般想著，口上又故意試他，問道：“你有何奇策，能使我贏下滇拓？”

霍伬北“嘿嘿”笑道：“若不是阿者者怕你輸了比試，我這妙計怎肯給你用。”他竟是語出驚人，著實害杜震心中一緊：他看似粗野，難道還善懂謀略？

杜震畢恭畢敬道：“請問北伯伯前輩，究竟是何妙計？”

霍伬北依然是飄忽的有些忘北，他道：“你是非隻在如何取得鳥蛋上費了心思，卻是從未想過從滇拓手上搶吧？”

杜震愕然回道：“這自然是沒想過，我們人少勢寡，他們人多勢眾，如何明搶於他？”

“嘿嘿，此事便要看誰做。你做不得，霍某卻是能做！”霍伬北極是自信以自己能為，雖滇拓身邊有三十名猛士，卻也是毫不足懼，重點便在於這些猛士都是男人！

他更是明道：“小子，依我看，你還費什麼氣力自己去尋鳥蛋？我可聽說那鴟苕猛禽不僅食狼，還吃的人呢。你不如回到山口等我，我定能給你從滇拓手裡搶得蛋來。一來你也剩力，二來也不至涉險，回去我也好於阿者者回話。”說到底，他還是為了北宮香，才使杜震避開險事。

杜震如何不知他的本事，他這般幫忙倒是更能成事，不過，若是霍伬北出手，便是羌胡相幫董家莊，這恐怕隻能激化幾方勢力之間的矛盾，也便是阿者者如此任性，便叫霍伬北強來，北宮玉卻是絕不能這般莽撞。

杜震回道：“北伯伯，你便是換了衣裝，蒙上臉麵，這身材也是一眼便能被人認出你是北宮首領身邊要人。”

霍伬北身材極大，又是肌肉橫生，在那小兵伍之中確實惹人注目。

杜震推托道：“方才你也說過，北宮首領並未要你插手，此事若是被他知了，恐怕你不好過，所以，晚輩還是謝過。若我真不能贏過滇拓，也是自己實力不濟，我便認了。”

霍伬北想了一想，覺他有理，便道：“小子，你可彆死在裡麵，回去後阿者者可饒不了我。”他說完便轉身打馬離去。

杜震笑道：“我還沒嫌命長。”

兩支隊伍一前一後山中慢行小半日，眼前卻是來到一“丫”形岔路口，滇那隊伍擇右手山路而去。杜震看的清楚，心中詫異：滇拓在這岔路口竟毫不遲疑便選了右邊，有些蹊蹺。他叫來身邊兩名莊勇，對他們囑道：“你二人跟上他們，有何事便到山的東麵尋我們，路上我會給你們做標記。”

這二人領命，便尋滇拓隊伍而去，杜震則選了左邊山路行進。

滇拓隊伍人眾，行進異常緩慢，他正焦心，便有探子前來稟報：“二少主，董家莊擇左路而行。”

滇拓對他說道：“再探！”說完他又叫過一名兵丁，問道：“還有多久能至？”

那兵丁看看位置，回道：“二少主，小的也不清楚，夜裡我們到了之前的岔路口，我便留在了那裡。”原來滇拓選擇右側山路，卻是有人早就侯在哪裡引導他們前行。

滇拓聽了生怒，氣道：“你們怎不選的近些？”

那兵丁極是委屈，回道：“這大山百裡之廣，鴟苕大鳥又是棲身山林腹地，後麵道路更是不能騎馬前行，實在不是我們願意多跑路啊。二少主，您再堅持一下，應該快了。”

果然如這兵丁所說，山路越行越窄，眾人也隻好棄馬改步。又是兩個時辰過去，還是未見大鳥棲身之所，滇拓看看空中豔陽落西，約莫著已是快過申時，這一天騎行勞頓，步履艱辛，他哪受過這般惡苦，正要找那兵丁發作，忽然從路邊灌木叢中鑽出一人。

眾人趕忙戒備於他，隻聽那人喊道：“二少主，自己人，我已在這裡等候多時了。”

之前等在岔口那兵丁即刻上前，與滇拓道：“是他，咱們要找的正是他。”

滇拓一下竟是坐在地上，叫道：“終於讓我找到你了。那大鳥在哪顆樹上？趕快取了鳥蛋回家，這地方以後再也不來。”

那人縮手縮腳，支支吾吾回道：“我……等等。”

岔口那兵丁見他緊張的樣子，罵道：“昆跋，你乾什麼？二少主問你話呢，怎麼說話吞吞吐吐？”

“無妨，他在此處守了一天一夜，肯定是餓的緊了，給他寫乾糧吃，再回我話，大事已定，咱不必太過心急。”滇拓竟是體恤起人來。

有人拿了水囊與乾糧給他，昆跋歎口氣，心道：死也做個飽死鬼吧。他也不再說話，大口大口嚼起餅子來。