第18章 凍雨梳痕

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2024年1月12日，紐約的凍雨砸在“梳齒與真相”工作室的百葉窗上，像無數把銀梳在刮擦玻璃。林賽·霍洛韋對著直播鏡頭調整耳麥，鏡頭裡她耳後的金盞花疤痕泛著淡紅——那是三個月前在托拉夫舊井被梳齒怪物抓傷的。

“今晚的主題是‘梳子的謊言’。”她對著鏡頭扯出職業化的微笑，指尖無意識地摩挲著克萊爾的櫻桃發卡。這枚1978年的古董發卡是上周艾瑪從跳蚤市場淘來的，內側刻著“E.H”，正是林賽母親艾琳·霍洛韋的縮寫。

樓下傳來玻璃碎裂聲。林賽衝下樓梯時，看見艾瑪蹲在碎掉的相框前，照片裡是1948年托拉夫鎮的金盞花田，瑪麗·霍洛韋的裙擺被風吹起，露出繡著多瑙河紋的襯裙——那是東歐弗拉基米爾家族的標誌。艾瑪的指尖在流血，卻固執地撿起碎片：“你聞到金盞花味了嗎？”

凍雨突然轉急，地下室的管風琴自動奏響《婚禮進行曲》。林賽的銀梳在口袋裡發燙，這是三個月來第三次。她摸黑走下階梯，燭火映出牆上新刻的字跡：“第七夜，新娘歸”——用金盞花汁寫的，墨跡未乾。

“凱斯？”林賽喊著男友的名字。暗房裡傳來膠片顯影的沙沙聲，凱斯背對著她，後頸的舊傷滲出金盞花汁，在皮膚上蜿蜒成井的形狀。他腳邊散落著1978年的警方檔案，瑪麗·霍洛韋的驗屍報告上，凶器欄寫著“銀梳碎片，齒間嵌有弗拉基米爾家樺木”。

“你看過地下室的舊井了？”林賽的聲音發顫。三個月前的爆炸中，舊井本該被封死，但今早凱斯的膠片裡，井底浮出了艾琳的金發——和林賽的發色一模一樣。

凱斯突然轉身，左手握著染血的銀梳，正是瑪麗失蹤的嫁妝梳。他的瞳孔裡閃過梳齒狀的紅光：“弗拉基米爾家的新娘需要七代獻祭，你是第七個。”

林賽後退時撞翻了檔案櫃，克萊爾的日記殘頁飄落：1985年11月12日，“媽媽總對著鏡子梳金發，她不知道，鏡子裡的倒影在替尼古拉斯梳頭”。墨跡滲透紙背，顯出“艾瑪”的名字。

地下室的水位突然上漲，倒映出血月的輪廓。林賽這才發現，艾瑪的櫻桃發卡不知何時到了凱斯手中，卡齒間纏著一縷深棕發絲——那是克萊爾的發色，而艾瑪明明是金發。

“1978年，我父親槍殺了試圖揭露真相的記者，”凱斯的聲音帶著東歐口音，“那個記者的女兒，現在是大都會博物館的修複師。”他扯開衣領，心口的彈孔裡掉出銀梳碎片，與瑪麗驗屍報告上的凶器吻合。

管風琴聲突然變調，轉為托拉夫民謠《金發新娘》。林賽的銀梳脫手飛出，刺入凱斯後頸的井狀胎記，金盞花汁噴濺在牆上，顯現出艾琳的字跡：“相機裡的不是凱斯，是1978年被梳靈吞噬的警探之子。”

警報聲由遠及近。林賽抓起地下室的樺木盒衝上地麵，凍雨裡停著輛無牌警車，後座放著染血的婚紗——尺碼與她的完全吻合。艾瑪站在車旁，櫻桃發卡變成了銀質，齒間卡著張紙條：“血月第二夜，舊井見。”

工作室的掛鐘停在11:59。林賽低頭看向掌心，三個月前的傷口正在愈合，新長出的皮膚下，隱約可見梳齒狀的血管紋路。遠處傳來管風琴的《婚禮進行曲》，混著凍雨敲打金屬的節奏，像極了梳頭小姐的心跳。

她突然想起艾瑪最近總在深夜翻看托拉夫鎮的移民檔案，那些弗拉基米爾家族的女性都有櫻桃發卡，都在血月夜失蹤。而凱斯相機裡的最後一張照片，是艾瑪站在舊井前，金發垂落井底，背影與瑪麗·霍洛韋完全重合。

凍雨打進領口，林賽打了個寒顫。後備箱突然彈出條金發，纏著1948年的結婚請柬，新娘欄寫著“瑪麗·弗拉基米爾”——原來瑪麗婚前姓弗拉基米爾，她的死亡，是霍洛韋與弗拉基米爾家族的聯合獻祭。

“林賽！”艾瑪的尖叫刺破雨幕。林賽轉身時，看見好友的金發正在脫落，露出底下的深棕短發——和克萊爾的日記裡“媽媽的假發”描述一致。艾瑪的耳後浮現井狀胎記，與凱斯消失的印記完全相同。

“我們都是祭品，”艾瑪的聲音帶著哭腔，“從1948年開始，每代弗拉基米爾家的長女都要假扮霍洛韋新娘，直到你出現……”她扯開襯衫，心口嵌著枚櫻桃發卡，正是林賽童年照片裡母親艾琳的。

警笛聲更近了。林賽鑽進警車，後視鏡裡映出艾瑪的倒影——她突然笑了，舌尖舔過染血的發卡，眼神變回三個月前那個在跳蚤市場淘到古董的興奮女孩。後備箱的金發突然蠕動，露出半截樺木梳，梳背刻著“For Eileen，from Mary”。

雨刷器突然失靈，林賽猛踩刹車。車頭燈照亮路邊的郵箱，裡麵躺著本沾血的《托拉夫鎮誌》，1948年10月31日的條目被圈紅：“瑪麗·弗拉基米爾與尼古拉斯·梅耶的婚禮，因新娘失蹤取消。”旁邊貼著張泛黃的合照，瑪麗和艾瑪穿著同款櫻桃發卡，站在舊井前。

管風琴聲從後座傳來，林賽猛地回頭，看見婚紗裡鼓起個嬰兒形狀的輪廓，金發從領口溢出，每根發絲末端都長著細小的梳齒。梳齒摩擦聲中，她終於想起艾瑪上周說的夢話：“媽媽，我不想當新娘。”

凍雨停了。林賽摸出手機，相冊裡存著凱斯今早的自拍，他後頸的胎記在陽光下是朵金盞花——和林賽耳後的疤痕一模一樣。手機突然震動，艾瑪發來條短信：“舊井的水，能洗掉所有謊言。”

後視鏡裡，艾瑪的身影逐漸模糊，化作1948年的瑪麗·弗拉基米爾。她對著林賽微笑，指尖撫過後頸的井狀胎記，那裡盛開著一朵金盞花。

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