第361章 江南瘟疫

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大戰之後有大疫，自古皆然。

方臘起義至今一年多，江南的大戰就沒消停過。

張文遠打潤州城時，潤州城外原先的大宋守軍的屍首都還沒埋完呢。

這種情況下，疫病流行再正常不過了。

更讓張文遠不敢掉以輕心的是：他記得水滸最後宋江大軍勢如破竹拿下杭州城後，也是經曆了一場極為慘烈的疫病。

不說彆人，就說梁山上排得上名號的頭領，明確記載死於江南疫病的就有十多個。

甚至魯智深圓寂杭州城，也是大軍在杭州，因為疫病休整期間，如果以某種科學角度理解，魯智深在水滸中也可能是因為染了時疫而死的，隻不過是急性的，所以死的突然。

宋江、盧俊義兩路人馬江南一戰打得勢如破竹，很可能也和這場大疫有關。

對方守城的人馬病死頗多，這仗自然好打了。

對於宋江來說，他們的任務就是平叛，兩方病死多少人可以不在考慮範圍。

可對張文遠來說，這些地方都是他日後要建立民兵和生產隊的所在。自然不能用宋江那隻管破壞不管建設的思路。

當天傍晚，張文遠人馬進了丹陽縣，他立刻讓裴宣派人往各地去了解瘟疫情形。

次日一早，各地情況便統計了過來。

丹陽以北的消息是裴宣去打聽來的。

而南邊的消息卻是呼延灼、關勝兩路人馬自行呈報的。

據呼延灼和關勝所說，在無錫、蘇州、秀州等地，瘟疫正在肆虐。

現在，大軍之中感染瘟疫者已接近一成。

秀州城被打下來時，城中疫病死者甚至比戰損還多。

看到這數據，張文遠都驚了。

看來不光是靠近長江一帶瘟疫流行，隻怕過了太湖以南的方臘統治區，情況還要更危險。

“看來是誰能夠管好瘟疫，誰就能打贏這場仗啊。”張文遠拿著各地送上來的數據，眉頭直皺。

接著他立刻下令：“關勝大軍過了秀州，就此屯兵，先彆往前打了。”

軍中病患超過一成，根本無力控製地方，打下的慘勝，隻怕也是給朝廷做嫁衣。

眼下的軍政班子，先把疫病控製好再說。

……

杭州城頭，方臘正緊皺眉頭檢視城防。

城牆之下一大片的草棚子中，一大群和尚指點著民夫正在切藥熬藥，十幾口大鐵鍋中翻滾出濃烈的藥草味道。

一碗藥湯熬好，包道乙急忙盛了端到方臘麵前。

方臘聞到那刺鼻的藥草氣味，眉頭微皺。

接著卻是露出個笑臉，對身邊一個四十許歲、寶相莊嚴的和尚道：“多謝思淨大師，讓寺中藥僧開出此方，有此藥方，此次瘟疫一定能夠挺過。”

“大師與我聖朝有功，此事，朕皆記在心中。”

思淨和尚打個稽首，卻不正眼看方臘，雙目緊閉道：“方將軍能夠為杭州城百姓施藥，宅心仁厚，老衲替全城百姓感謝將軍洪恩。”

一旁的包道乙見他這副做派，眉頭頓時皺起，小聲道：“如何還叫將軍？大師佛眼，該識得天子才是！”

“阿彌陀佛，老衲於妙佛寺苦修，未聞外間世事，有錯漏處還請道人海涵。”思淨又行了個禮，卻沒改口的意思。

“你這和尚，好沒道理！”一旁的包道乙擼胳膊挽袖子就要廝打。

可思淨和尚依舊閉目誦經，仿若不覺。

方臘把兩人的對話看在眼裡。

直到包道乙一手甩開一個大佛寺的和尚，眼看就要打向思淨，他才開口道：“思淨禪師佛法高深，想來是不諳外間世事，言語些許疏漏，倒也無虞。包國師莫要衝撞了。”

包道以這才憤憤收手。

方臘笑道：“還請禪師多派人手，於全城監督施藥。”

“阿彌陀佛，老衲就去安排。”思淨點頭，行了個禮，這帶著眾僧走下城牆。

看著鐵佛寺僧人的背影，包道乙小聲對方臘道：“陛下，這和尚竟頗有反意啊。”

“查出什麼了嗎？”方臘語氣冷了下來。

包道乙點點頭：“那蒲文英這幾日與思淨聯係頗密。”

“怪不得。”方臘冷笑一聲。

蒲文英原本是杭州城裡一個善於天文的大戶。

杭州城破之後，方臘為了籠絡地方豪強，便給了他個司天監監正的職位，讓他捐贈支持。

結果前兩日，張文遠手下的關勝攻破秀州時，蒲文英突然上表。

說是他夜觀天象，發現代表方臘的星象晦暗，勸方臘早作打算——說白了，便是要他投降朝廷。

方臘自己就是傳教出身，對於星象之事自然知道其中古怪。

蒲文英說是看天象看出來的，其實定是有外人授意。

現在看來背後之人便是思淨。

思淨和尚與朝廷中人肯定有往來，但方臘還真不好動他。

思淨和尚乃是杭州城的名宿。

他早在出家之前，就因善畫彌勒佛而成為杭州廣受追捧的名士，人稱“喻彌陀”，一幅畫能賣百貫。

思淨出家之後能量更大，在杭州修築大佛，據說籌款超過萬兩，直接建成了一處大佛寺。

背後跟他勾連的杭州士人不在少數。

方臘破杭州城時，思淨曾獨自跑到方臘營中，表示“願以一人之命換一城百姓安危”。

方臘最後也隻把他禮送回城，並且表示一定會善待全城百姓

對方臘來說，殺思淨一個和尚事小，但若讓杭州城裡的大戶人心變動，對方臘來說才是麻煩。

他之所以能在江南勢如破竹，很大原因是蔡京等人搜刮生民、敗壞朝綱，讓江南大戶頗為不滿。

方臘起兵時也受了這些江南大戶的支持。

如今即便已自稱皇帝，他依舊對杭州士紳勢力感到忌憚。

“這等蠅營狗苟之人，不需太過放在心上。”方臘對包道乙分析道：“隻要能打退張文遠的梁山軍，江南大戶自會隨風轉向，江南局勢也自會穩固。”

方臘指著城下熬煮藥湯的大鍋，笑道：“朝廷一向輕賤百姓，如今江南起瘟疫，咱們為百姓施藥舍飯，自能收獲人心。”

“而張文遠手下人馬一群土匪，哪怕打下了州郡，這會兒應對瘟疫隻怕手忙腳亂。”

“再說，憑朝廷的習性，哪怕江南往年富庶之時，也是橫征暴斂，怎會在大疫之中照顧百姓？”

“等瘟疫肆虐個把月，常州、秀州、潤州這些地方的百姓，隻怕就都要心向我們了。”

包道乙聞言也是連連點頭。

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