第17章 征途（五）

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冰原裂穀灌進的寒風帶著鬆針與腐殖土的氣息，像把鈍刀子刮著人臉。蒸汽教堂尖頂的鐵皮在風中呻吟，齒輪驅動的銅鐘敲出嘶啞的《馬太受難曲》變調。我裹緊浸透鯨油的熊皮，靴底碾過凍硬的車轍——那裡麵嵌著半枚鏽蝕的鐵路道釘，釘帽上US的字樣被磨得隻剩淺痕。

（教堂門楣釘著樺木雕的聖米迦勒像，天使翅膀卻用礦車鏈條拚接。推開包鐵橡木門的刹那，熏肉與融蠟的氣味裡混進活水紋特有的硫磺甜）

十二名村民在條凳上垂著頭，粗呢外套肩頭落滿凝結的蒸汽水珠。布道壇是半截火車鍋爐改造的，老教士的玻璃義眼隨齒輪轉動變換焦距，左腿的鬆木假肢杵進地板裂縫。“…因礦脈的賜福，”他摩挲著胸前的黃銅十字架——十字橫杠實為兩把交叉的礦鎬，“我們得享機械之軀的永生。”

條凳儘頭的老婦人突然抽搐。她掀開裙擺露出膝蓋：生鏽的軸承從皮肉裡凸出，正滲出混著金粉的膿血。“漢娜姐妹需要聖油！”教士敲響汽笛鐘。唱詩班孩童抬來錫罐，罐內沸騰的黑色油脂中，浸泡著數十顆裹滿活水紋的動物心臟。

（我懷中的商朝龜甲突然發燙）

教士蘸油塗抹軸承的瞬間，漢娜的假牙“哢噠”彈開，喉管裡傳出齒輪卡死的尖嘯。村民齊刷刷起身，胸腔內發出同步的金屬嗡鳴。他們剝開衣襟，每人左胸都嵌著帶螺旋刻痕的青銅泵，此刻正隨嗡鳴節奏搏動。

“新信徒？”教士的義眼鎖定我，“礦脈之心需更多載體…”他假肢跺地，條凳翻轉成捕獸夾！我急退撞上聖壇，香爐裡滾出的不是香灰，而是刻著US ARMY的彈殼。

（梁上突然墜下繩圈套住教士脖頸）

肖靈兒的聲音從龜甲卦爻間滲出：“看泵體序列號。”離我最近的村民泵殼上，鋼印赫然是：MANHATTAN PROJECT LOT-1945-7。教士被吊離地麵的假肢仍在踢蹬，齒輪組將《馬太受難曲》扭成爵士切分音。

“永生？”肖靈兒冷笑。懸空的教士突然撕開祭袍——腹腔內沒有臟器，隻有纏繞彩窗玻璃的蒸汽機活塞。活塞暴衝頂飛肋骨，彩窗碎片在穹頂拚出比利的臉：“禮拜結束！該繳礦稅了！”

村民胸腔的青銅泵集體過載。離漢娜最近的男人泵殼炸裂，飛旋的齒輪削掉她半個腦袋。但斷頸處未流血，隻有活水紋金絲如寄生蟲般扭動著紮進地板。

（整座教堂開始沉降）

我抓起彈殼砸向布道壇下的蒸汽閥。高熱蒸汽噴湧中，沉降的教堂地板裂開冰縫。肖靈兒急喝：“跳進礦脈！那是唯一活…”

冰層下的景象凍住了我的血。

無數冰封的礦工呈跪拜姿態，每人頭頂生長著金紅結晶的樹狀菌體。菌絲網絡在冰層中蔓延，最終彙聚向冰窟中央——那裡懸浮著一顆由活水紋與人類神經束編織的巨樹，樹乾脈衝著幽藍光芒。樹根纏繞著半截潛艇殘骸，艇身編號在冰晶折射下清晰可辨：USS Nautilus SSN-571

“鳳凰計劃的搖籃。”肖靈兒的聲音帶著冰裂般的雜音，“他們用鸚鵡螺號…把礦脈種進地幔。”

教士的殘軀砸進冰窟，腹腔蒸汽機引燃了神經束巨樹。火焰並非赤紅，而是裹著冰屑的幽藍。火中浮現出走馬燈般的幻象：

?1954年，鸚鵡螺號艇長用十字鎬鑿擊北極冰蓋，鎬尖沾著彩窗碎片

?1960年，裹屍布纏頭的工人將鉛棺沉入礦井，棺內溢出活水紋金液

?1986年，切爾諾貝利反應堆核心長出同樣的神經束巨樹…

（燃燒的神經樹突然伸出菌絲觸手）

冰封礦工群集體睜眼，瞳孔是冷卻的活水紋結晶。他們拔出頭頂的菌體化作長矛，邁著冰屑四濺的步伐圍攏。教士的蒸汽殘軀在火中嘶鳴：“繳納…礦稅…”

肖靈兒在龜甲中啟動最後協議。我懷中的肋骨突然發燙，斷骨處生長出青銅卦爻鎖鏈紮進冰層。鎖鏈拽著我墜向更深的黑暗前，最後瞥見神經樹轟然倒塌，火焰裡升起由彩窗與潛艇鋼板拚成的十字架。

極寒吞沒意識時，指尖觸到冰層下的金屬碑。碑文在卦爻藍光中顯現：

此地長眠著鳳凰

它吞吃自己的火焰

直到冰雪填滿喉嚨

（冰水灌進肺葉的刺痛中，頭頂傳來破冰斧的鑿擊聲。光柱刺破黑暗，雪橇犬的吠叫裡混著薩米語呼喝。一雙海豹皮手套抓住我衣領往上拽時，冰層下的金屬碑忽然伸出青銅卦紋纏住我腳踝——）

“彆上來！”我嘶吼著掙開手套，“帶活水紋的地表…是墳場！”

冰洞邊緣探出薩米老獵人的臉，鼻環結滿冰霜。他解下麋鹿骨項鏈按上冰麵，骨片在寒氣中奏出悠長的嗡鳴。冰層下的卦紋觸到骨片竟開始退縮。

“約依克聖歌能安撫金屬之靈。”老人將皮繩甩下冰洞，“但你說的礦毒…（他指向遠方的雪山）…已爬到尼登峰頂了。”

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