第421章 中石城的邀請

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第421章中石城的邀請第12頁
聽聞李原要送自己兩石鹽。
曹磊的眼睛就是一亮，他連忙是起身抱拳感謝。
兩石鹽，便是二百四十斤。
這對於隻有千把人的南石城來說，足以吃上月餘的時間了。
在李原這裡喝了一頓好酒。
曹磊與李原眾人，互相已經是稱兄道弟了。
吃過了午飯。
曹磊又與李原談成了幾筆交易。
既然偽裝成了走私商隊，這生意自然也是要做的。
並州義軍逃難而來，各種物資都很匱乏。
南石城又從商隊這裡買了一些農具與種子。
畢竟他們要開荒播種冬麥，有鐵製工具可大大提高效率。
曹磊與李原還在閒聊。
便聽得外麵馬蹄聲響。
原來是有快馬從北方而來，送來了中石城父兄的消息。
曹磊接過信件打開一看，立刻笑著對李原說道。
“家父聽聞有商隊到了南石城，心中高興。”
“想邀請李兄弟帶商隊到中石城一敘。”
“不知李兄意下如何？”
李原也是麵帶笑容。
那位義軍首領曹烈想見自己，他當然是求之不得。
這次化裝到北岸四城，目的就是為了摸清這支義軍的底細。
雖然從曹磊的口中得到了一些消息。
但能親自見到義軍的首領曹烈，自然是最好的。
另外，李原對曹磊口中的曹家四虎，以及那位勇冠三軍的大姐曹鸞，聰慧過人的幼弟曹仟都很感興趣。
於是李原便點頭對曹磊說道。
“既然曹老將軍想見在下。”
“那我便恭敬不如從命。”
曹磊馬上是毛遂自薦。
“那咱們就事不宜遲。”
“我親自帶隊，護送李兄弟的商隊趕往中石城。”
一刻鐘之後。
李原的商隊出了南石城的北門，便又上路了。
在商隊的前麵，南石城的義軍首領曹磊，帶著三十幾名騎兵在前麵負責開路。
長長的騾馬車駕向著中石城的方向趕去。
此時，距離南石城三十裡之外。
在草原中的一塊台地上，聳立著一座規模不小的城塞。
這便是北岸四城中，規模最大的中石城。
此城牆高三丈，城牆周長三裡有餘，城基都是青石加固。
在草原上也算是一座難得的堅城了。
這中石城經曆了半年前的赤水河之戰，城垣看起來有些殘破。
此時一些民夫正在修繕損壞的牆垛與大門。
城頭之上，一隊隊包著頭巾的並州義軍正在往來巡邏。
城外的田間，更是有上千的農夫正在搶種冬麥，一切安排的都是井然有序。
在中石城的南門城樓上。
此時，正站著一位麵有風霜的中年武將。
他身穿粗布麻衣，外披一件厚重的鐵劄甲。
眉宇之間略有憂愁之色。
此人非是旁人，正是這支並州義軍的首領，曹烈。
望著城內外那些衣衫襤褸的人丁，中年人長長的歎了一口氣。
外人也許不知道此時的並州義軍已經在生死邊緣。
並州義軍占據北岸四城已有月餘。
雖從城中的府庫中，搜尋到了些許的糧食補給，但也就隻夠維持半個月。
一旦城中存糧吃儘，等待這支並州義軍的將是覆沒的後果。
現在擺在眼前的隻有幾條路。
其一，便是繼續據守這北岸四城，以此為根基等到明年冬麥收獲。
但要想辦法在弄來幾個月糧食越冬才行。
其二嗎，便是徹底背離大梁，投效北蠻。
並州義軍占據的北岸四城，可是這北川道的門戶。
如果北蠻人有意南下，這個橋頭堡的位置，對他們非常關鍵。
曹家如果投效北蠻諸部，他們必然歡迎。
然而想及此處，曹烈又搖了搖頭。
