第2章 活水紋的悲鳴（一）

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老傑克用二十五年刻下兩千七百三十道“無雨”刻痕，

隻為等待吞噬兒子的地下河改道。

當礦脈圖在兒子骸骨旁顯現，

他砸碎凝固二十五年的沙漏——

裡麵滲出的不是沙，而是血。

荒漠的意誌在礦脈中蘇醒：

“你們挖的不是金子，是我的傷疤。”墓碑鎮酒館的空氣，永遠沉澱著汗臭、廉價煙草和威士忌的酸腐。酒保老查理用一塊油膩得能照出人影的破布，機械地擦著那隻永遠擦不亮的錫杯，目光卻像生了鏽的釘子，死死釘在窗邊那個佝僂的身影上。老傑克·石手。他麵前那杯劣質威士忌，渾濁的液體表麵結了一層薄薄的油膜，如同他凝固了二十五年的時光。

“瞧見沒？”老查理朝旁邊一個被風沙吹打得臉頰皴裂的年輕淘金客努努嘴，聲音壓得極低，帶著一種講述禁忌故事特有的沙啞，“窗邊那老石頭，傑克·石手。他的‘遠足’？哈！”他短促地嗤笑一聲，像砂紙摩擦木頭，“在紅岩峽穀那鬼見愁的‘魔鬼顎’對麵，一步沒挪，整整二十五年！就為了等他那被峽穀吞了的崽子…等水。”

年輕淘金客順著目光望去。老傑克枯槁的手搭在桌沿，指關節粗大變形，皮膚緊貼著骨頭，布滿深褐色的老年斑和縱橫交錯的裂口，那是長年累月與岩石、風沙角力留下的勳章。最觸目驚心的是他的右手——食指和中指的第一個指節完全缺失，斷口處是陳年的、扭曲的疤痕，像被什麼巨大的力量硬生生碾碎、扯斷。此刻，那殘缺的手正無意識地、一遍又一遍地摩挲著放在桌上的一樣東西：一個黃銅外殼的舊沙漏。沙漏裡的沙礫早已板結凝固，呈現出一種死氣沉沉的灰白色，仿佛裡麵流淌的不是時間，而是絕望本身。底座上，模糊地刻著幾個幾乎被磨平的字母——“T-O-M”。

“等水？”年輕人不解地重複，聲音乾澀。

“等一場足夠大、足夠久的雨，”老查理灌了一口酒，辛辣的液體似乎也灼痛了他的喉嚨，讓他皺緊了眉，“等那改道的地下河，把‘魔鬼顎’衝開，把他兒子小湯姆…衝出來。”他的語氣裡沒有同情，隻有一種荒漠居民見慣了生死離彆的麻木，以及一絲不易察覺的、對這份漫長等待的荒謬感。“人人都說小崽子早喂了土狼禿鷲，骨頭渣子都化了。就這老倔驢不信邪。”

酒館裡渾濁的光線透過積滿灰塵的窗戶，吝嗇地灑在老傑克身上。他整個人像一尊風化的石雕，隻有那雙深陷在眼窩裡的眼睛，偶爾會極其緩慢地轉動一下，渾濁的瞳孔深處，沉澱著二十五載風霜也未能完全磨滅的、近乎偏執的微光。那微光，是支撐他枯坐懸崖、與絕望為伴的唯一薪火。他麵前凝固的沙漏，底座上“爹，等水來”的字樣早已模糊，卻像烙印一樣刻在他的靈魂裡。

紅岩峽穀，“魔鬼顎”對麵。老傑克棲身的岩洞，與其說是家，不如說是一座由歲月和執念砌成的墳墓。洞壁早已不是原始的岩石顏色，上麵密密麻麻，刻滿了數不清的“正”字。那不是記錄天數，而是記錄“無雨”的刻痕。每一道深深的劃痕，都代表著一個積雲密布卻最終吝嗇地未曾落下一滴水的日子，一次希望燃起又被無情掐滅的輪回。兩千七百三十道刻痕！它們層層疊疊，覆蓋了幾乎每一寸可觸及的岩壁，像一張巨大而猙獰的網，又像一片乾涸龜裂、永遠無法孕育生機的精神荒漠。洞壁的岩石，在這些年複一年、日複一日的刻劃下，早已變得如同老傑克的手掌般粗糙、灰敗，失去了岩石應有的堅硬光澤。

洞內唯一的“家具”，是一架固定在粗糙木架上的黃銅望遠鏡。鏡筒上布滿綠色的銅鏽和磕碰的凹痕，鏡片也蒙著一層難以擦淨的塵翳，渾濁不堪。每天黎明，當第一縷慘白的光線刺破峽穀的黑暗，老傑克都會像一具被設定好程序的木偶，準時坐到這架望遠鏡前。他殘缺的右手會異常穩定地握住冰冷的鏡筒，那隻渾濁的左眼，死死貼上冰涼的目鏡。日複一日，年複一年，他的目光穿透渾濁的鏡片，穿透峽穀間彌漫的永恒沙塵，固執地、貪婪地、絕望地，一遍又一遍地掃視著“魔鬼顎”那猙獰、黝黑、仿佛亙古不變的巨大裂口。他在尋找什麼？一個早已化為白骨的少年身影？一個被時光掩埋的微小奇跡？抑或僅僅是在用這種近乎自虐的儀式，對抗著能將一切希望碾成齏粉的、名為時間的巨獸？

峽穀的風，永不停歇。它穿過嶙峋的怪石，發出時而嗚咽、時而尖嘯的聲響，像無數亡魂在齊聲悲歌。這聲音，是二十五年裡老傑克唯一的背景音，早已融入他的血液，成為他生命的一部分。他習慣了這風的哭嚎，習慣了岩洞的冰冷，習慣了望遠鏡目鏡壓在眼眶上的鈍痛，習慣了每一次黎明眺望後，那刻骨銘心的、新的失望帶來的空洞。兩千七百三十次失望，像兩千七百三十把鈍刀，緩慢地、持續地切割著他早已麻木的靈魂。他像一塊被遺棄在荒漠深處的頑石，沉默地對抗著風沙，對抗著時間，對抗著整個世界的遺忘。

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