第208章 陰影籠罩

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“是。”周琰坦然承認，“罪臣確實是庸才。但罪臣這個庸才所遇到的困境，天下任何一個郡守，或多或少，都在遇到。這並非一人之困，而是一國之困。”

大殿之內，陷入了長久的死寂。

隻有嬴政的手指，還在不緊不慢地敲擊著。

許久，那聲音停了。

“你的‘養豚策’，愚不可及。”嬴政的聲音再次響起，卻少了幾分方才的冰冷，“但你這頭‘養豚人’的臨終之言，倒還有幾分道理。”

周琰的心頭猛地一跳。

“你的罪，死不足惜。”嬴政緩緩站起身，居高臨下地俯視著他，“但朕今日，不想殺你，趙高！”

“奴婢在。”

“給他換身乾淨衣服，帶去少府。朕的苑囿裡，還缺個看管禽獸的老頭。讓他去看看，真正的豚，是怎麼養的。”

周琰怔在原地，他設想過無數種結局，被斬首，被腰斬，被車裂，唯獨沒想過，會是去皇家園林裡當個飼養員，陛下總是這麼出乎意料。

最終，他深深地拜服於地，蒼老的額頭，重重地磕在冰冷的金磚之上。

“罪臣……謝陛下，不殺之恩。”

鹹陽城，最近的天氣格外的好，秋高氣爽，陽光明媚。可對於城中那些曾經的六國王孫公子而言，這明晃晃的太陽，比最陰冷的冬雨還要讓人心寒。

往日裡車水馬龍、賓客盈門的府邸，如今都大門緊閉，連條狗都不敢多叫一聲。偶有仆役出門采買，也是低著頭，腳步匆匆，生怕與人多對視一眼，就會被當成是傳遞消息的同黨。

人心，已經成了鬼蜮。

城西一處僻靜的茶肆雅間內，故趙大夫之後的趙歇，正坐立不安地看著對麵的人。那是他曾經的至交，故魏國公族之後的魏咎。

兩人相對而坐，桌上的茶水早已涼透，誰也沒有碰一下。

“魏兄，你……你找我來，究竟是何事？”趙歇的聲音乾澀，他甚至不敢直視魏咎的眼睛，總覺得對方那張平日裡熟悉的臉上，也藏著幾分說不清道不明的陰鷙。

“韓申……完了。”魏咎終於開口，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，“還有田家兄弟，據說被黑冰台堵在韓申府上，嚇得屁滾尿流，什麼都招了。”

趙歇心頭一顫，強自鎮定道：“招了什麼？”

魏咎的嘴角扯出一個比哭還難看的笑容：“還能是什麼？自然是把我們這些人平日裡酒後的一些牢騷話，全都當成謀逆的罪證給捅了出去！我聽說，他們為了活命，連誰家茅廁裡藏著一把沒上繳的生鏽匕首這種事都說了！”

“他們……他們怎能如此！”趙歇氣得渾身發抖，“我們宴席當時還說要同心同德，怎麼轉眼就……”

“同心同德？”魏咎冷笑一聲，那笑聲裡充滿了自嘲與絕望，“趙兄，你到現在還沒看明白嗎？從景桓那條老狗被放回去，我們就都成了秦人案板上的肉！人家想怎麼切，就怎麼切！什麼叫同心同德？如今是‘死道友不死貧道’！韓申他們，是想踩著我們的屍骨，換一條活路！”

趙歇的臉色煞白，嘴唇哆嗦著說不出話來。

魏咎死死地盯著他，眼神銳利如刀：“趙兄，你我相交多年。我隻問你一句，你……有沒有在背後，跟黑冰台的人說過些什麼？”

這句問話，如同一盆冰水，從趙歇的頭頂澆到了腳底。他猛地抬起頭，眼中滿是震驚和被侮辱的憤怒：“魏咎！你……你把我當成什麼人了？！”

魏咎看著他激烈的反應，眼神卻並未緩和，隻是幽幽地說道：“不是我把你當成什麼人，是這世道，已經不容你我再信任何人了。昨日，我家隔壁的田仲，就因為他家養的狗，夜裡對著東邊叫了幾聲，就被對門的給告了，說他心懷故齊，連狗都想著東歸。你聽聽，這叫人話嗎？”

趙歇張了張嘴，卻一個字也說不出來，隻覺得一股寒意順著脊梁骨爬了上來。

他忽然想起，前幾日自家夫人和隔壁樂氏的夫人因為一隻雞吵了幾句嘴，當時自己還覺得是婦人間的瑣事。可現在想來，萬一那樂氏懷恨在心，去黑冰台那裡胡亂攀咬……

要不要先下手為強，聽說他家的三叔公，翻看了當年燕國的舊地圖，給孫子講了祖上的榮光，

他不敢再想下去，隻覺得這雅間裡悶得讓人喘不過氣。

“魏兄，我……”趙歇站起身，想說些什麼，卻發現說什麼都顯得蒼白無力。

魏咎擺了擺手，意興闌珊：“罷了，你走吧。今日之後，你我……還是少見麵的好。免得哪天，你我二人中一個被抓了，另一個，也逃不掉被攀誣的下場。”

趙歇踉蹌著走出茶肆，外麵的陽光刺得他睜不開眼。他看著街上行色匆匆的路人，隻覺得每個人臉上都帶著一副看不清的麵具，每個人的背後，都可能藏著一把隨時會刺向自己的刀。

不過短短一日，各種版本的流言蜚語，便在鹹陽城的酒肆、茶樓、市集，府邸內室裡瘋狂傳播。比流言傳播更快的，是恐慌。

昨日還在一起飲酒作賦，追憶故國的“知己”，今日可能就成了把你賣了換取活命機會的“功臣”。誰的屁股底下是乾淨的？誰沒在酒後抱怨過幾句朝廷的政令？誰沒在私下裡對那些軍功新貴嗤之以鼻？

過去，這些都是心照不宣的牢騷，是同病相憐者之間維係情感的紐帶。可現在，這些都成了懸在頭頂的利劍，隨時可能因為“朋友”的告發而落下。

一時間，鹹陽城中的六國舊貴們，人人自危。

信任，這根維係著他們脆弱同盟的最後一根稻草，被徹底壓垮了。猜忌的毒藤，在每個人的心底瘋狂滋生。

一名故燕的貴族，在府中宴請賓客，酒過三巡，一名食客起身高歌，唱的是燕地蒼涼的古調。往日裡，這必然會引來一片唱和與感懷。可今日，那貴族卻嚇得麵無人色，當場命人將那食客亂棍打出，自己則連夜修書，向黑冰台“澄清”，聲稱自己與此人絕無乾係，是他自己酒後發瘋。

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