第43章 情定

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徐孝牛不知道怎麼解釋，等到陳秀蓮哭累了、抱在他懷裡無聲抹淚，才說一句：“我去能活，三弟去會死。”

“你…你真能活著回來嗎？”

“能！”

徐孝牛肯定地點頭。

“那我等你。三年五年、八年十年，我都等你回來。”

陳秀蓮下定決心等徐孝牛回來再成婚。

“…”

徐孝牛不敢應聲。

若是他回不來，豈不是耽誤了陳秀蓮。

————

傍晚，夕陽西下。

百壑村外的荒野，徐孝牛和陳秀蓮坐在土堆上，麵前是漫山遍野的菊花。

二人依偎在一起，從未有過的親昵。

“大牛，你喜歡我嗎？”

“喜歡。”

“大牛，你以後每天都要想我一百遍。”

“好。”

“你一定要經常給我寫信。”

“好。”

“…”

類似的話語重複了幾十遍。

二人從未覺得時間過得如此快，轉眼間天就黑了。深秋時節，夜風涼爽。

陳秀蓮抱著徐孝牛，感受著其溫熱的身軀，忽然吻上去，伸手扒衣服。

“秀蓮你、你冷靜~”

徐孝牛之前最多和秀蓮牽個手，此時脹紅了臉往後躲。

“不能讓你就這麼走了，我要和你生孩子。”

“停、停~~”

徐孝牛抱住她，讓她動彈不得。

直到她冷靜下來，徐孝牛說：“不能這樣。若是我死了，你還得嫁人呢…”

“呸呸呸，不準你說不吉利的話，你一定能活著回來。反正我非你不嫁。”1

“…”

又過了半晌，夜深了，涼風瑟瑟。徐孝牛在陳秀蓮依依不舍中送她回家。

二人離開不久。

雜草叢生的荒地裡，一個人影慢悠悠爬起身。他渾身是土，衣服上沾滿草葉。

“哎呦喂，我的老腰~”

陳巴金扶著自己的腰，活動著麻木的身體。他剛才就趴在二人所在的土堆後麵，距離不過十來米，二人說話他聽得很清楚。2

“這小子，真是個男人。”1

他剛才差點忍不住出聲，還好徐孝牛保持理智、不像他女兒。

————

征召兵伍集合出發的日子。

村口，幾乎家家戶戶都來了，數千人擁擠著。

百壑村一千多戶人，足足有四百人去當兵。1

一隊官兵前來帶隊。

徐孝牛穿著粗布麻衣，腳下是一雙厚底布鞋，斜挎著包袱、裡麵裝著幾件換洗衣物。除了這些，他隻帶了十兩銀子。3

對於一個去當兵的人來說，這些錢很少。

他們這些被征召的兵丁，朝廷不提供餉銀、不提供甲胄兵器，隻提供基本的吃食，甚至連衣服都不給。也就是說，他們是自費當兵。4

他們賺的是軍功。

有了軍功，朝廷會給他們家人分田地、或者免田稅。如果軍功夠多，可以封官加爵。

“爹娘，二妹，三弟四弟五弟，還有大黑，我走了。”

徐孝牛和家人告彆。

“大牛，記得我和你說過的話。”

“爹，我都記得。”

“大牛，到那邊和杜勇他們互相幫襯。”

“嗯。”

“大哥…”

徐孝牛拍了拍徐孝苟的肩膀：“三弟，我不在，你顧好家。”

“嗯！”

徐孝苟像是一夜之間長大了，稚嫩退去，變得穩重。

“大黑，看好咱家的田。”

“汪汪~~”

大黑搖動尾巴。

之後徐孝牛抬頭，向陳秀蓮的方向揮手告彆，轉身走向隊伍。

有官兵負責核實身份和登記。

“姓名。”

“徐孝牛。”

官兵在名單上查到他的名字，劃出記號：“行了，過去吧。”

徐孝牛與等待出發的眾人聚在一起。

“大牛，你爹給你帶了多少錢？”

杜勇湊到他身旁，低聲詢問。

“十兩。”

“這麼少？”

杜勇驚訝，他知道徐家家底不薄、怎麼對大牛這麼小氣？他爹給他帶了三百兩銀子，讓他需要什麼就買。

“沒關係，去當兵也沒多少需要花錢的地方。我爹娘讓咱倆互相關照，你有事儘管說，我肯定幫你。”5

杜勇搭著徐孝牛的肩膀寬慰道。他不知道徐孝牛練武。

隊列中，劉鴻展孤零零站著，旁邊人都和他保持距離、沒人和他搭話。他家本來在村裡名聲不好，劉耀祖死後，更是沒人給他們麵子。2

他雙手抱胸，腰間挎著一柄寶刀，神情高冷。在他看來，以他的實力、到了戰場肯定是這些人裡混得最好的。1

所有人集合完畢，他們浩浩蕩蕩離開。

沒有冒名頂替，也沒有臨陣脫逃，因為這是會株連家族罰勞役的重罪。

桐古縣，超過十萬的兵丁集合。7

他們分編列隊，趕往雲邊郡。

由於物資缺乏，大部分人都是步行趕路。僅僅趕到雲邊郡就要耗費幾個月時間，一路餐風露宿。1

有些身體素質差的、年齡大的，沒走到戰場就會被累死、病死在途中。

————

百壑村一下少了這麼多人，變得冷清了許多。

生活還要繼續。

幾天後，有縣衙的官差來到徐家。

他名叫沈煜，是主管田契地契的主簿肖磊手下的一個基層文官。

“咚咚咚”敲響徐家院門。

開門的是徐孝霞，她見對方穿的是官服，頓時變得緊張起來：“這位大人，您是？”

沈煜穿的隻是最低級彆的衙役服，他見徐孝霞是小姑娘：“你家大人呢？”

隻見徐孝霞回身喊：“娘，有官大人來啦！”

佳珍聽到呼喚快步迎來：“這位大人快請進。”

沈煜被邀進門，他見佳珍是女人：“你家家主呢，最好把他找來。”

他要說的不是小事，而一般村戶都是男主人當家做主。

“我夫君去田裡了，不遠。二霞，你去叫你爹回來。”

佳珍說著，吩咐徐孝霞去叫人。

“嗯。”

徐孝霞一溜小跑，去田裡喚徐福貴。

此時徐福貴正在藥草田翻地施肥，打算把十幾畝沒種的荒地養護一番。

他得知家裡來了官差，忙趕回家，洗手擦臉，走向堂屋。

屋裡，沈煜坐在主位上喝茶，見男主人回來，放下茶杯說起正事。

“你家是不是租了劉耀祖三十畝地？”

“是。”

徐福貴點頭，心中疑慮，擔心是不是惹上什麼麻煩了。

他家租的三十畝地是劉家的，但簽訂租契的時候，田主的名字是劉耀祖。1