第4章 楚城煙雲·禦史墜崖

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楚城府衙那間臨時安置小石頭的廂房內，藥草氣息混合著無聲的沉重。陳默老仵作那番如同淬毒冰針的隱晦暗示，以及穆之手中那枚焦黑玉扣邊緣的詭異雲紋，如同陰冷的藤蔓，纏繞在每個人的心頭。

公孫瓚知府早已借故離開，留下幾個眼神閃爍的差役在院中看守，美其名曰“保護大人安全”，實則監視意味不言而喻。府衙的空氣，因這枚小小的玉扣和那番話，變得粘稠而危險。

穆之將玉扣收入懷中一個特製的油紙小袋，貼身藏好。他看了一眼榻上在慕婉兒安撫下終於沉沉睡去、但依舊眉頭緊鎖的小石頭，低聲道：“此地不宜久留。婉兒，孩子的傷…”

“皮外傷無大礙，敷了我的‘玉清膏’，三五日便能結痂。隻是這驚嚇過度導致的心神失守…需要靜養和安神藥物慢慢調理。” 慕婉兒秀眉緊蹙，眼中憂色未褪，“我已開了方子，隻是…” 她看了一眼門外那些差役，意思不言而喻。

“無妨，藥我來想辦法。” 穆之目光轉向東野軒，“東野，去找家可靠的車馬行，備好車。我們安頓下來後，再設法接應這孩子和他母親離開府衙。”

東野軒沉聲應諾，抱著他那柄通體暗青、寒氣內蘊的“青霜”刀，魁梧的身影帶著一股生人勿近的凜冽氣息，大步走出廂房。門口的差役被他氣勢所懾，下意識地退開半步。

阿月安靜地站在慕婉兒身側，純黑的眼眸低垂，看著小石頭沉睡中仍不安穩的小臉，寬大的衣袖下，那雙看似柔弱的手，指尖卻悄然扣住了袖中冰涼的短刃刃柄。阿爾忒彌斯的警覺，讓她本能地感知到周圍彌漫的不善氣息。

軒轅一刀依舊抱著他那裹著破布的“寒魄”刀，斜倚在門框陰影裡，渾濁的眼睛似乎完全閉著，鼾聲微起，仿佛已醉入夢鄉。但若有人細看，會發現他抱著刀的手臂肌肉，處於一種極其放鬆卻又隨時能爆發出雷霆一擊的狀態。

就在這壓抑的氣氛中，府衙前院隱約傳來一陣刻意壓低的議論聲，帶著一種幸災樂禍又諱莫如深的意味。

“…聽說了嗎？城西亂葬崗那邊，又拉回來一個！”

“誰啊？這麼大動靜？”

“還能有誰？新來的那位唄！周禦史！”

“周秉言周大人？他不是…不是前幾日剛來上任，去巡視城外白龍潭堰口了嗎？怎麼就…”

“噓！小點聲！說是…失足墜崖了！嘖嘖，那叫一個慘！聽說屍體被山裡的野物糟蹋得不成樣子，抬回來的時候，連公孫大人都差點沒認出來，臉都白了！”

“失足？白龍潭那地方…崖雖然陡，可棧道是新修的啊…怎麼會…”

“誰知道呢！上麵說是意外，那就是意外唄！這楚城地界兒…邪性！這都第幾個了？唉…”

議論聲斷斷續續，如同陰風般鑽進後堂廂房。穆之的眉頭鎖得更緊。周秉言？新任荊州巡查禦史？這個名字他有印象，是京中一位風評尚可、以耿直著稱的年輕官員，月餘前吏部剛剛簽發的外放文書。沒想到，人剛抵楚城，竟已命喪黃泉？還是以如此“意外”的方式？

“意外…又是意外…” 慕婉兒低聲重複著，聲音帶著一絲寒意。陳默剛才那句“秋風掃落葉”般的乾淨死亡，言猶在耳。

穆之眼神微動，看向一直沉默站在角落陰影裡的杜秋禾。這位楚城衙門裡身份低微的小捕快，此刻臉色蒼白得嚇人，嘴唇緊緊抿著，身體抑製不住地微微顫抖。她的拳頭緊握，指甲深深掐進了掌心，那雙總是帶著倔強的眼睛裡，此刻翻湧著巨大的震驚、憤怒和…一種近乎絕望的熟悉感！

“杜捕快？” 穆之的聲音低沉，帶著詢問。

杜秋禾像是被驚醒，猛地抬起頭。她看著穆之，又看了看榻上沉睡的小石頭，眼中掙紮了片刻，最終，一種孤注一擲的決絕壓倒了恐懼。她深吸一口氣，聲音因壓抑著巨大的情緒而顯得異常沙啞：

“大人…周禦史…周大人墜崖的現場…卑職…卑職參與了外圍警戒。”

穆之眼神一凝：“說下去。”

“屍首…確實慘不忍睹，被野獸撕咬得厲害…公孫大人和仵作當場就定了失足墜崖、遭野獸啃噬致死。” 杜秋禾的聲音帶著壓抑的顫抖，她努力讓自己的敘述顯得客觀，“但是…卑職負責清理崖頂邊緣的警戒線時…發現…發現了幾處痕跡…”

她頓了頓，似乎在回憶那令人心悸的細節，眼中閃過一絲銳利的光芒，那是屬於一個優秀捕快對異常的本能警覺。

“就在周大人‘失足’落崖的位置旁邊，崖頂邊緣的石頭上…有幾道刮痕。” 她的語速加快，帶著一種急於揭示真相的迫切，“那刮痕很新，也很…怪！不像是落石砸的，也不像是人失足滑落時，靴子或手慌亂抓撓能留下的那種雜亂、深淺不一的痕跡…”

她伸出自己的手，五指張開，又猛地一收，模仿著掙紮抓握的動作：“失足的人，本能會亂抓！留下的痕跡必然是方向不一，力道不均，甚至可能帶下碎石泥土！可那幾道刮痕…” 她眼神變得異常專注，仿佛又回到了那個陰風陣陣的崖頂，“…它們幾乎平行！深度也幾乎一致！邊緣…非常平整！就像是…像是某種極其堅硬、邊緣銳利的東西，在石頭上…刻意地、穩穩地…刮擦過去留下的！”

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