第二十一章 一份大禮

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王驛丞沒想到，這一頓飯的功夫，柳明便解決了這修路的最大難題，而且是一箭雙雕。他越發覺得，這位柳家的小公子心思縝密，膽大心細，非常之不簡單。

他甚至開始考慮，將在這條通往吳縣的驛路上，給予柳家更多的傾斜政策。王驛丞覺得，自己年近不惑，既沒考中貢士，這驛丞恐怕也是要做到終老了。眼下，還不如攀著柳家這棵大樹，賺些銀兩才是實際。

當夜，柳明等人留宿山上，與山民同住。

黑夜中，放目四野，一片皆黑。

山上火把連成一線，山民們圍著篝火跳起了特色的舞蹈。

因為大事談定，柳明心裡也很放鬆，與山民一同跳舞，跳得大汗淋漓。

那米酒後勁十足，柳明倒是越跳越開心，到了最後，直到幾個山裡的窈窕姑娘向他投去含情脈脈之目光，這才意識到，再跳下去，估計要跳到洞房裡了，才匆匆回到房中休息。

這一夜，柳明睡得很沉。

第二日，他便隨王驛丞等繼續下山，丈量計劃修繕道路的方案。這泥土路不但要拓寬，而且為了避免雨後泥濘，全都要改成石板路。山路總計約十五裡，計二千四百一十六丈。

這是一個浩大工程，定下修繕方案後，柳明與王驛丞兵分兩路，一邊去采購鋪路石板石磚，另外一邊統計山民勞力數量。

柳明知道，離楊典史的婚期隻剩下兩個半月時間，這就意味著他必須要賺出一筆令人驚歎的財富，才能讓老爹在爭奪大掌櫃的幾率增高。否則，恐怕隻能從私奔與砍翻楊典史兩個方案中，選出一個了。

本來需要兩周的籌備時間，在柳明的緊催緊趕下，硬是縮短成了五日。

在一個清晨，吳縣大山腳下，聚集了一支數百人的隊伍。王驛丞抽調了驛站大部分驛卒，來進行修路的協調與維護。

柳明自然被推薦成為修路的總指揮。所有人都認為，隻有他，能夠協調這麼多彪悍的山民。

柳明自然也不廢話。他站在大岩石上，手擴成喇叭狀——幾句簡潔的開場白，幾句美好的願景，便宣布這修路工程開始。

在柳明的一聲令下，鐵牛帶著那些山民，拎著鐵鎬，背著竹簍，喊著號子，開始挖石鋪路。

雲霧漸開，陽穀直射山林，映得到處金光一片。

山民們，個個赤著上半身，露出結實的肌肉，揮灑著汗水，賣力地揮舞著鐵鎬。

柳明站在山腳下，看著這開山修路的人龍，心中生出一種自豪感。前一世，他隻不過是一個高級白領，做得不過是為產品設計一些廣告標語而已。無論領導如何表揚自己，他也知道，自己不過是做了些彆人都能做的事情。

而如今，他能切實到，這山路修繕完畢後，對於這山上幾千山民的巨大影響，甚至能改變他們的命運。

而那些驛卒，在王驛丞的授意下，也對自己尊敬無比。柳明雖然還未參加科舉，未有功名，卻感覺那些驛卒對自己，比對那些舉人還要尊敬。

至於規模數量，現如今，指揮幾百人修路，更與前世帶領一個小組做項目是天差地壤之彆。

柳明心中感到一種滿足。

開山修路的工程，比預想的要順利許多。本來預計一個月的工程，結果大半個月就完成了十之八九。讓柳明沒有想到的是，那連接吳縣的一段路，許多吳縣的縣民們等帶著工具趕來幫忙。

這些吳縣的縣民，受困於山路幾十年，聽到官府終於開始修路了，自然欣喜萬分，都恨不得路能夠早些修好。

柳明這支修路隊伍，在吳縣遇到了空前的禮遇，家家戶戶都帶著乾糧與酒水，跑到路邊慰問修路隊。

吳縣的民眾，年輕力壯的，幫著挑石鋪路，垂髫小兒，在旁邊鼓勁加油。連那大姑娘小媳婦，也都擔著避暑的涼茶和西瓜，送給三伏天修路的民壯。

“草民，叩見大人。”

撲通一聲，幾個老兒在柳明麵前跪了下來。

柳明嚇了一跳，他連忙扶起幾位老兒道：“老人家，何出此言啊？我哪裡是大人？”

“大人，小老二剛剛聽說，您是這修路的總指揮，一定是官府裡的大人。我們吳縣盼星星盼月亮，終於盼來了修路，多謝大人！”幾個老兒激動得涕淚縱橫。

“王叔，您給說說……”柳明真覺得自己消受不起了。

王驛丞在旁邊，笑眯眯地捋著胡須，對柳明調侃道：“大人果然是吳縣百姓的福音啊。”

柳明苦著臉，連王驛丞你也調笑我。

王驛丞這麼一說，那幾個老兒更是長跪不起，咣咣磕了幾個響頭。

修路完成那天，柳明幾乎是在簇擁和夾道歡呼之下，進入吳縣的。

看著這麼多人夾道擁簇歡呼，連王驛丞都慨歎：“怕是知州大人來了，也沒有這般禮遇。”

