第502節 事情的開始很重要

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人們如果學《詩經》學過了頭，就會愚蠢；如果學《尚書》學過了頭，就會狂妄；如果學《樂經》過了頭，就會過分；如果《周易》學過了頭，就會迷信；如果學《禮》學過了頭，就會煩瑣；如果學《春秋》學過了頭，就會犯上作亂。作為一個百姓，如果溫和柔順、樸實忠厚而不愚蠢，那就是真正把《詩經》學好了；如果通曉遠古的事情而不狂妄，那就是真正把《尚書》學好了；如果心胸廣闊坦蕩而不過分，那就是真正把《樂經》學好了；如果清潔沉靜、洞察細微而不迷信，那就是真正把《周易》學好了；如果端莊恭敬而不繁瑣，那就是真正把《禮經》學好了；如果善於辭令和鋪敘而又不犯上作亂，那就是真正把《春秋》學好了。

所謂天子，就是天是老大，地是老二，他就是老三。所以他的道德可以和天地匹配，他的恩惠普及萬物，他的明亮如同日月，普照天下而不遺漏任何一個角落。在朝廷上，他開言必講仁聖禮儀之事；退朝之後，必聽中正平和之樂；走路的時候，身上的佩玉發出有節奏的聲響；登車的時候，車上的鸞玉發出悅耳的聲響。升朝和退朝，都按照禮行事；走路和登車，都有一定規矩；百官各得其所，萬事井然有序。

《詩經》上說：我們的國君是個仁善君子，他的言行從不走樣。因為他的言行從不走樣，所以是四方各國的好榜樣。說的就是這種情況。天子發號施令而百姓衷心擁護，這叫做和；上下相親相愛，這叫做仁；百姓想要的東西不用開口就能得到，這叫做信；為百姓消除天災人禍，這叫做義。義與信，和與仁，是稱霸稱王的工具。有稱霸稱王的誌願，而沒有稱霸稱王的工具，是達不到目的的。

用禮來治國，就好比用秤來稱輕重，用繩墨來畫曲線直線，用規矩來畫方形圓形。所以，如果把秤認真地懸掛起來，是輕是重就騙不了人了；把繩墨認真地陳設那裡，是曲線是直線就騙不了人了；把規矩認真地陳設那裡，是方形是圓形就騙不了人了；如果君子深明於禮，那麼任何奸詐伎倆也就騙不了人了。所以，重視禮、遵循禮的人，叫做有道之士；不重視禮，不遵循禮的人，叫做無道之民。

禮的運用以敬讓為貴，把禮運用到宗廟之內，就會人人恭敬；把禮運用到朝廷之上，就會貴賤有彆；把禮運用到家庭之內，就會父子相親、兄弟和睦；把禮運用到鄉裡之中，就會形成尊老愛幼的風氣。孔子說：安上治民，莫善於禮。就是說的這個意思。

所以製定了朝覲之禮，是用來表明君臣之間的名分；製訂了聘問之禮，是用來讓諸侯互相尊敬；製定了喪祭之禮，是用來表明臣子不應忘記君親之恩；製定了鄉飲酒之禮，是用來表明尊老敬長的道理；製訂了男婚女嫁之禮，是用來表明男女的有所區彆。禮，可以用來消除禍亂的根源，就好比堤防可以防止洪水泛濫那樣。所以，如果認為早先的堤防沒有用處而加以破壞，一定會釀成水災；認為老輩子的禮沒有用處而廢棄不用，一定會導致天下大亂。

所以說，如果廢棄男婚女嫁之禮，夫婦之間的關係就會遭到破壞，而****苟合傷風敗俗的壞事就多了；廢棄鄉飲酒之禮，就會導致人們沒老沒少，互相爭鬥的官司就多了；廢棄喪祭之禮，就會導致作臣子的忘掉君親之恩，而背叛死者、忘記祖先的人就多了；廢棄朝勤、聘問之禮，就會導致君臣之間的名分喪失，諸侯的行為惡劣，而背叛君主、互相侵淩的禍亂就會產生了。

所以，禮的教化作用是從看不見的地方開始，它禁止邪惡是在邪惡處於萌芽狀態時就開始了，它使人們在不知不覺之中日積月累地棄惡揚善，所以先王對它非常重視。《易經》上說：君子非常重視事情的開始。開始的時候儘管隻是一點不起眼的差錯，結果就會導致極大的禍害。說的就是這個道理。

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（27）哀公問

哀公文孔子說：大禮究竟是怎麼一回事？君子談到禮的時候，為什麼態度是那樣地恭敬？孔子回答說：我孔丘隻是一個普通百姓，沒有資格來談論禮。哀公說：不要客氣，請您一定講一講。孔子說：本人聽過，人活這一輩子，最要緊的就是禮。沒有禮，就是無法按照一定的規矩敬奉天地之間的鬼神；沒有禮，就無法辨明君臣、上下、長幼的地位；沒有禮，就無法區彆男女、父子、兄弟之間的親屬關係，以及姻親、朋友之間交情的厚薄；因為這個緣故，君子在談到禮的時候，就態度十分恭敬。仁厚才儘其所能來教導百姓，使他們不失時節地按禮行事。