第三百二十七章 琉球求援

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“李大人，現有琉球國正議大夫蔡錦，正在高雄內城處，等候大人的召見。”

崇禎十一年三月初二，剛剛安頓了新來的近20萬流民，正在視察高雄城外禾竂港擴建工作的李嘯，忽有親兵急急來報。

“哦，琉球與本官素無來往，怎麼會派人來了？”

李嘯心中驚訝，卻也不及多想，便領著一眾護衛一道返回高雄內城。

對於這個琉球王國，李嘯從前世的曆史中，還是有些粗淺了解的。

琉球王國是曾存在於琉球群島的小國，最初是指在琉球群島建立的山南、中山、山北三個國家。1429年，三國統一為琉球王國。

琉球王國疆域主要在琉球群島範圍內，北起奄美大島，東到喜界島，南止波照間島，西界與那國島，蜿蜒1000公裡，總麵積3600平方公裡。因其特殊的地理位置，以東北亞和東南亞貿易的中轉站著稱，貿易發達，號稱“萬國津梁”。

從1372年開始，琉球諸國成為中國明王朝的藩屬國。現在，琉球此時的國王，是是琉球國第二尚氏王朝的第開一麵，準允繼續向明朝貿易，隻不過，要把貿易所得的利潤，大部分上交給薩摩藩。

向李嘯簡述了一番琉球被薩摩入侵控製的經過，琉球國正議大夫蔡錦，已是一臉悲憤，眼中泛紅。

李嘯亦是一臉嚴肅，隻是目光卻愈發鋒銳。

“李大人，若薩摩隻是這般欺壓本國，本國雖極其艱難，尚可勉強忍受。隻不過，從去年起，薩摩變本加厲，強令我國每年複需向其進貢大米8000石。而我琉球國中，土地貧瘠，耕種艱難，大米極難栽種，故僅有皇族與一眾貴臣方可食得大米，廣大百姓隻得食蕃薯與鐵裡果充饑，焉可有恁多大米上貢給他！”

蔡錦頓了下，繼續說道：“我國王萬般無奈，隻得下令皇族與貴臣亦皆食蕃薯，而把大米節省出來，進貢給薩摩藩。卻不料，去年琉球大澇，稻米尚在灌漿之際便被全部浸爛，故而收成大減。現在哪怕舉國上下粒米不食，也滿足不了薩摩藩的需求了，故而我國王思來想去，唯有前來台灣，向我大明宗主國請求援助！”

聽了蔡錦的哭訴，李嘯的臉上，卻湧起了一絲嘲諷的笑意。

落後就要挨打，實是這個殘酷從林世界的鐵則，一個僅據有日本最南端的一隅之地的小小藩邦，之所以敢這樣肆無忌憚地欺負琉球，說來說去，還不是因為琉球自身軟弱無能之故。

“那你們國王的意思，卻是要我大明如何相幫呢？”李嘯淡淡地回了一句。

“我家國王希望，能用本國的硫磺礦產來抵換大米，再向薩摩交納。。。。。。”蔡錦一臉難堪之色低聲說道。

李嘯冷哼一聲，臉上的嘲諷之色，頓是更甚。

“可悲啊，常常一國國王，竟被一個日本小藩這般欺壓。本伯且問你，若是明年你國再度遭災，豈不是又得前來厚顏求援？“

聽了李嘯滿是揶揄的話，蔡錦一臉羞紅，更加尷尬。

客廳中，一時氣氛十分尷尬。

“我且問你，那薩摩藩，可在琉球國土上駐有軍隊？”李嘯斜了他一眼，又問了一句。

“有，有，那日本薩摩藩的軍隊，就駐在我琉球國北麵的奄美群島上，有兵員大約一千人。”見李嘯發問，蔡錦急急回答。

“那麼，如果本伯願意出兵，幫你們打跑這些薩摩藩的日本人，你們能給本伯什麼好處？”

李嘯直視著驚疑不安的蔡錦，話語平靜而清晰。

蔡錦的雙眼卻一下子就亮了起來，他眼珠一轉，趕緊說道：“若李大人願意這般大力相助敝國，我琉球自是求之不得！在下來時，我國國王曾對在下說過，若上邦願出兵相助，打敗薩摩，廢除那可惡屈辱的《掟十五條》的話，我國國王願將琉球最大的硫磺礦區贈送，以為酬謝之禮！”

聽了蔡錦的話，李嘯微笑起來，一雙英目中，卻射出如野狼一般銳利的光芒。

琉球是明朝最大的硫磺進口之地，若自已能控製琉球國中最大的硫磺礦區，那豈不是說，大明的火器生產，至少有大半能被自已操控。這樣的話，自已在朝中的份量，將會大大加重，那些在背後說嚼自已壞話的朝中小人，在開口噴糞之前，也得好好思量下，自已這番壞話，會造成怎樣的後果了。

而且，如果自已想在東南亞進一步拓展勢力的話，從蒙古邊境的金湯城，千裡迢迢運送硫磺到台灣，既十分麻煩，成本也實在太高。若能就近從琉球國中運送硫磺製作火藥，那無疑會更加方便與廉價。

再說了，如果自已能在琉球打敗薩摩立威的話，不旦可以震懾日本，那一眾東南亞小國，怕也是隻會對大明帝國更加畏服有加，自已將來再要征伐這些地方，卻也隻會更加順暢。

因此，無論是從利益還是政治的角度上來看，自已出兵琉球，都是勢在必行了。

“很好，就以這個條件為準，本伯答應了！蔡大夫可先回去稟報你們國王，告訴他最遲八天後，本伯便會親率艦隊與軍兵，入援琉球，幫你們打跑薩摩！“

李嘯昂然而道，他的話語滿含欣喜，又擲地有聲。