第30章 未沸之水（下）

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她將撿起的臟麵條攏在手心，走到院子角落的泔水桶旁，輕輕丟了進去。隨後，她回到廚房，看著爐上那鍋水。水裡的氣泡已經密集了些，發出持續的“咕嘟”聲，水汽也更濃了些，但離真正的沸騰還差得遠。這水，注定煮不成那碗壽麵了。

陳姐沉默地拿起水瓢，一瓢一瓢，將鍋裡那半溫的水舀出來，潑在冰冷的地上。水流蜿蜒，很快浸濕了地麵，帶走那一點點徒勞的熱氣。最後，她將空鍋從爐子上端下來，放在一邊。爐膛裡的火苗還在微弱地跳動，映著她布滿皺紋、神色肅穆的臉。

做完這一切，陳姐才走到秦誌遠身邊。她沒有勸慰，隻是蹲下身，用自己粗糙卻溫暖的手，用力地、緊緊地握住了秦誌遠那隻沾滿淚水和血汙、死死抓住父親褲腿的手。她的手勁很大，帶著一種無聲的力量。

“誌遠，”陳姐的聲音低沉而沙啞，帶著一種經曆過風霜的沉穩，“哭吧，哭出來……秦老……他走了。他累了，讓他……安安靜靜地歇歇吧。”

她另一隻手輕輕拍撫著秦誌遠劇烈聳動的後背，像安撫一個痛失至親、茫然無措的孩子。

“後頭的事……還多著呢。你得……撐住了。”陳姐的聲音不高，卻像重錘敲在秦誌遠混亂的心上，“秦老……得乾乾淨淨、體體麵麵地走。”

秦誌遠的哭聲在陳姐沉穩的拍撫和話語中，漸漸從失控的嚎啕變成了壓抑的、斷斷續續的嗚咽。他依舊抱著父親冰冷的腿，但身體不再那麼劇烈地顫抖。他抬起滿是淚痕和血汙的臉，茫然地看著陳姐，眼神空洞得像兩個深不見底的黑洞。

“曉曉，”陳姐轉頭，聲音帶著不容置疑的指令，“去，打盆熱水來，要乾淨的毛巾。再去……把你秦伯伯櫃子裡那套壓箱底的、乾淨的襯衣和外套找出來。”她的聲音頓了一下，目光掃過地上那個散開的靛藍色包裹和裡麵的修腳刀，眼神複雜，“還有……把這個……收起來吧。秦老……用不著了。”

曉曉含著淚，用力點頭，踉蹌著起身去準備。

陳姐的目光又落回秦觀山安詳的臉上，輕輕歎了口氣，低聲道：“秦老啊……您這最後一程，那碗麵……沒趕上。您……彆怪孩子們。他們……心裡苦啊。”她抬手，用袖子擦了擦自己濕潤的眼角。

天色在死寂和壓抑的悲痛中，一點一點地亮了起來。那是一種灰白的、毫無生氣的亮，沒有朝陽的暖意，隻有冬日清晨滲入骨髓的寒意。光禿的棗樹枝椏在灰白的天幕下，投下更加清晰、也更加猙獰的暗影。

秦誌遠在陳姐的攙扶下，終於鬆開了抱著父親的手，頹然地跌坐在冰冷的地上，背靠著藤椅的腿，眼神空洞地望著前方，仿佛靈魂也被抽離。曉曉端來了熱水和毛巾，還有一套疊得整整齊齊的、半新的深色衣褲。

陳姐深吸一口氣，挽起袖子，開始和曉曉一起，小心翼翼地、極其輕柔地，為秦觀山擦拭身體。溫熱的毛巾拂過老人鬆弛冰冷的皮膚，拂過那些歲月和病痛留下的褶皺與枯瘦。她們的動作輕柔而莊重，像是在進行一項神聖的儀式。秦誌遠在一旁看著，看著父親的身體被仔細地擦拭乾淨，看著那套乾淨的衣服被一層層穿上，看著那張熟悉的臉在整理後顯得更加安詳、卻也更加遙遠……巨大的空洞感再次攫住了他。他猛地彆過頭，不忍再看。

穿戴整齊的秦觀山，靜靜地躺在堂屋中央臨時鋪設的門板上，身上蓋著一塊乾淨的白布。堂屋裡點起了長明燈，豆大的火苗在冰冷的空氣中微微搖曳，投下昏黃而脆弱的光暈。那盞燈，仿佛成了這死寂空間裡唯一跳動的生命跡象，也是生者與逝者之間，最後一絲微弱而飄渺的聯係。

陳姐和曉曉默默地收拾著。陳姐的目光落在了廚房案板上那一大坨已經微微發乾的麵團，還有旁邊切好的、卻再無用武之地的麵條。她沉默了片刻，走過去，拿起麵團，沒有再去擀切，而是直接揪下幾塊，在掌心搓成一個個渾圓的小球。

“曉曉，來搭把手。”陳姐聲音低沉。

曉曉不明所以，但還是依言走過去。陳姐將搓好的幾個麵球遞給她：“去，放在供桌的碗裡。再……盛一碗清水。”

曉曉瞬間明白了。壽麵沒吃上，但供桌上的祭品不能空。她含著淚，將那幾個象征性的麵球恭敬地擺放在供桌的碗裡，又在旁邊放上一碗清水。那碗清水映著長明燈微弱的光，平靜無波，如同秦觀山此刻永恒的安眠。

秦誌遠呆坐在角落的矮凳上，目光落在供桌上那碗清水和幾個生麵球上。那未沸的水，那未煮的麵，像一根冰冷的刺，深深紮在他的心口。他猛地站起身，跌跌撞撞地衝到供桌前，抓起一個冰冷僵硬的麵球，看也不看，狠狠地塞進嘴裡，用儘全身力氣咀嚼起來！

生麵粉的粗糙和冰冷瞬間充斥口腔，帶著一股生澀的、令人作嘔的味道。他拚命地咀嚼著，吞咽著，仿佛要將這未儘的遺憾、這遲來的悔恨、這無法彌補的缺失，連同這冰冷的麵團，一起生吞下去！淚水再次洶湧而出，混合著生麵粉的粉末，糊滿了他的臉。

“誌遠！你乾什麼！”陳姐驚呼著衝過來，想要奪下他手裡的麵球。

秦誌遠卻猛地甩開她的手，喉嚨裡發出野獸般的嗚咽，將那團冰冷的、象征著未完成的生命儀式的生麵團，狠狠地、一口一口地，咽了下去。

那滋味，冰冷、粗糲、苦澀，如同死亡本身，也如同他此刻被徹底掏空、隻剩下無儘悔恨的人生。

屋外，天色徹底亮了。慘白的陽光透過窗戶照進來，落在秦觀山覆蓋著白布的遺體上，落在那碗清冷平靜的供水上，落在秦誌遠沾滿淚水和麵粉、痛苦扭曲的臉上，也落在地上那個靜靜躺著的、裝著青黑色磨刀石的舊報紙包裹上。

新的一天開始了。然而對秦家小院裡的每一個人來說，時間，仿佛在那一刻，隨著老座鐘的停擺，隨著那鍋未沸之水的冷卻，隨著那一聲悠長的歎息，已經永遠地凝固了。

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