第六章 一份大禮

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柳明有些慨歎自己運氣太好，在嶽陽樓念出的那篇詩文，使得自己成為了範仲淹的門生。這位宰相，一生清廉，清心寡欲，估計也不是很熱衷於招收門生。他唯一承認的關門弟子，便是那官居三品的大學士富弼。

就這麼瞬間，自己已經與那富弼成了同門師兄弟。而此時，自己隻不過剛剛考完了解試。

天高雲淡，清風徐徐。

拜師禮，便在嶽陽樓上舉行。

範仲淹笑盈盈地坐在上座，看著柳明投遞拜師帖。而虎將軍和富弼還有王素，則站在一旁做見證人。

柳明跪在蒲團上，朝範仲淹進行三拜。一拜師道尊崇立人立德，二拜傳學授業教化解惑，三拜感念師恩天地為鑒。

叩拜完畢後，柳明規規矩矩奉上香茗，以及六禮束脩，便完成了拜師儀式。

範仲淹捧著香茗，鳥瞰山間洞庭湖一景，臉上如沐春風，又對柳明進行了一些常規的訓誡。

對於柳明來說，他壓根沒仔細想過，作為範仲淹的學生，能為他的仕途提供多大的便利。他隻是覺得，能與這位曆史名相，聊上一聊，便頓感殊榮了。

在湖心島上，柳明與那富弼、王素等人，談古論今，頓感眼界開闊許多。他之前的眼光，隻局限於這青州費縣的彈丸之地，說到底，無非是些雞毛蒜皮的小事。而富弼等人討論的，譬如撫恤災民，修築海堰，攥寫國史，抵禦西夏等等，這些權衡謀略，讓柳明也是大開眼界。通過討論，也讓他深思——似乎，自己的目光應該放得更遠一些。

在湖心島度過兩日時光，柳明這才乘舟離開。他知道範仲淹行事為人低調，回到客棧，也沒有將此事透露給家人，隻是說與嶽州地麵的官員一起賞了賞風景，享受了幾天自然風光。

很快，省試之日便快要來到。柳明與家人在嶽州玩了大半月，決心提前到汴京熟悉一下考試會館，又與過了解試的那些舉人們取得聯係，在汴京彙合。

此時，兵分兩路，老爹杏兒等人趕回了費縣，小叔柳永則陪著自己，同其他趕考舉子一起向汴京趕去。

按理說，柳明一人也能獨行，不過自己的小叔這次卻是十分積極，說是跟謝玉英商量過，要給自己一個驚喜。

驚喜？柳明心想，對方上次替考，差點沒把自己的考試資格擄去。這回，不知道對方又藏著什麼花樣。

柳明叔侄，夜宿曉行，奔波趕路。幾天後，汴京高闊的城門出現在兩人眼前。與柳明一同進汴京趕考的幾位外地舉人都側目起來，爭相目睹這位宋王朝首都的風情。寬闊的大街上，來往皆是雕飾華麗的車轎與駿馬。鑲金疊翠耀人眼目，羅袖綺裳飄送芳香。美人的笑語，回蕩在街頭巷陌；簫管之音與琴弦之調，彈奏於酒樓盛宴之中。

看著街上人人華服玉錦，垂髫之童，但習鼓舞；班白之老，不識乾戈。同樣從外州赴京的舉人們無不眼中露出期待羨慕之感。這一行人似乎忘記了疲倦，走馬觀花，流連忘返，轉眼就逛了一天。

月色迷人，燈宵月夕，華燈齊放。華光鋪滿道路，百姓們攜著老小乘興春遊；音樂震蕩長空，又見有幾家豪門正開夜宴。路邊表演噴火拿大頂等奇特精湛的技藝表演使眾位舉人耳目一新，簡直是一場視覺上的饕餮盛宴。

小叔柳永在前頭帶路，似乎對這汴京頗為熟悉，告訴柳明哪家的炊餅好吃，哪家的綢緞布料上乘，又引了眾人到了一家裝潢不錯的客棧。

那客棧老板一見到柳永，立即喜笑顏開，拉著柳永說長說短。

“柳大相公，您的朋友，就是我的朋友。”那油頭粉麵客棧老板拍胸脯道，“給您三間上房，價格嘛，還是按照半價給好了。”

柳永聽了倒也不客氣，熟門熟路地微微拱了拱手，說了句，“有勞了……”

“對了，對了……”那客棧老板把柳永拉到旁邊，“今年的入場名額……”

柳永臉色有些為難：“朱老板，你也知道，這入場名額跟樞密院和中書省一樣難拿啊。”

“是，是。”那客棧老板搓搓手，“您就有心了……想想辦法。晚上剛到了一些西南大理國的雄鹿肉，味道鮮美無比。我這裡就此一家啊，我給您切二兩去。”

