第246章 不破不立

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第246章不破不立第12頁
周慕白看著龍顏大怒，幾乎要將龍椅扶手捏碎的年輕天子，心中那聲歎息，終究還是化作了實際的動作。
他顫巍巍地向前一步，整個金鑾殿的目光似乎都聚焦在了他蒼老的身軀上。
“陛下息怒。”周慕白的聲音帶著一絲疲憊，卻依舊沉穩，“鄭浩然跋扈，其罪當誅。然，此時此刻，卻非追究其罪責之時。”
李硯猛地轉頭，怒視著這位三朝元老，胡子都氣得微微發抖：“宰相！連你也替他說話？！他劫掠百姓，擁兵自重，與叛賊何異？今日不治他的罪，明日他便敢兵臨城下！”
周慕白深深一揖，抬起頭時，臉上滿是無奈和憂慮：“陛下，非是老臣要為鄭浩然開脫。隻是，如今我大周之局勢，已不容許我們再有任何大的動蕩了。”
他頓了頓，聲音沉痛：“黑潮軍雖滅，但天下未定。西北軍剛剛經曆大戰，雖有勝績，亦是元氣大傷。
鄭浩然手握十萬邊軍，鎮守西北門戶，其地位舉足輕重。
若此時嚴懲鄭浩然，萬一激起兵變，西北糜爛，其後果不堪設想！屆時，恐怕就不止是黑潮軍一個禍患了。”
“難道就任由他如此囂張跋扈？朕的顏麵何存？朝廷的威嚴何在？”李硯依舊怒氣難平，但語氣中的暴戾稍稍減弱了幾分。
他並非完全不懂道理，隻是年輕氣盛，咽不下這口氣。
“陛下，顏麵事小，江山事大。”周慕白歎了口氣，語氣懇切，“鄭浩然要糧草，要軍餉，甚至要封賞，無非是想坐實他平叛首功的名頭，穩固他在軍中的地位。
既然他還需要朝廷的名義，還需要朝廷的補給，說明他暫時還沒有徹底反叛的心思。我們不妨……順水推舟。”
“順水推舟？”李硯皺眉。
“正是。”周慕白眼中閃過一絲精明，“陛下可下一道旨意，嘉獎鄭浩然平叛之功，允其所請，撥付部分糧草軍餉，以安其心。
如此，既可穩住西北軍，又可向天下人展示朝廷寬宏大度、賞罰分明。至於他沿途劫掠、軍紀敗壞之事，可暫時記下，待日後局勢穩定，再行追究。”
他深吸一口氣，語氣變得更加凝重：“陛下，鄭浩然之事，不過是表象。真正的問題，在於我大周積弊已深，軍製廢弛，地方尾大不掉。從黑潮軍之亂，到如今鄭浩然的跋扈，都在說明一個問題——我們賴以依靠的軍隊，已經不再可靠了！”
“那當如何？”李硯皺眉。
“改革！”周慕白的聲音陡然拔高了幾分，帶著一種不容置疑的決絕，“老臣以為，當務之急，並非僅僅是安撫鄭浩然。而是要著手整頓吏治，裁汰冗官，更要效仿……效仿那林蕭練兵之法，編練一支真正屬於朝廷、忠於陛下、戰力強悍的新軍！唯有如此，方能重振朝綱，削平藩鎮！我大周，已到了不破不立之境地！”
“編練新軍？”李硯愣住了，隨即像是被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，“宰相說得輕巧！練兵不要錢嗎？糧草、軍械、餉銀，哪一樣不是天文數字？！鄭浩然那邊就已經是個無底洞了，還要再建一支新軍？錢從哪裡來？！”
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他猛地轉向站在一旁的戶部尚書：“戶部！告訴朕！國庫裡還有多少錢？夠不夠賞賜鄭浩然？夠不夠再養一支新軍？！”
戶部尚書崔令聞言，額頭上瞬間冒出了一層細密的冷汗。
他顫顫巍巍地出列，躬著身子，聲音比蚊子哼哼也大不了多少：“啟稟陛下……國庫……國庫……”
“說！”李硯不耐煩地吼道。
崔令一個哆嗦，差點跪倒在地，哭喪著臉道：“陛下……國庫早已空虛！連年用兵，各地稅賦又因戰亂收不上來，實在是……實在是捉襟見肘啊！彆說編練新軍，就是……就是鄭都督那邊索要的糧餉，戶部也……也實在難以足額撥付……”
“廢物！”李硯氣得一腳踢翻了麵前的腳踏，“連區區糧餉都拿不出來！朕養你們這群飯桶何用！”
張大人嚇得麵無人色，跪伏在地，不敢言語。
李硯在龍椅上煩躁地踱步，目光掃過殿內噤若寒蟬的群臣，最後停留在戶部尚書身上：“真的一點辦法都沒有了？”
崔令抬起頭，看了看宰相周慕白，又偷偷瞟了一眼龍椅上暴躁的皇帝，嘴唇蠕動了幾下，似乎想說什麼，卻又不敢說。
“有話快說，有屁快放！”李硯怒道。
崔令心一橫，牙一咬，豁出去了：“陛下，各項開支浩繁，臣等已是絞儘腦汁……唯……唯有西苑正在修建的那座……那座‘奇巧閣’……工程浩大，耗費巨大，若是能暫緩……”
“住口！”
崔令的話還沒說完，就被李硯一聲雷霆般的怒吼打斷！
年輕的天子雙目圓瞪，臉色漲得通紅，指著崔令的鼻子，渾身顫抖：“你好大的膽子！竟敢打朕奇巧閣的主意？！那是朕……那是朕閒暇之餘，鑽研木工技藝，為我大周祈福所建！豈能說停就停？！”
他胸膛劇烈起伏，幾乎是咆哮著喊道：“鄭浩然的糧餉，可以拖！新軍的事情，可以緩！唯獨這奇巧閣，一分一毫都不能少！一天工期都不能延誤！誰敢再提此事，休怪朕不念君臣之情！”
整個金鑾殿死一般的寂靜。
所有的官員都低下了頭，眼觀鼻，鼻觀心，仿佛腳下的金磚上有什麼絕世的圖案值得研究。
周慕白看著暴怒的皇帝，看著那群裝聾作啞的同僚，心中湧起一股深深的無力感。
他張了張嘴，最終卻隻是化作一聲幾不可聞的歎息，將所有的話都咽了回去。
不破不立？
這腐朽的大廈，隻怕還沒等到“立”的那一天，就要先被蛀蟲啃噬，轟然倒塌了。
他緩緩閉上眼睛，不再去看龍椅上對迫在眉睫的危機渾然不覺的年輕天子。
大周的未來，一片昏暗。