第76章 鐵與骨的賬本

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黎明前的空氣，寒意刺骨，將昨日的血腥與喧囂都凍結在一種沉重的死寂裡。西區臨時安置的石屋群落，如同受傷野獸蜷縮的巢穴，從縫隙中透出零星、微弱的火光，伴隨著壓抑的咳嗽、嬰孩斷續的啼哭和老人痛苦的呻吟。空氣中混雜著劣質油脂燃燒的嗆人煙味、草藥苦澀的氣息、人群聚集的體味，以及廢墟深處尚未散儘的焦糊和血腥。生存的喘息，沉重而艱難。

糧倉，位於狼穴（如今的鐵砧堡）最深、最堅固的石洞深處，厚重的橡木門被鐵鏈緊鎖。兩名漢部落戰士裹著厚厚的皮襖，拄著長矛在門口守衛，口鼻噴出的白氣瞬間凝結成霜。洞內，是此戰最珍貴的戰利品之一——堆積如山的糧食。粗陶大甕裡是曬乾的粟米、黍米，獸皮袋裡裝著曬乾的豆類、風乾的肉條，還有成堆的、散發著獨特氣味的黑色塊狀物（某種耐儲存的根莖食物）。這是蒼狼部積攢下來，準備熬過漫長寒冬的命脈，如今，成了漢聯盟掌控下的資源。

當石錘帶著幾名後勤少年，在薑紅葉和一小隊持矛戰士的嚴密護衛下，用繳獲的沉重青銅鑰匙打開糧倉大門時，一股混雜著穀物塵土和陳腐氣息的味道撲麵而來。洞內昏暗，隻有火把的光亮搖曳，映照著堆積的儲備，形成巨大而沉默的陰影。

一名年輕的後勤少年忍不住發出低低的驚歎：“好多……”

“閉嘴！”石錘厲聲嗬斥，渾濁的老眼掃過那些糧垛，沒有絲毫喜悅，隻有沉甸甸的壓力。“這都是要下肚子的！一顆都不能糟蹋！”他指著幾個最大的陶甕，“先動這些！搬出去！”

戰士們沉默著上前，小心翼翼地抬起沉重的陶甕。石錘親自監督，用一柄小銅勺，極其吝嗇地從一個打開的粟米甕中舀出淺淺一勺，黃澄澄的粟米粒在火光下泛著微光。他掂了掂，又倒回去幾粒，這才將勺裡的粟米倒入一個帶來的空陶盆中。他枯瘦的手指沾了點口水，在竹簡上迅速劃下一道短促的刻痕。這是聯盟內部初步統一的計量符號。

“一勺，記‘禾’一。”他低聲對負責記錄的少年說。少年緊張地用炭筆在竹簡上對應的“粟米”項下，畫下一個代表“一”的短橫。

糧食被極其謹慎、計量清晰地搬出陰冷的洞穴。外麵的空地上，幾口從廢墟中清理出來的巨大陶釜已經架在臨時壘砌的灶台上。灶膛裡塞滿了從廢墟中拆出來的木料和乾燥的枯草，火焰貪婪地舔舐著漆黑的釜底。

阿狸帶著幾個懂草藥的蒼狼婦人，正指揮一群蒼狼女人和孩子在附近的山坡、廢墟邊緣，仔細搜尋一切能入口的東西。凍得發蔫的野菜（薺菜、苦苣）、枯樹上殘存的乾癟野果、甚至某些樹皮的內層……她們的手凍得通紅，動作卻不敢停歇。這些“添頭”被仔細清洗（雪水有限，隻能大致衝掉泥土），然後投入沸騰的陶釜中，與那按勺計量的珍貴粟米、黍米一同翻滾。

稀粥的寡淡氣味，混合著野菜的微苦和樹皮的澀味，在冰冷的空氣中艱難地彌漫開來。這氣味，對於饑腸轆轆的人來說，卻如同最誘人的召喚。

西區石屋門口，人群早已按薑紅葉的強製命令，以“屋”為單位，由指定的、相對強壯的蒼狼婦人（通常是屋長）帶領，排成了歪歪扭扭的隊伍。每個人的眼睛都死死盯著那幾口冒著熱氣的巨大陶釜，喉嚨裡發出無意識的吞咽聲。孩子們被大人死死拽著，眼巴巴地望著，最小的嬰兒在母親懷裡發出微弱的哭泣。

分粥開始了。後勤少年緊張地站在陶釜旁，手裡拿著統一的、用半邊葫蘆剖成的簡陋量具——葫蘆瓢。石錘站在一旁，渾濁的眼睛如同最苛刻的監工，死死盯著每一個動作。

“一屋！二十人！”負責維持秩序的漢部落戰士粗聲喊道。

一個蒼狼婦人哆嗦著上前，手裡捧著幾個大小不一的陶碗和木盆（都是從廢墟裡翻找出來的）。後勤少年用葫蘆瓢從陶釜裡舀起滿滿一勺稀薄的粥湯，裡麵漂浮著屈指可數的米粒和野菜。他手腕微微顫抖，在將粥倒入婦人遞過來的第一個破陶碗前，習慣性地想抖掉一點稠的——這是部落裡分配食物時常見的“克扣”手法。

“手穩！”石錘冰冷的聲音像鞭子一樣抽過來，“倒滿！一滴都不準灑！首領說了，每人一勺，就是實打實的一勺！”

少年嚇得一哆嗦，不敢再抖，將滿滿一瓢滾燙的粥湯小心倒入碗中。婦人連忙接過，滾燙的碗壁讓她手指發紅，卻死死捧著，仿佛捧著珍寶。接著是第二個碗、第三個……輪到最小的一個豁口木碗時，裡麵的粥湯明顯比大人的少一些。

“孩子的，減半。”石錘麵無表情地指示。少年舀了半勺倒入。婦人嘴唇動了動，似乎想哀求，但看到旁邊戰士冷漠的眼神和石錘不容置疑的表情，終究沒敢出聲，默默接過。

婦人捧著幾個盛著滾燙稀粥的碗，如同捧著易碎的希望，小心翼翼地回到她負責的石屋門口。早已望眼欲穿的人群立刻圍攏上來。分粥的過程同樣充滿了無聲的爭奪和壓抑的哭鬨。

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