柳明聽了，覺得納悶，這入場名額是什麼意思？他還來不及細想，便被帶到客房中。

吳老板準備的幾間上房，自然裝潢精美，窗明幾淨，臨窗擺放的紅木床上，兩邊設一對梅花式洋漆案幾，富麗堂皇，略帶奢靡。

這等不輸給任何青州富豪人家的房內裝飾，讓柳明感到意外，他問道：“小叔，這麼好的一間客房，大概要不少錢吧？”

“二十兩銀子。”柳永伸出兩個手指頭。

“二十兩？”柳明倒吸了口氣。這相當於自己小叔在費縣任典史一年的俸錢。

“這裡怎麼要這般貴？”柳明心裡琢磨著，這客棧的條件再好，也不能比費縣的客棧貴上將近幾十倍吧。

柳永處驚不變，他指著窗外斜對麵的一座鱗次櫛比的氣派建築群說道：“明兒，知道那是哪裡嗎？”

柳明隻見這座建築群粉牆黛瓦，飛簷鬥拱，氣勢雄偉，便問道：“哪裡？”

“樞密院。”柳永解釋道，“這客棧正對著的，就是樞密院。每天，從中原各地來找樞密院辦事的官員絡繹不絕。這客棧根本不愁生意。”

宋代樞密院與中書門下分掌軍令與政令，號為“二府”，俗稱“西府”，事實上是以樞密院的長官來分割宰相的掌兵之權，基本上就是國防部的代名詞。

柳永熟練地向自己的侄兒介紹道：“這樞密使大人日理萬機，堂堂正一品高官。來找他辦事的，也都是地方大員和在朝高階京官，他們有的是錢。這二十兩銀子，對於他們來說，也不算什麼。”

柳明想到剛剛柳永和那朱老板在爭論什麼入場名額問題，似乎這名額跟樞密院一樣難求，順便問道：“小叔，朱老板對你這麼獻殷勤，說你有入場名額，那又是什麼？”

“先吃飯，吃完飯，告訴你。”柳永笑眯眯道。

在一樓飯廳內，客棧掌櫃已經安排了一頓豐盛的宴席。

旋煎羊、白腸、鮓脯、凍魚頭、薑豉子、抹臟、紅絲、批切羊頭、辣腳子，雞皮麻飲，細粉素簽，香糖果子等等，幾乎把汴京有名的菜都上了一遍。

儘管準備得像滿漢全席一樣，朱老板在旁邊還搓著手心虛道，“柳大相公，準備得不周到，請多多諒解。”

柳永看著這一桌酒菜，點頭滿意衝那朱掌櫃道：“放心吧，這名額，有你一份。”

這朱掌櫃，仿佛得到了什麼關鍵性的承諾，立即歡天喜地走了。

吃飽喝足之後，柳明一肚子的黃湯辣油，眼皮都有些發沉，準備回房休息，結果，卻被被柳永給拽了出去。

“走，走，明兒。帶你去小樞密院看一看。”柳永笑道。

柳明還來不及反應，便被自己的小叔不由分說地往外拽。

兩人來到禦街上，徑直向前走，隻見樞密院門口的露天棚內，已經是站滿了幾十號人，大多數都是官員打扮，一溜溜地攏著袖子，互相交流著。

柳明感到好生奇怪，這大晚上的，衙門又不辦公務，排得哪門子隊啊？

“這些官員，都是等著第二天去樞密院排隊辦事的。”柳永指著那一長溜的隊伍說道。

“這晚上就排隊了？”柳明意外道，這怎麼跟前世春運排隊買票有得一拚。

“不晚上排，明天不一定能將褶子遞進去……”柳永似乎十分熟悉地說道，“這樞密院，總領二十四路軍政要事，各部來求見的官員絡繹不絕。”

前方，一位皂衣老吏正在與一位官員交流著，那名官員明顯麵色有些不滿。

“大人……”皂衣老吏緩緩道，“知道您是一州知州，可是這裡跟您同樣官品的大人也很多。大家都要一視同仁。”他指了指門口的牌子，“樞密院門口，都是老規矩。排隊的，一兩銀子入棚，二兩銀子賜座，五兩銀子有茶喝，十兩銀子還有點心吃。”

那名知州雖知道這簡直是天價，但是苦於自己有事要辦，也不得不低頭。他一麵不情願地掏銀子，一邊嘟囔抱怨道：“在這都城汴京，還有比這裡排隊更需要花時間的地方嗎？”

皂衣老吏接過銀子，笑道，“這位大人，您還彆說，那小樞密院，還真比這人多。”

聽到小樞密院幾個字，所有排隊的官員都會意地笑了。

那名知州見笑聲遍棚，弄得一頭霧水，問道：“還有這種地方？”

“當然啦。”皂衣老吏眯著眼睛，“您彆看這裡排了那麼長的隊。可是小樞密院那裡，排隊的長龍可以繞好幾條街。”他壞笑著道，“這些大人，沒準明天辦完事，都要去小樞密院試試運氣。”

“我不是之前答應你，給你準備一份大禮嗎？”柳永把柳明拉到一邊，衝他眨眨眼睛，“明兒，我那解試替考，差點連累了你，心裡總是有些過意不去。今日，我便要送你一份大禮。”

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