曹家現在雖為大梁亂軍，但自家祖上畢竟也是戍衛北疆的將領。
如果自己投靠北蠻，帶著蠻人去劫掠大梁同族，曹烈自覺死後無顏見自家先祖。
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這其三嗎，便是自家幼子曹仟，想出的一個方案。
那就是私下去勾連北川道諸將。
以並州軍戍守赤水河北岸為條件，換取他們的糧草支持。
說白了就是當北川道抵禦北蠻的雇傭軍。
曹烈左思右想，還是覺得曹仟的這個想法有些幼稚。
北川道諸將，即便是膽子再大，估計也不敢明目張膽的勾連一支朝廷亂軍。
不過，曹烈在心中隱隱的有一絲期待。
若是真的如同幼子曹仟所設想，並州義軍充當北川道赤水河北岸的屏藩。
倒也不失為一條出路。
不過這談何容易啊。
正思索間，曹烈的身旁是人影一晃，走過來了一名身材瘦弱的青年。
往臉上看，此人年齡不大，也就是剛及弱冠。
青年的五官秀氣自然，滿臉的書卷之氣。
他非是旁人，正是並州義軍的智囊，曹烈的幼子曹仟。
中年武將轉頭看向了青年，臉上露出了一絲難得的慈愛。
“仟兒，外麵風大，你身體孱弱，還是趕緊回屋休息吧。”
“若是染了風寒，便不好了。”
那年輕人隻是輕咳了一聲，走到了父親身旁說道。
“父親，無妨。”
“我來這裡是要等人的。”
曹烈一挑眉毛。
“等人？你要等何人？”
“莫非是曹磊送信說的那支商隊嗎？”
中年男人負手搖頭說道。
“不過是一支尋常商隊而已。”
“讓你幾位兄長去接待便可。”
那秀氣的青年望著城外說道。
“父親，這支商隊，恐怕事關我並州義軍的生死。”
“彆人來接待，我實在是放心不下啊。”
聽曹仟這麼說，中年人神色詫異。
“仟兒，你是說這支商隊大有來頭不成？”
青年點了點頭，繼續說道。
“磊哥的信中，說這支商隊來自青原李家。”
“那又如何？”
“等一下，仟兒，你是說這支商隊很可能是那個人的？”
曹仟微微點頭。
“青原李家還能有誰。”
“隻可能是青原伯。”
“如果是那個人親至的話。”
“那我並州義軍，大可和他談筆大生意。”
聞聽此言，曹烈是麵色變幻，等了一陣說道。
“原來如此。”
“你把幾位兄弟從各城都調了回來。”
“原來是為了這個。”
曹仟望著城外眼神閃動，喃喃自語道。
“猛虎上門，不知是福是禍。”
“咱們總要做一手防備。”
“若是談的好，咱們並州義軍，便有了一條活路。”
“若是事情有變，咱們也得有所提防才行。”
曹烈沒有說話。
以他的經驗，大梁勳貴很少能舍身犯險。
對於那位伯爺敢親自來北岸四城這種事，他現在還是將信將疑。
也許僅僅隻是自家兒子的臆想而已。
這時，聽曹仟繼續說道。
“父親曾與北寧侯交往莫逆。”
“聽聞老侯爺對此人頗為看中。”
“父親不信我的眼光，總歸是要信老侯爺的吧。”
提起了趙明遠，曹烈是眼神暗淡。
曹家祖上，曾是前朝禦守北疆的將領。
北寧侯當年，為了請教家祖北疆邊防之事，曾在曹家住上過一陣。
所以曹烈與趙明遠也就成了莫逆之交。
但眼下，曹家遭此大難，成了大梁的叛軍。
自己與那位心係北疆的老友，也斷了聯係。
不知北寧侯眼下如何了。
會不會對自己大失所望。
曹烈心中思緒翻湧，不自覺的又長歎了一聲。
正在這時，身旁的幼子曹仟卻是喊了句。
“父親你看！”
“來了！”