吳縣知縣常德貴，站在破敗的縣城門口，笑眯眯地迎接著柳明等人。

“卑職恭迎州府各位大人。”瘦瘦黑黑，看上去有些營養不良的知縣常德貴，恭敬作揖道。

柳明之前已經被當做過大人了，這次反應還算正常，他看了一眼王驛丞。

王驛丞哈哈大笑：“常大人，這次的確是有州府的同僚，協助修路，不過呢，這真正出錢的金主，可是這一位……”他指向柳明。

“哦？”常德貴眉頭一抬，撫須笑道：“不管是誰，都是我們吳縣的恩人。請各位隨我進城。”

前麵差役鳴鑼開道，柳明等人慢慢進了城。

進了城，柳明這才發覺，這吳縣果然是深受山路險阻之害，簡直沒有一個縣城的樣子。一路觀看，隻見屋宇殘毀，人民稀少，街市冷落，縣民多衣衫襤褸，麵有菜色。

常德貴一邊走，一邊介紹道：“事到如今，我也不怕丟這老臉。青州乃是貧瘠之州，州府官銀常有不足。這吳縣更是貧困之至。我這知縣當得也是無奈。”

柳明邊走邊看，見大半房屋破舊無人，心想，這哪個是縣啊，頂多是個鎮啊。

“可是……知縣大人，這物價倒是奇高啊。”柳明看著路邊的飯鋪街市。

那常德貴無奈說道：“沒辦法，吳縣交通不便，山路險峻，凡是能夠運到這裡的貨，都是商戶爬山涉險，不避猛獸，拿命換運抵的。這自然要加上不少價。可是，咱縣裡又窮，隻能變成惡性循環。物價奇高，可是縣民又窮。賺來這點錢，怕是連飯都吃不飽。”

柳明心想，怪不得這縣裡人口稀疏。物價奇高，交通又不便，若是但凡有些出路，誰願意住在這裡？

傍晚，知縣府內，晚宴上。

常德貴一身閒服，舉起酒杯，對著柳明笑道：“原來，這解決了我吳縣多年以來的通行問題的，是費縣的柳家。好！柳公子，我敬你一杯！”

柳明接過酒杯，說道：“常大人，我也問一聲，這通往吳縣的通行如此重要，為何縣裡連三千兩都拿不出？”

“彆說縣裡……你去看看州府的驛路……”常德貴無奈地搖頭道，“這事情，王驛丞比我更清楚。”

王驛丞歎了口氣，看著柳明：“柳賢侄，你彆覺得官府多有錢，能把官員的俸祿發下來就不錯了。那州府的驛路，也是磕磕絆絆的。青州既不是邊陲重鎮，良田畝產也排在末位，真是爺爺不疼，姥姥不愛。除此之外，還要均攤那澶淵之盟獻給遼國的歲幣，任務重的很呢。”

“是啊，而且就修路而言，就算我從府庫擠出些銀兩，願意牽頭修路。”常德貴接口道，“那山民也不答應啊。跟咱們鬨，說是咱們斷了人家的財路。你也知道，我們吳縣的公差衙役，入編沒入編的，加在一起就一百多人，那山民可是幾千人呢，誰願意得罪他嗎？這一鬨，這修路的事情，又泡湯了。我是沒想到啊，柳公子，你把那些山民收拾得如此服帖。人家反過來幫你修路……”

“柳公子……的確是有些手段。”王驛丞笑道。

“有什麼手段？”柳明謙虛直言道，“柳某也隻不過是想賺些錢而已。”

“不，不。”常德貴喝得麵色發紅，神情有些激動道，“柳公子，你們柳家，跟那些隻知道蠅頭小利的黑心商販不一樣。那些商販，隻知道賺我們吳縣百姓的錢。可是你們不一樣，你們舍得花本錢，沒賺錢，先墊錢，為我們吳縣百姓造福造利。我常某人，在此十分感謝諸位。”

柳明看著常德貴感激的樣子，心想這交通不便的問題，估計早就成為了這位知縣大人的心頭大患。

“這是柳某分內之責。柳明身為青州人士，若是能為吳縣百姓做些貢獻，也是樂意。”柳明客氣道。

“好！”常德貴一拍桌子，點頭道：“我常德貴要重謝於你。你是做藥材生意的，是嗎？”

“正是。”

常德貴頭一偏，說道：“來啊，傳我命令。”

兩位官差立即伏地於前。

“這今後，吳縣內的藥材醫鋪，隻許柳家經營。其他諸家，若要販賣，皆需要衙門報備。”常德貴大聲說道。

柳明一聽，心裡掩飾不住的激動，立即起身作揖道：“柳明多謝大人。”

實在是不能怪柳明激動沒有城府，隻是常知縣這份大禮，送得實在是慷慨。自己原先這柳家，在那費縣，也絕對不能夠壟斷，還要跟諸多中小藥鋪醫堂競爭，頂多是多擁有些市場份額而已。

而自己，眼下，卻擁有了整個吳縣的藥材市場，還有知縣大人替自己把門。

相比之下，自己之前用的三千兩銀子，可是花得太值。

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