第229章 狗尾

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溝壑西側那片曾經的“凶地”，在無數雙枯槁之手、無數把沾血木耒的反複撬動、敲碎、混入寒潭淤泥之後，終於褪去了戾氣與死寂，呈現出一種前所未有的深褐。泥土被馴服，變得鬆軟、濕潤，帶著新翻的、濃烈的土腥氣。這氣味，不再是死亡與瘟疫的預兆，而是希望的喘息，是鷹部落向大地榨取生機的第一場慘烈戰役後，獲得的微不足道卻彌足珍貴的戰利品。

然而，這戰利品空空如也。鬆軟的泥土如同張開的、饑渴的嘴，等待著種子的填充。

部落的存糧早已見底。最後一點預留的薯種混雜著苦澀的苦艾葉，在每日那碗稀薄得能照見人影的糊糊裡，維持著生命最微弱的脈搏。新的食物來源在哪裡？溝壑內外，目光所及，依舊是寒冬肆虐後的蕭索與枯敗。偶爾能在向陽坡地發現幾叢頑強的、剛剛冒頭的嫩綠野草，立刻會成為哄搶的目標，連根帶土塞進嘴裡，咀嚼著那點微不足道的生機。

饑餓如同鈍刀，一刻不停地切割著神經。草葉站在那片翻好的“田”邊，手指無意識地撚起一撮鬆軟的泥土，感受著那微涼的濕意從指尖滲入。秦霄意識深處，那幅龐大的“原始農業”圖譜在“鬆土”節點之後，關於“選種”和“播種時機”的分支閃爍著冰冷而急迫的光芒。粟…小米…狗尾草…她的目光下意識地在溝壑邊緣、那些枯黃倒伏的雜草叢中搜尋。秦霄的意念碎片曾模糊地提過，部落日常采集的“草籽”，其祖先形似狗尾，籽粒細小卻能在貧瘠之地頑強生長。

“狗尾…粟…籽…實…”她喃喃著，目光銳利如鷹隼，掃過每一片枯草甸。但入眼的，隻有被寒冬摧殘得乾癟空殼的草穗，在寒風中瑟瑟發抖，裡麵早已被鳥雀或寒風搜刮一空。

絕望的陰影再次悄然蔓延。翻好的地如同一個巨大的諷刺，嘲笑著他們徒勞的努力。難道真要等到萬物複蘇，新的野草結籽？部落還能撐到那個時候嗎？

就在這時，一個負責在溝壑更高處岩縫中搜尋苔蘚和地衣的老族人，連滾帶爬地從陡峭的岩壁上滑了下來，枯瘦的臉上帶著一種近乎癲狂的激動，手裡死死攥著一把枯黃的、毛茸茸的東西！

“草…草葉！看！看這個！”他聲音嘶啞破裂，將手中之物高高舉起，因為激動和虛弱，身體劇烈地搖晃著。

所有人的目光瞬間聚焦！

那是一把枯萎的草穗！形狀奇特，比尋常雜草的穗子粗壯得多，如同一條條僵硬的、毛茸茸的狗尾巴！儘管早已乾枯，卻依舊保持著完整的形態，穗軸上密密麻麻地附著著無數細小如針尖、帶著灰褐色硬殼的籽粒！在寒風中，那些細小的籽粒沉甸甸地垂著，壓彎了乾枯的穗軸！

“狗尾！是執火者大人說過的狗尾草！”石猴第一個認出來，聲音因激動而變調！他拖著傷腿，幾乎是撲了過去！

草葉的心臟猛地一縮！她一步搶上前，劈手奪過那老族人手中緊握的草穗！觸手粗糙，帶著枯草特有的乾澀和輕微的紮手感。她用力揉搓了一下其中一條狗尾狀的穗子！

“噗簌簌…”

細密的、灰褐色的硬殼籽粒，如同微小的沙礫，紛紛從乾枯的穗軸上脫落，滾落在她布滿裂口和老繭的手心裡！每一粒都飽滿堅硬，帶著一種屬於種子的、沉甸甸的生命質感！

粟！是野粟種！

一股狂喜如同電流，瞬間擊穿了草葉的麻木！但緊隨而來的，是巨大的震撼和一種冰冷的警覺！她猛地抬頭，看向那老族人滑下來的方向——那是溝壑北側一段極其陡峭、近乎垂直的岩壁！上麵布滿了風化破碎的岩縫和嶙峋的怪石！那是連最靈巧的岩羊都很少涉足的絕險之地！部落之前從未上去搜尋過！

“你…你怎麼上去的？！”草葉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光死死鎖定老族人那身被岩石刮得破爛、沾滿泥灰和可疑暗紅色汙漬的獸皮。

老族人劇烈地喘息著，臉上激動的紅潮迅速被一種灰敗的疲憊取代，他咧開乾裂的嘴唇，露出一個混合著得意和後怕的笑容，指了指自己血跡斑斑、嚴重扭曲變形的右腳踝：“爬…爬上去…夠不著…最高的那幾穗…踩…踩空了…滑下來…摔的…”他試圖挪動一下傷腿，立刻疼得倒抽一口冷氣，額頭上滲出豆大的冷汗。

他是用命換來的這幾穗野粟！

草葉低頭看著手心裡那捧灰褐色的、沉甸甸的粟粒，再看向老族人那條明顯已經折斷、隻靠皮肉勉強連接的右腳踝，狂喜瞬間被一種沉重的、令人窒息的責任感所取代。這捧種子，沾著血！是部落未來的火種，也是壓在她肩頭的一座血山！

秦霄意識深處，關於“野生粟種采集”、“馴化選育”、“播種密度”的冰冷信息流瞬間湧入，與眼前這捧帶血的種子和老族人扭曲的腳踝瘋狂交織！圖譜上，“高杆、多穗、籽粒飽滿”的選種標準清晰標注，而眼前這些在絕壁縫隙中掙紮求存的野粟，顯然符合“籽粒飽滿”的特征，但穗小粒少，且生長在如此險惡之地，其“豐產”基因是否值得冒險？

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